第十五回 奮英謀三戰平齊地 困強虜兩載下舒城

卻說光武帝自桃城啟行，轉幸沛郡，親祠高廟，複進至湖陵，探得董憲劉纡，合衆數萬，屯據昌慮，因即督兵往攻。

    到了蕃縣，與昌慮相隔百裡，忽又由探馬走報，董憲招誘五校餘賊，進逼建陽。

    諸将以賊來較近，請即出擊，光武帝面谕道：“五校遠來，糧必不繼，食盡自退，何必與群賊争命呢？不如堅壁待敝，自足制勝！”與前回王霸義意，大緻相同。

    諸将乃奉谕靜守。

    過了數日，五校食盡，果然引去。

    惟龐萌蘇茂佼強三人，自桃城敗走後，輾轉奔依董憲。

    憲擁衆生驕，不甚戒備，光武帝卻探知消息，督率将士，馳至昌慮。

    不待安營布陣，便使将士分攻憲營，四面并舉。

    憲慌忙分兵四防，勉強支持了三晝夜，被漢軍搗破營壁，一齊突入，刀槍雜進，好似斫瓜切菜一般。

    憲不能再持，跨馬急奔，龐萌亦與憲同走，逃往缯山。

    蘇茂不及偕行，走依張步，劉纡亂竄出營，惟佼強解甲請降。

    光武帝既得大捷，再遣吳漢率軍追剿，憲與萌複自缯山潛出，招集散卒百餘騎，還入郯城。

    吳漢等從後追至，憲萌兵微将寡，自知不能守郯，再奔朐城。

    吳漢不肯遽舍，仍然追去。

    朐城屬東海郡，形勢險固，儲糧頗多，憲萌依次扼守，就是吳漢乘間圍攻，倒也不能遽下。

    惟劉纡窮無所歸，東跑西走，厮混了好幾日，被随兵高扈剁落頭顱，持獻漢營。

     光武帝因梁地已平，還幸魯地，緻祭孔子。

    且使建威大将軍耿弇，進兵向劇聲讨張步。

    步聞耿弇将至，亟遣部将費邑屯兵曆下，又分兵駐守祝阿，另就泰山锺城等處，列營數十，專待交鋒。

    耿弇渡河直進，先攻祝阿，半日即下，卻故意開城一角，縱令守兵逸去。

    守兵齊奔锺城。

    锺城人聞祝阿失陷，當然恟懼，你也逃，我也走，隻剩得空壘數所，阒寂無人。

    弇卻不往奪取，反引兵轉攻巨裡。

    巨裡為費邑弟費敢所守，當然報聞費邑。

    弇使人到處砍樹，揚言将填塞坑塹，一面嚴令軍中，促修戰具，限期三日，當力破巨裡城。

    這消息又為費邑所聞，邑恐乃弟失守，自率銳卒三萬餘人，來救巨裡。

    耿弇得報，喜語諸将道：“我正欲誘他前來，今他果中我計，是自來送死了！”遂派将士三千人，直壓巨裡城下，自引精兵萬人，往截費邑來路，擇得一座高山，上岡伏着。

    那費邑仗着銳氣，驅兵過來，才到山前，隻聽山上一聲鼓響，豎起一面大旗，上書一個耿字，随風飄蕩，卻沒有一人下山。

    邑伫望多時，不見人影，便顧語部曲道：“這是疑兵，不必怕他！”說着，仍揮軍前進，哪知山上的鼓聲，又複繼起，并有數百人出現山頂，持械欲下。

    邑又待了半晌，仍然不見下來，又要縱辔前行，偏是鼓聲越緊，旗幟越多，迷眩耳目，令人莫測。

    原是一條疑兵計。

    猛聽得一聲呐喊，已有無數人馬，沖入軍中。

    邑急忙對敵，怎禁得來兵勢盛，好似生龍活虎，