第十九回 紫石灘夏方重訴苦 天官府陳亥錯投書

孩兒夏虎，上年在我寺中出家，不期去年因時疫亡過了。

    那夏方今歲走來，問起兒子，險些兒害了貧僧一場人命。

    倒被他許了幾個銀子。

    原來天理不容，出去不上做得兩個月生意，折了精光，前日進來，又打點起釁，重複詐害。

    當被衆僧們大發作了一場，驅逐出去。

    如今現在紫石灘頭求乞。

    ”婁公子大吃一驚道：“呀，求乞是他大落難的地步了。

    你們出家人慈悲為本，方寸為門，雖然他不是，還該看觑他一分。

    ”和尚道：“相公，不是我們出家人心狠，隻是這人極是個奸險的，眼孔裡着不得垃圾；便有座銀山，經了他的眼睛，也要看相光了。

    ”婁公子道：“這個人在我汴京，手段原是有名的，隻遠他些罷了。

    ”當下衆人吃完早飯，遂各收拾行李，便與和尚謝别。

    和尚道：“難得二位貴人到我荒山，雖則簡慢，意欲相留在此光輝幾時，怎麼就要起馬？”婁公子與俞公子道：“多蒙長老盛情，意欲在此盤桓數日，隻是我們去心甚急，不可遲延。

    少不得日後轉來，要從此處經過，再來探望長老就是。

    ”遂遞出一封謝禮，和尚再三不受，送到山門，三人一齊上馬，依舊向昨晚原路上出來。

     行了五六裡，隻見那道上豎着一個石碑，上镌着三個大字道：“紫石灘”。

    旁邊有一座小小古廟，卻是當境土地神祠。

    婁公子在馬上仔細看去，忽見廟門首一個乞兒吹着一堆韬柴火，煨着一個砂罐。

    這還是他的眼睛尖利，卻似有些認得，心中暗想道：“我方才聽見那蓮花寺的和尚說是夏方在這紫石灘頭求乞。

    我看那廟裡的乞兒有些像夏方。

    若果是他，難道就狼狽到這個地步？”婁公子一面思量，一面疑惑，又行過幾步，隻得勒住了馬，叫那乞兒上來。

    恰好那乞兒果是夏方，他适才也有些認得是婁公子，隻是料他不到這裡，心下也自猜疑。

    聽說喚他，連忙上前跪下道：“求爺爺舍些。

    ”俞公子道：“婁兄，這乞兒好象汴京聲音。

    “婁公子道：“你是那裡人氏，緣何一個在這古廟中求乞？”乞兒道：“爺爺，我姓夏名方，汴京人氏。

    因往他鄉，不料中途被劫，沒奈何流落在這裡。

    ”這婁公子終久度量寬洪，見既是夏方，便不就提起當初一事，教他起來，問道：“你既是汴京人，可認得我麼？”乞兒道：“爺爺莫非是汴京婁公子麼？”婁公子道：“這樣看來，你還有些眼力。

    ”俞公子取笑道：“婁兄，這乞兒敢是原有一脈的？”婁公子把前情略和他說了幾句。

    俞公子道：“這是行短，天教一世貧了。

    ”婁公子