第二回 遭世亂咫尺抛鸾侶 成家慶天涯聚雁行

張勻道：“既是肚饑，何不去拿飯來吃。

    ”張登便把入山遇雨，樵的柴少，沒有飯吃的事說了。

     張勻聽畢，也不說甚，走出外來，便私下去取了些面，走到屋背後一個林媽媽家裡，說道：“媽媽，我肚子饑餓，想個餅吃。

    母親卻不得工夫，特來央媽媽費一費手，帶有面在這裡。

    ” 林媽媽便與他打了三張薄餅，又替他敲個火來，弄熟了，遞與他。

    張勻接來，藏在袖中，走回家裡，去張登床邊道：“哥哥，薄餅在此，乘熱就吃。

    ” 張登問是那裡來的，張勻道：“哥哥，你不要問，隻管吃就是了。

    ”張登道：“你對我說得明白，我便吃也吃得下。

    ” 張勻便備說是私自拿面去央林媽媽做來，隻說自己吃的，張登道：“兄弟，後次不消你這般費心，恐防母親知道了，要動氣。

    我一天有得一頓下肚，就是餓，也不到得餓死的。

    ” 當夜過去。

    到了次日，張登又拿着斧頭、扁擔，來到山中，正在那裡砍柴，忽地張勻也走将來。

     張登見了忙問道：“你在學堂中讀書，到此何幹？”張勻道：“我相幫哥哥樵柴。

    ”張登道：“你小小年紀，那裡幫得我。

    是誰叫你來的？”張勻說：“是我自己來的。

    ”張登道：“不要說是你年幼，還樵不來柴，就是會樵，也使不得。

    快自學堂内讀書去，不要在這裡。

    ” 張勻不聽，把兩隻嫩松松的手，去拉斷那柴來，口裡說道：“今日不曾帶得斧頭，明日待我也拿了把斧頭來相幫你。

    ” 張登又催他回去，張勻隻是不聽，看他時，手上苦皮已破，将次流出血來。

    張登不覺心傷道：“兄弟，你不回去，我就把斧頭自己刎死在這裡了。

    ”張勻聽說，方才住手。

     張登逼他回家，送他到了半路，自己方掇轉身，再入山去樵柴。

    到得天晚回來，便路先走去學堂裡，對那先生說：“我兄弟年幼無知，要先生約束嚴密些。

    山中虎狼甚多，切不可放他走開去。

    ” 先生道：“今日上午，不知他到那裡去閑蕩了好一回，已經把他打過，下去自當分外管得他嚴些就是了。

    ” 張登别了先生，歸家。

    對張勻道：“你不依我言語，今日被先生打了，記苦麼？”張勻嘻嘻地笑道：“何曾打着。

    ” 過了一夜，明日張登才到山裡，隻見張勻拿了一把斧頭也趕将來，吃了一驚道：“叫你不要來，你如何今日又來，快些回去，遲了先生要打的。

    ” 張勻并不答應，隻顧把柴亂砍，砍得吃力了，汗如雨一般流下來。

    張登幾次止住他，卻隻不理，看看有了大大的一捆，方才住手，叫道：“哥哥，兄弟先回去了。

    ”便一徑歸家，走到學堂内。

     先生見了怒道：“你天天隻在外面遊蕩是何道理？”掄起戒尺要打。

    又問道：“你半日在那裡？” 張勻備述哥哥在山樵柴，前因遇雨，樵的柴少，歸家沒得飯吃，心中不忍，去幫他砍柴的意思。

    先生道：“你不要扯謊。

    ”張勻道：“學生自來不會說假話。

    先生可見學生一向何曾偷閑的。

    ” 先生聽說，放下戒尺道：“卻是難得，我昨日倒錯打了你了。

    ”自此張勻每日飯後，把斧頭藏在衣裳底下，隻說到學堂裡去，卻來山中幫哥哥打柴。

    張登幾番阻他，他隻是不睬。

     一日，弟兄二人，正和幾個樵夫，同在那裡砍柴，忽然一陣風起，林裡跳出一隻吊睛白額虎來。

    衆人見了，連忙奔竄。

    那虎撲将過來，銜了張勻，回身就走。

     張登見銜了他兄弟去，也不顧自家性命，拿了斧頭，向前來奪。

    那虎口内拖了個人，走得不十分快，被張登趕去，在它屁股上猛力砍下一斧，思量要砍倒了那虎，救他兄弟。

    奈他是個瘦弱後生，沒有什麼氣力，這一下斧，砍虎不倒，那虎負痛，倒如飛也似跑了去。

    張登不舍，隻顧上前去趕，抹過前面那隻山嘴，那虎見都不見了。

     張登當下放聲大哭，暈了去有半個時辰，方才醒轉。

    衆樵夫都走來勸他，張登道：“我這兄弟不比别人家的兄弟，況他今日這般慘死，都為我這哥哥。

    ”說到傷心處道：“我還要活這性命做什麼！”便把樵柴的斧頭，向自己項上一勒。

    衆人急救，已割有一寸來深，那血好像泉水一般亂湧，登時暈倒在地。

     衆人急扯他的衣服來裏好了，衆人你扛頭，我扛腳，把他擡回家裡。

     張恒若夫妻聽衆人說了緣由，一齊大哭。

    牛氏指着張登罵道：“你殺了我兒子，假裝自刎來騙我，希圖免罪。

    難道我饒得你過麼？”便拿了條闆凳，照張登頭上劈來。

    卻得張恒若和衆人擋住。

     張登帶着呻吟道：“母親不用煩惱，兄弟為我而死，我也斷不獨生的。

    ”衆人扶他到房中去，睡在床上了，各人自散。

     張登項上疼痛，睡不起，一日到夜，隻是靠着牆壁坐了，哭那兄弟。

     張恒若見他傷重，防他也死了，時刻要拿口湯水去與他将養，卻都被牛氏阻住道：“他害了我勻兒，是我仇人，隻因他傷也重了，等他自死。

    你若還要想他活時，我就活活把他打死。

    ” 張恒若是幾及七旬的人，氣力又敵這牛氏不過，把道理和他講，又是講不通的。

    隻得含着眼淚，由他做主。

     過了三日，張登果然死了，張恒若哭了一場，便要去買棺木來盛殓。

    牛氏又阻住道：“我勻兒被他陷害得苦，他這樣人，隻消買個蒲包包了，抛在水裡了就是，要什麼棺木！” 張恒若道：“虧你說這話。

    兄弟又不是他弄死的，他如今也為了兄弟死了，你還要結這死冤家。

    ”牛氏總是不聽，口裡還喃喃的罵這死人。

    張恒若欲待拗了他，竟自走出去買棺木，見牛氏這般樣子，又怕他在家中去傷殘那死屍；要與牛氏說妥了去買，卻說上天，說下地，他隻許得一隻蒲包。

    弄得沒了主意，一日到夜，隻是坐在死人床邊，歎氣不題。

     卻說北路上有一種叫走無常，原是個活人，或五日或十日，忽然死去，冥冥中走些差使，或一日或二日，活轉來，仍然是好好的一人，那走無常的到處都有。

     張登當日死去，這魂兒覺