第四十二回 鄭愛香傷心烹雞 應花子失目喂狗

，都不來賣了；隻有個賣豆腐青菜的，賣一次就去了。

    隻有大酒店，賣兩條豬腸子，就是上樣了。

    ”一面說着一面叫鄭春去取酒，先買幾個點心。

    二爺将就坐坐，待不留他，又恐伯爵不幫襯他留客，因此勉強去賒了一壺酒，一大根豬闆腸，一塊豬肺，五個大馍馍，包豆腐餡的，拿來擺在一張破春台桌上。

    沒有椅子，隻有闆凳兩條。

    愛香心裡也甚不過意。

     伯爵見他養着一隻打鳴雞，因沒有食，隻管趴地尋蟲吃。

    伯爵想要這雞吃，尋一個法兒說：“你家還有這隻肥雞，昨日密大爺在布店裡，使管家拿五錢銀子去買隻雄雞，做藥引子，再找不出來，要打家人，央我說情才饒了，哪得這一隻雞來。

    趙大爺的性兒，每夜要雞吃的，沒有雞湯，再不吃飯，丢下就跑了。

    因此人家知道性兒，每飯要宰雞的。

    有一件極通情，吃了人家一頓好飯，先賞一二兩銀子，倒是個使漫錢的好人，休要慢了他。

    ”虔婆聽說，忙把雞宰了，又尋出幾碟幹棗柿餅，瓜子核桃來，擺在桌上。

     等到過午，還不見到。

    自己又到門首，立了一回道，該來了。

    哄着鄭春去街頭上看，休要錯走到别處去了。

    他卻進來叫出鄭愛香兒，在門首等着。

    自己進得屋來，叫虔婆去借張椅子來，好與趙大爺坐。

    都哄得去了，伯爵把燒酒馍馍，吃個罄淨，見鍋裡雞熟，推去嘗湯，吃了一半，袖了一半，往外飛走。

    望着愛香道：“等我自己去迎他，不知是那裡耽擱了。

    ”一直往街頭去，見鄭春說：“今夜萬萬休要留客，我一去就來。

    ”搖擺着去了。

    鄭春一家等到昏黑，那見個人影兒來；看看鍋裡的雞，隻有半鍋湯，連骨頭也沒了；桌上四碟果子，也袖去一空。

    才知道這應化子窮得幾日不見飯，故意來騙這一餐。

    大家又笑又惱不提。

     卻說應伯爵因二日無食，尋出此計，騙了鄭愛香家，因到一間破房子睡下。

    隻見眼中痛如刀割，熱血直流，不消兩日，兩目對面不見人影，才知是生平傷了天理，該有此失目之災。

    即便尋了一根竹杖來，往前探路。

     一日，遇着一個騎騾子的人，罵小厮不覺把伯爵撞到，忙下騾子扶起來道：“我不知是二叔。

    一時失誤得罪。

    ”伯爵聽得聲音，是開鹽店的黃四。

    就一把扯住袖子，滿眼落淚，再不放手道：“你當初在西門慶家做鹽，結債二三千兩，我也幫襯你來。

    後來你丈人着人告在按院，為人命官司，我也竄掇着西門慶老爺替他完了，不曾知謝我。

    如今你做了大鹽商，就不認得你應二叔了？我和你講到官府衙門裡，你也找我十數兩銀子。

    ”黃四見他窮得撒賴，隻得解開銀包，拿出五兩一錠銀子，道：“二叔，你且拿去買件衣穿。

    等閑了，我請你老人家過去住幾日。

    ”伯爵接了銀子，才放黃四去了。

    尋了對門姚二郎來，替他鑿了三四塊，買了一床被，一張狗皮褥子。

    又買了一張舊弦子，使了三錢半銀子，是郁大姐死了，買的他家的。

    你說要弦子何用？原來應伯爵失目之後，想他當日和西門慶所為之事，沒有一點好事，以緻今日失明，老無所歸，不久定要做餓莩，如何是求食的法兒？平日學了一套走街的四不應、山坡羊、弦子，遂把一生事兒，編成搗喇張秋調，好勸世人，休學我應化子，沒有後程。

     到了次日，把弦子背在背上，走長街，穿小巷，一邊走，一邊唱。

    這一縣人，誰不認得伯爵，倒是好笑。

    到了西門慶家舊宅門首，那時張二官人亂後死了，将宅子賣與尚舉人，賃做當鋪。

    伯爵來坐在一條凳子上，彈起弦子來，圍了一街的人。

    先說道： 【西江月】天道平如流水，人心巧比圍棋；聰明切莫占便宜，自有陰曹暗記。

    落地一生命定，舉頭三尺天知。

    如今速報有陰司，看取眼前現世。

     咱今日不說古人，難言往事，這一套詞，單表山東清河縣，出一個富豪，名西門大官人，單諱個慶字，綽号四泉