第八回 投真定得婚郭女 平邯鄲受封蕭王

植赍着金币，送作聘禮，自己也即随往，揚率衆迎接，開館延賓，擇了一個黃道吉日，即将甥女郭聖通，裝束停當，送至賓館，與秀成婚。

    秀見郭氏豐容盛鬋，華服靓妝，雖不及陰麗華的秀雅，卻也纖秾合度，不等凡姝。

    當下行過了禮，洞房合卺，并枕交歡，不消細叙。

    嗣聞女父郭昌，素有義行，曾将田宅财産數百萬，讓與異母兄弟，名著全國。

    女母劉氏，乃是真定恭王普女兒，普為景帝七世孫。

    生長王家，獨循禮教，持身節儉，有賢母風。

    秀想父母如此，該女當必不俗，因此由愛生敬，由敬生寵，比從前待遇陰氏，加厚三分。

    叙明郭氏家族，複伏下被廢禍根。

     過了數日，就出擊元氏房子二縣，先後攻下。

    再進至鄗，鄗城縣長，卻也不敢迎敵，投書請降；偏有大姓蘇氏，不願迎秀，竟去召入王郎将吏李恽，率兵來敵漢軍。

    當有探馬報知耿純，純請秀暫留驿舍，自領前軍埋伏城隅，專待李恽到來。

    恽不防有伏，昂然馳至，被純挺馬突出，兜頭一槍，把李恽刺落馬下，各兵驚潰，純乘勝搶入城中，得将鄗城據住。

    查得大姓蘇氏頭目，殺死數人，餘皆崩角稽首，不敢違命。

    鄗城一下，移軍進攻柏人，王郎木将李參，方在柏人駐紮，聽得漢軍前來，便引兵至要路截擊，兩下交鋒，漢軍很是奮勇，殺得李參招架不住，奔還柏人。

    劉秀麾兵追趕，直抵城下，撲攻數日，不能得手。

    适有漢中校尉賈複，長史陳俊，奉着漢中王劉嘉命令，詣營下書。

    此劉嘉與前文廣陽王同名異人。

    秀立即召見，取閱來書，才知嘉已得勢，定都南鄭，收降武當山草寇延岑，集衆數十萬人，此次與秀通問，意在聯盟，且将賈複陳俊，薦入秀營，俾作臂助。

    秀覽畢大悅，賜令二人旁坐。

    問明履曆，二人答稱同居南陽，不過互分縣籍，複字君文，系南陽冠軍縣人，俊字子昭，系南陽西鄭縣人。

    書法見前。

    秀與嘉系出同支，嘉為舂陵侯劉買玄孫，是秀族兄，王莽時被黜為民，劉玄即位，封嘉為漢中王，秀因族兄舉薦人材，定必不謬，且看他英姿吐屬，确非庸常，乃即拜複為破虜将軍，俊為安集掾。

    兩人方拜命趨出，忽有弁目入報道：“舍中兒犯法不謹，被軍令祭遵格斃了！”祭，讀如債。

    秀勃然道：“祭遵敢擅殺我舍兒麼？”說着，顧令左右，即欲捕遵。

    主簿陳副在側，忙進說道：“公嘗欲軍隊整齊，今遵奉法不避，明明是仰承公令，怎得言罪？”秀乃省悟，赦遵不究，且進拜遵為刺奸将軍。

    嘗語諸将道：“諸卿當慎防祭遵，他敢殺我舍中兒，必不肯私庇諸卿哩！”甚得用人之道。

    諸将聽了，當然畏服祭遵。

    遵字弟孫，颍川颍陽人，少好經書，家本饒富，獨遵如貧人，惡衣菲食，及喪母時，親自負土起墳，縣吏目為鄙吝，屢加侵侮，遵乃散财結客，擊殺縣吏，時人因此憚遵，至秀破王邑王尋，還過颍陽，遵孑身投谒，居秀門下，遂得逐漸知名。

    遵亦中興名臣。

     秀軍久圍柏人，兼旬不克，或勸秀留此無益，不如移軍钜鹿，進圖東北，秀乃引兵略钜鹿郡，拔廣阿城。

    夜間披覽地圖，見鄧禹在旁，便指示道：“天下郡國甚多，現在什隻得一，汝前言反掌可定，談何容易？”禹答說道：“方今海内擾亂，人望明君，如望慈母，總教有德便興，不在大小緩急哩