第八十八回 見外使奸雄代捉刀 察重傷功臣邀賜蓋

劉豫州無地可容，權借荊州，今劉豫州既已得蜀，仍将荊州占住，背德失好，恐難免天下恥笑。

    肅聞貪而棄義，必為禍階，今君身當重任，奈何不以義相輔，反欲以力相争，有傷和氣呢？”兩人所說，俱非無理。

    羽尚未及答，旁有為羽握刀的随将，叫做周倉，瞋目大呼道：“天下土地，惟德所與，難道必歸汝東吳麼？”羽佯叱周倉道：“這是國家大事，汝有何知？乃亦來多言，可速出去，”倉已會意，立即出外，駕舟迎羽。

    羽即與肅告别，說是當轉達左将軍，從長商議，語畢即行。

    肅複與劉備直接交涉，備乃許分荊州，就湘水為界，自長沙江夏桂陽以東屬吳，自南郡零陵武陵以西，仍為備有，權亦允議，再使諸葛瑾與備訂約，始得息争。

    肅竟于建安二十二年病殁，權親自臨喪，赙贈甚厚。

    荊州人士，俱為歎息；連諸葛亮亦為發哀。

    後任為吳左護軍呂蒙。

    蒙生性狡詐，與魯肅心術不同，于是孫劉和誼，漸緻破裂。

    那曹阿瞞反得一意西略，幸而天意三分，不使曹氏混一，所以漢中地已得複失，反被劉備奪去。

    操本使夏侯淵為都護将軍，督同張郃徐晃諸将，屯守漢中，且命丞相長史杜襲，為驸馬都尉，留督漢中事，張郃奉操軍令，進略三巴；劉備方令張飛駐守巴西，與郃相拒至五十餘日，飛用了一計，襲破郃營，郃敗還南鄭，飛乃向備告捷。

    法正乘間說備道：“曹操西降張魯，得定漢中，不乘此入圖巴蜀，乃留夏侯淵張郃屯守，匆匆北返，這非由操智不及、力尚未足哩！今觀淵郃才略，未必能勝我将帥，我正好進取漢中，為蜀屏蔽，此機不可再失了。

    ”備乃留諸葛亮居守成都，即用法正為參謀，率諸将進兵漢中。

    行過巴西，由張飛出迎大軍，備即命飛移屯下辨，且遣馬超吳蘭為助，自率諸将，進次陽平關。

    操聞劉備東出，亟命夏侯淵等拒備，另遣曹洪領兵，往争下辨。

    張飛使馬超吳蘭出戰，蘭竟陣亡，超收軍入城，與張飛合力拒守。

    備在陽平關上，遣将攻夏侯淵等，亦未得大捷，乃再贻書諸葛亮，促令濟師。

    亮再撥兵二萬人赴關，特遣老将黃忠為統帥，往助劉備。

    自經黃忠一行，遂使曹氏大将，就此喪元。

    正是： 倚老不妨重賣老，妙才未必果多才。

     夏侯淵字妙才。

     欲知後來交戰情形，待至下回再表。

     捉刀一事，見得曹操渾身詭谲。

    即如接見外使，本在無足重輕之例，乃必令崔琰為代，豈非多事？琰敢代操，操已隐忌之矣；置琰于死，豈僅為書語之不遜耶？且贖文姬所以沽名，妒楊修所以嫉才，操之舉措，純然為老奸伎倆；欺一時尚可，欺後世固不可也！孫權不能敵張遼，安能敵曹操？一敗于逍遙津，再敗于濡須口，僅賴周泰等之拚生翼護，才得脫圍，可見赤壁之戰，微孫劉之合力，則東吳未必幸存。

    雲長之拒索荊州，非真強詞奪理，而魯肅以聯劉為本旨，始終不變，蓋誠有見乎大者。

    魯肅殁而孫劉之好破；孫劉失好，而曹氏篡漢之局成；故魯肅之存亡，不第關系吳蜀已也。