第三十八回 乘月夜水魂托夢 報深恩驿使遭誅

而來，便在寒家盤桓數日，待他一個消息回來，再去何妨？”張秀道：“老夫本當領命，隻是還有家眷船隻，泊在金陵渡口，因此不敢淹留。

    ”劉員外苦留不住，便取白銀二十兩，送作進京盤費。

    張秀再三推卻不過，隻得受了。

    就辭别劉員外，動身前去。

     說那劉員外，過了五六日，果然得他真信，說全家溺水而亡。

    便替他設立靈座，請了僧人，追薦超魂不提。

     卻說張秀自别了劉員外，朝行暮止，水宿風餐，不知捱了多少日子，才到得京師，竟去幹了一個桃園驿驿丞。

    這桃園驿，卻是山東地方，是一個盜賊出沒的去處。

    那四圍俱是高山峻嶺，隻有一條小小徑路，卻是進京的通衢，不拘出京入京，官長客商，必從此路經過。

    這張驿丞自莅任來，迎官送府，不辭衰邁，不憚辛苦，日夜奔馳跋涉，讨的人夫的也要他發付，讨轎馬也要他承應，這是他自家能事，上司屢給匾額旌獎。

     一日，洛陽縣解一名徒犯來，張驿丞便收了公文，打發解人回去。

    再喚他過來，問道：“你這囚徒，既是洛陽人，也該曉些事體，怎麼拜見禮兒也沒一些送我老爺。

    ”徒犯回答道：“小的到此，千有餘裡，沿路求糧，逢人覓食，止捱得一條蟻命，身邊便是紙爛錢兒也沒一文，那讨得拜見禮送與老爺。

    ”張驿丞怒道：“這囚養的，好不知世事！你曉得管山吃山，管水吃水？我老爺管着你們這些囚犯，也就要靠着你們身上食用，都似你這樣拜見禮兒也沒一些，終不然教我老爺在這驿裡哈着西北風過日子？”叫那夫頭來：“用一條短短麻繩，把這囚養的，緊緊縛在這石墩上，先打一百馬鞭，作拜見禮吧。

    ”徒犯垂淚道：“小的委是不曾帶得，望老爺開恻隐之心，活蝼蟻之命，饒過了這次，容過半月後，有一個鄉裡到此，那時多多借些錢鈔，加位送與老爺。

    ”張驿丞笑道：“這囚養的，蒼蠅帶鬼臉，好大面皮！你的鄉裡，不過是些乞丐穿窬之輩，難道到有個戴紗帽的不成？兀自在老爺跟前說着大話。

    ”徒犯道：“不瞞老爺說，小的有個鄉裡，喚做楊琦，前科忝登三甲進士，如今已選了廣西太守，不日出京上任，必由老爺驿中經過。

    ”張驿丞聽他說個楊琦，沉吟了半晌，方才想得，知是那洛陽楊亨員外的孩兒，便打動了他一點良心，低頭思忖道：“古人雲‘一飯之德必酬，纖介之恩必報’。

    想我昔年，若非他父子仁慈舍手，今已命喪溝渠，屢屢欲思酬報，奈無門路，明日若果是這楊琦，正是欲償其父，并償其子，有何不可？”便問徒犯道：“我且問你，适才講的那楊琦太守，敢是那洛陽縣中楊亨員外的孩兒麼？”徒犯道：“正是楊亨員外的孩兒。

    老爺緣何知他來曆？”張驿丞道：“我二十年前，曾在洛陽與他相會。

    你可知道他父親楊亨員外，而今還在麼？”徒犯道：“那楊亨員外，亡過已将及有二十年了。

    ”張驿丞道：“也罷！你且站起來，還要仔細問你。

    你喚做甚麼名字？”徒犯道：“實不瞞老爺說，小的在洛陽縣時，專靠篾幾個大老官賺些兒閑錢過活。

    後來出了名