第十一回 劉盆子乞憐讓位 宋司空守義拒婚

，與陛下無涉！”恭複固請讓位。

    突有一人厲聲道：“這豈是式侯所得專主？請勿複言！”恭被他一駁，惶恐避去。

    盆子記着兄言，急解下玺绶，向衆下拜道：“今蒙諸君推立天子，仍無一定紀律，黨徒四掠，人民怨憤，盆子自知無能，所以願乞骸骨，退避賢路。

    必欲殺死盆子，下謝臣民，盆子亦無從逃避。

    若承諸君不棄，曲賜矜全，貸我一死，感且無窮！”說着，涕灑如雨。

    虧他記憶，不忘兄教。

    樊崇等見他情詞悱恻，不禁生憐，乃皆避席頓首道：“臣等無狀，辜負陛下，從今以後，不敢放縱，請陛下勿憂！”語畢皆起，抱持盆子，仍将玺绶佩上，盆子号呼多時，終由樊崇等竭力勸解，護送入内。

    待大衆退出後，各閉營自守，不複出掠。

    三輔同聲稱頌，所有避亂的百姓，争還長安，市無虛舍。

    不意赤眉等賊心未改，連日不得劫掠，已皆仰屋欷歔，且人民返集都中，免不得攜筐提箧，載貨同歸。

    赤眉越加垂涎，又複出營打劫，一倡百和，索性大掠一番，無論财貨糧食，一古腦兒取奪得來。

    蓦聞漢大司徒鄧禹，領兵西來，大衆無心對敵，遂收取珍寶，縱火焚阙，把宮庭付諸一炬，方将劉盆子載出，拔隊西行。

    衆号稱百萬，自南山轉掠城邑，馳入安定北地，沿途所過，雞犬皆空。

    鄧禹已經入關，探得長安空虛，倍道進兵，徑入長安，屯兵昆明池，大飨士卒。

    嗣率諸将齋戒三日，禮谒高廟，收集十一帝神主，遣使奉詣洛陽。

    光武帝加封禹為梁侯，此外各功臣亦晉封侯爵，各賜策文。

    文雲： 在上不驕，高而不危；制節謹度，滿而不溢。

    敬之戒之，傳爾子孫，長為漢藩！ 封賞已畢，便就洛陽建置宗廟社稷，并在城南設立郊天祭壇，始正火德，色仍尚赤。

    正在制禮作樂的時候，突接到真定警報，乃是真定王劉揚，與綿蔓縣賊勾通，私下謀反。

    光武帝乃遣将軍耿純，持節往幽冀間，借着行赦為名，探驗虛實，便宜行事。

    揚為郭夫人母舅，從前光武帝嘗投依真定，得納郭氏，結為姻親。

    見第八回。

    至光武即位，揚忽陰生異志，不願稱臣。

    他與光武帝世系相同，均為高祖九世孫，又嘗項上患瘿，故詭造谶文，說是赤九之後，瘿揚為主，意欲借此欺人，傳聞遠近。

    純既至真定，留宿驿舍，探得揚造作訛言，謀反屬實，乃邀揚相見。

    揚因純母為真定劉氏，頗有親誼，料純不敢為難，且胞弟讓與從兄绀，俱各擁兵萬人，勢亦不弱，怕甚麼一介朝使？于是帶領将士，及兄弟二人，昂然出城，親至驿舍中拜會。

    純出舍相迎，延揚入内，備極敬禮，複請揚兄弟一同面談。

    揚兄弟不以為意，就令将士留待門外，大踏步趨入舍中。

    純與他周旋片刻，隻說有密诏到來，當閉門宣讀，俟門已扃閉，立即指麾從吏，把揚兄弟三人拿下。

    揚兄弟還自稱無罪，經純詳诘反狀，說得他有口難分。

    诏命一傳，三首骈落。

    當下