第二十五回 抗北庭鄭衆折強威 赴西竺蔡愔求佛典

卻說馬皇後正位中宮，尚無子嗣，惟後前母姊女賈氏，亦得選列嫔嫱，産下一男，取名為炟，後愛炟如己出，撫養甚勤，嘗語左右道：“人未必定自生子，但患愛養不至呢！”嗣又因皇子不多，每加憂歎，見有後宮淑女，辄為薦引，既得進禦，待遇尤優。

    陰太後嘗稱她德冠後宮，故命立為後。

    平居能誦《周易》，好讀《春秋》《楚辭》，尤喜閱周官董仲舒書，持躬節儉，但用大練為裙，不加緣飾。

    每月朔望，諸姬入朝，見後袍衣粗疏，反疑是绮縠制成，就近注視，方知是尋常粗帛，禁不住微笑起來。

    後已知衆意，随口解嘲道：“這缯特宜染色，所以取用，幸勿多疑。

    ”後宮莫不歎息。

    明帝嘗欲試後才識，故意将群臣奏牍，令後裁閱，後随事判斷，并有條理，獨未敢以私事相幹。

    幸遇賢後，不妨相試，否則啟後宮幹政之漸。

    有時明帝出遊，後辄謂恐冒風寒，婉言規谏。

    一日車駕往遊濯龍園，六宮妃嫔，多半相随，獨皇後不往，妃嫔等素蒙後愛，俱請明帝召後同行，明帝笑說道：“皇後不喜逸樂，來亦不歡，不如由她自便罷！”後來後聞帝言，也不以為愠，但遇帝遊覽，往往稱疾不從。

    是時國家全盛，海内承平，明帝政躬有暇，屢至濯龍園消遣。

    園近北宮，因欲增築宮室，與園相連，當下傳谕有司，召集工匠，大加興築。

    适值天氣亢旱，盛夏不雨，尚書仆射鐘離意，特詣阙免冠，上疏切谏道： 伏見陛下以天時小旱，憂念元元，降避正殿，躬自克責。

    而比日密雲，終無大潤，豈政有未得天心者耶？昔成湯遭旱，以六事自責曰：“政不節耶？使民疾耶？宮室榮耶？女谒盛耶？苞苴行耶？讒夫昌耶？”竊見北宮大作，人失農時，此所謂宮室榮也。

    自古非苦宮室小狹，但患人不安甯，宜且罷止，以應天心。

    臣意以匹夫之才，得叨重祿，擢備近臣，不勝愚款，昧死上聞。

     明帝覽疏，當即答谕道：“湯引六事，咎在一人，其冠履，勿謝。

    ”意乃整冠而退。

    是日即下诏停止工作，減省不急，果然天心默應，即沛甘霖。

    會明帝賜降胡十缣，尚書郎誤十為百，轉交大司農。

    大司農登入計簿，複奏上去，被明帝察破過誤，頓時大怒，立召尚書郎入責，将加笞杖。

    鐘離意慌忙入谒，叩頭代請道：“過誤乃是小失，不足重懲；若以疏慢為罪，臣當首坐。

    臣位大罪重，郎官位小罪輕，請先賜臣譴便了！”說罷即解衣待縛。

    明帝聞言，怒始漸平，仍令衣冠如故，并貸免尚書郎。

    意乃拜謝趨出。

    惟明帝素好譏察，發人隐私，每遇大臣有過，辄加面斥，近侍尚書以下，且親手提曳，不肯少恕。

    嘗因事怒斥郎官藥崧，甚至自執大杖，欲加敲撲；崧懼走床下，明帝怒甚，連聲疾呼道：“郎出郎出！”崧答說道：“天子穆穆，諸