第七十九回 袁本初馳檄療風疾 孫伯符中箭促天年

卻說曹操整繕軍馬，出攻劉備。

    諸将恐袁紹南下，乘虛襲許，多有異言。

    操獨謂劉備人傑，定宜早除；還有祭酒郭嘉，亦贊成操意，說是紹性多疑，來必遲緩，不如先擊劉備，較為得計。

    操遂督兵出都，直達徐州，劉備聞報，自知寡不敵衆，急遣從事孫乾，馳往冀州，向紹乞援。

     紹因幼子有疾，無意進兵。

    别駕田豐進谏道：“曹劉相争，未可猝解，何不乘機襲許，既可殺備，又可滅操。

    ”紹唏噓道：“我三子中，惟少子尚最中我意，今不幸罹疾，累我憂勞，尚有何心再談軍事。

    ”說着，即遣歸孫乾，但言子疾得痊，才可出救，乾無奈别歸。

    田豐趨退，用杖擊地道：“欲圖天下，乃因嬰兒得病，坐失機會。

    豈不可惜麼？”此機一失，袁曹成敗從此分了！紹終不變計，斂兵如故。

     劉備日夕待援，至孫乾歸報，方知紹無心出救，隻好督率張飛，引衆出敵。

    操兵約數萬人，比備兵多過數倍，就使張飛骁勇，究竟敵不住操兵；操且令部衆分作數路，前後左右，四面殺入，頓緻劉備張飛，不能相顧，及兩人殺出重圍，彼此失散，又被操軍遮斷歸路，不能再回小沛城。

    飛向芒砀山竄去，備竟走青州。

     操得攻下小沛，複移軍轉攻下邳，下邳由關羽把守，就是甘糜二夫人，也居住城中。

    操軍漫山遍野，奔至城下，把全城團團圍住，關羽屢次殺出，均被操軍截回。

    操令張遼招降關羽，羽想自己單刀匹馬，尚可突圍，惟二嫂俱系女流，如何得脫？沒奈何與張遼定約，隻降漢，不降曹；且與劉備義同生死，若聞備投向何方，即當往依雲雲。

    為關公保全身分，故采入稗史中語。

    張遼返報曹操，操一一允許；再由遼告知關羽，羽乃出降。

    操挈羽歸許，羽偕二嫂同行，沿途寄宿館驿，操令羽與二嫂同室，羽秉燭達旦，坐讀《春秋》，徹夜不倦。

    操自此重羽，回都以後，拜羽為偏将軍，待遇甚厚，五日一大宴，三日一小宴；并将呂布遺下的赤兔馬，轉贈予羽。

    羽雖然拜謝，心下總不忘劉備。

    操嘗使張遼探試羽意，羽慨答道：“我亦感曹公厚惠；但與劉将軍誓同生死，義不可忘，我終不能常留此地，但須立功報效曹公，方敢辭去。

    ”兩面顧到，情至義盡。

    遼聞言歎息，回報曹操。

    操不禁贊美道：“好義士！事主不忘本，恨不能叫他久留呢！”遼答道：“羽受公恩，謂必當立功以報，想一時總不至遽去。

    ”操點首道：“我所以稱他義士呢。

    ” 足令奸雄心服。

     過了旬餘，操患頭風，痛卧病床上。

    忽由左右呈入一紙，由操取閱，乃是一篇檄文。

    但見紙上寫着： 蓋聞明主圖危以制變，忠臣慮難以立權，是以有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後立非常之功。

    夫非常者，固非常人所拟也。

    曩者強秦弱主，趙高執柄，專制朝命，威福由己，終有望夷之禍，污辱至今，及臻呂後，祿産專政，擅斷萬機，決事省禁，下陵上替，海内寒心，于是绛侯朱虛，绛侯周勃；朱虛侯劉章。

    興戎奮怒，誅夷逆亂，尊立太宗，故能道化興隆，光明顯融，此則大臣立權之明表也。

    司空曹操，祖父騰故中常侍，與左悺徐璜，并作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民，父嵩乞匄攜養，因贓假位，輿金辇璧，輸貨權門，竊盜鼎司，傾覆重器。

    操贅閹遺醜，本無令德，僄狡鋒俠，好亂樂禍，幕府昔統鷹揚，掃夷兇逆，續遇董卓，侵官暴國，于是提劍揮鼓，發命東夏，方收羅英雄，棄瑕錄用，故遂與操參咨策略，謂其鷹犬之才，爪牙可任，至乃愚佻短慮，輕進易退，傷夷折血，數喪師徒，