第二十五回 淮安城月娘問渡 清江浦婺婦同舟

投火偏張焰，魚為貪鈎更投綸。

     惡貫滿盈仍遂惡，身名奢泰始亡身。

     明明慈母容驕子，暗使功曹報鬼神。

     這蔣竹山潑天富貴，不求自至，安排南伐不提。

    原來當日替汴梁鹽商說情時，有一人姓王，名敬宇，是徽州人，自失了鹽船，逃回揚州，還有些帳目在汴梁，使他親弟王二官人改名王文舉，在水營裡充一兵丁，聽見蔣竹山升了揚州督撫，不日過江，情願來投一細作，上揚州傳與哥哥王敬宇，勾搭衆鹽商們内應，希圖保守自家，還望得些衆人的外财。

    即時寫手本見了竹山。

    細說揚州城還有百十家大鹽商，金銀 财寶，如山之積，小人先到城裡，通知這起鹽商們，眼見得南兵軟弱，敵不過金朝兵馬，誰敢不降，先把投誠的名冊，彙報上來，也免得殺害性命。

    說得蔣竹山大喜，就賞了一張把總劄付，不一日候阿裡海牙整兵前進。

     卻說這王文舉率領衆細作扮作逃難南人，從清江浦由淮安去一半，從汴梁由河路上揚州去一半。

    王文舉先從水路到了揚州，見了哥哥王敬宇，找尋苗青員外，備說詳細。

    苗青喜之不盡，自己心裡想道：“這富貴出在這裡，揚州城多少富商，今日俱在我手裡生死。

    這幾年多少嫌疑，多少仇恨，今日都要在這件事上報複。

    ”尋思了一夜，怕開報不明白，請了一個劣行檢革退的生員、綽員王起事，因他平日好告人，打官司，慣于虛單捏款，賴債興詞，人家有争訟的，就是他的買賣，專一兩下挑唆，隻有弄起事來，再沒有消滅下的。

    又且畫東四六，都是明白。

    自從革退衣巾，奪了衙門前的飯碗，全靠着苗青鹽店裡作個記室，因苗青筆下不明，時常代筆，做了門下晚學生，早晚和店裡小郎串通，得些小利糊口。

    苗青因此想起來，忙請王起事相公來，又怕他走漏風聲，許他五十兩銀子，也使他列上一個名字，日後金兵下了揚州俱有升賞。

    那夜至二更，悄悄商議彙名具冊。

    先使人在路上金兵營裡報了，定個日子，以何為号，好做内應。

    這王起事又是個害人利己的，兩意相投，喜個不了，連日将揚州富戶行家、大小鋪面、金帛子女，并養瘦馬，開雜貨店，走蘇杭之家，姓氏門面，坐落處所，分作上、中、下，和報審戶冊，一樣三本。

    又把城中兵馬錢糧，将官姓名、虛實弱強，各造一冊。

    城上垛口門兵，某處有備無備，各造一冊。

    密讨個暗号，在城上準備個接應。

    背了衆人，使一個妥當心腹同王文舉打扮作客商，把冊子打在貨裡，沒人知覺，沿路迎将來。

    不日阿裡海牙同蔣竹山帶領三萬人馬由汴梁水旱兩路進發，但見： 幕重重，帳房密密，弓刀簇簇，駝馬紛紛。

    黃沙漫漫起邊塵，黑氣層層迷日月。

    但行處角聲振地，下營時部落遮天。

    旗分五色，千裡鳥雀投林；陣按八方，萬戶人煙屏迹。

    打草搶糧，哨馬先行百裡外；殺人放火，屠城常在一時間。

     前軍行至睢州地方，王文舉認得蔣竹山旗号，跪在路旁，早被哨馬捉住，口稱是報揚州的機密軍情。

    傳至營中，見了元帥阿裡海牙和蔣督撫，呈上冊籍，看了大喜，賞了酒飯，使他帶回空頭劄付一百張，任憑苗員外分散。

    又給一枝番字白旗藏在身邊，使他插在城頭上，即在此處攻城。

    又怕他有間諜，使來人先回。

    将王文舉留在營裡，以防有詐。

    那苗青的奸細和原差去南兵，依舊扮作逃難的客人，潛行去訖。

    這一路先取了天長、六合、清河、桃源，不戰而降，直殺到淮安地方。

    那時南宋高宗正在南京商議戰守之策，每日與汪、黃二相商議，怕金兵南犯，要建都杭州。

    又被那一起南渡功臣苦留，要提兵江北，以便恢複汴京。

    那一時，李綱、趙鼎、張俊、張所久已谪貶在外，要與金人講和，情願納弊稱臣，求還二帝。

    因此那些名将嶽飛、劉、吳、吳尉惴質馗鞣劍止有淮安是一個文官，同一個參将鎮守。

    兵分防地，一時城内空虛。

    聞金兵三十萬直到淮揚，百姓先逃了一半。

    那些殘兵敗将原是汴梁殺破膽的，那個敢出戰？因 此直至揚州，如入無人之境。

    那苗青在城上，真如望穿餓眼，恨不得一刻即到。

    不知兵到揚州，蔣竹山、苗員外的身家果然如何。

    正是金山沖北鬥，愚人無福恐難消；泥佛上西天，呆漢有心終不到。

     且聽下回分解。