第三回 呆秀才志誠求偶 俏佳人感激許身

，小弟處先應付三兩如何？”孫寅聽說大喜，到錢琢成家取那銀子，和先前二兩頭，都去交付了張婆，催他進城幹事。

    一面自去做祭文，不題。

     那張婆接了銀子，心中想道：難得他這般志誠。

    我也還骨突說四五兩，他倒竟把我五兩。

    雖是他妄想，我卻如何不就去，與他走遭。

    便把門鎖好，一徑進城，投侍其巷來。

     卻說劉大全有兩個兒子，俱已畢姻。

    隻女兒珠姐，年當二九，尚未曾受茶。

    老夫妻兩個，正在那裡商議，忽見張婆來家。

     劉安人問道：“媽媽多時不見，今日甚風吹得到此？”張婆哈哈地笑道：“有件極可笑的事，要來對員外、安人說。

    ”劉翁道：“有甚好笑的事，說與我聽。

    ”張婆道：“說出來隻怕員外、安人見怪。

    ”劉老夫人道：“不怪你的，且說來看。

    ” 張婆做勢要說，卻又縮住道：“不好，是讨沒趣的。

    ”劉翁道：“你也忒小心。

    對你說不怪你的了，還要做作。

    ”張婆方說道：“先動問宅上小姐，近日可有人來作伐？”劉翁道：“媒人是常有得來，但再沒合意的。

    ”張婆又哈哈地笑道：“好笑山塘上有個秀才，叫孫志唐，衆人都推他第一個才子，說将來是必然發達的。

    但可惜現在家什窘些，誰曉他也不想想自己的光景，和宅上那地位，竟火逼催符般，追老身來求親。

    員外、安人道是好笑不好笑？” 劉翁聽了，因有言在前，不好埋怨，隻說道：“張媽你還不知，好些富貴人家，我都不肯允他。

    如今卻許個孫志唐，可不被人笑話。

    你決決烈烈回絕了他罷。

    ” 張婆應道：“曉得。

    ”心中卻想：我原知是難的，但這五兩頭還他，又不舍得；受他，又不好意思。

    卻怎麼處！又想道：老夫妻意思是這般了，不知珠姐心下如何。

    當下說了些閑話，便抽身到珠姐房中。

     那張婆一向在劉家出入，和珠姐說說笑笑慣的，對珠姐笑道：“老身此到，是為小姐姻事。

    不料員外、安人都不允，隻得要來求小姐了。

    ” 珠姐笑罵道：“癡婆子又來癡病發了。

    ”便又低聲問道：“說的誰家？”張婆道：“是本地一個秀才，姓孫名寅，年約二十光景，真乃潘安再出，宋玉重生。

    可惜員外、安人嫌他家貧，竟不中選。

    ”珠姐道：“莫不就是六個指頭的孫志唐麼？” 張婆道：“小姐緣何也曉得他？可知那人的名重哩。

    ”珠姐笑道：“你去回覆他，叫他割去了那多的指頭，我就允他親事是了。

    ” 張婆聽說，不覺笑個不住起來。

    安人聽得笑聲，走到女兒房中來道：“張媽媽，你因何這般好笑？”張婆不好說得，用閑話來支吾了幾句。

    看看天色将晚，辭了母女二人，取道出城。

     才到得家，隻見孫寅早立在門首讨回信，張婆子道：“劉家員外、安人都嫌相公家貧，不肯出帖。

    那小姐倒不嫌貧，出的題目卻更兇哩。

    ” 孫寅道：“小姐有何話說？”張婆笑道：“相公請猜猜看。

    ”孫寅道：“莫非要我中了舉人，方肯嫁我？”張婆笑道：“不是。

    ”孫寅道：“可是要索性中了進士，點入翰林，方允這親？”張婆道：“也不是。

    ”孫寅道：“這倒猜不出。

    媽媽你說了罷。

    ” 張婆正待說出，不覺又笑個不住起來。

    孫寅道：“媽媽緣何隻是這般笑？”張婆忍着笑道：“老身想劉小姐的說話好笑。

    是說要相公割去了那多的指頭，便允親事哩。

    ” 孫寅不覺也笑起來，道：“原來這樣個題目。

    ”便又道：“媽媽今日晚了，晚日至早，到我家下來，我有話說。

    ”說罷，即便轉身回去。

    張婆也自安排夜飯吃了，閉門睡覺。

     孫寅回到家裡，心中想道：我多這一個指頭，實在不雅相。

    若依劉小姐說，割去他，這痛難熬，若不依他，怎地得佳人到手？躊躇了一回，奮然道：“吃得苦中苦，方為人上人。

    如今也顧不得了！”走到廚下，取了那把切菜刀，竟把那個指頭割下。

    一割下來，非同小可，血如泉湧，痛得鑽心，立時暈倒在地。

     可憐他家内别無第三人，止還有個家僮，那日又被朋友人家借了去，直待自己醒轉來，勉強掙起，火又滅了。

    暗中摸着香灰按上，扯些破絹包好，和衣倒在床上。

    手上作痛，再睡不着。

    看看天明，聽得外面叩門，張婆在那裡叫喚。

    孫寅接應一聲挨下床來，一步步掙到門邊，拔去了栓。

     張婆推将進來，把孫寅一看，見他面如蜜蠟般黃，問道：“孫相公，今日有些貴恙麼。

    ”孫寅把好手指着那隻痛手，有氣無力的道：“昨夜回家，依劉小姐把那指頭割下，發了幾轉暈，因此這般光景。

    ” 張婆聽了，倒吃一驚，看地上時，鮮紅滴滴，攤了一地。

    一個小小指頭，斷落在血泊裡。

    便向孫寅道：“是這般時，相公也吃苦了，且請在家将息，老身自替你再到劉家去便了。

    ” 張婆走出門來，便又進城，來至劉家。

    卻喜員外、安人都不撞見，他便一徑走到珠姐房中。

     珠姐問道：“張媽媽，今日原何又來？”張婆笑道：“特來告訴小姐。

    昨日老身回去，把斷指頭的話，向孫秀才說，也不過和他取笑。

    不道他昨夜竟自把刀割下。

    老身感他志誠，又來見小姐，要小姐與他個好消息的意思。

    ” 珠姐聽說割去指頭，笑個不住。

    笑對張婆道：“你回去再叫他除了這呆氣，方允他親事。

    ”張婆不平道：“小姐你太忍心，他為着那指頭，連發了幾個暈，你卻還說這風涼話。

    ” 珠姐道：“不是我說風涼話，我也憐他志誠。

    但婚姻大事，是要父母之命的，我女兒家如何自作主張。

    既然父母不允隻事，止好歇了。

    我昨日不過和你頑耍，誰曉得你癡人面前說起野話來。

    如今隻快去回絕了他說是了。

    ” 張婆見他說得有理，無言可入，又想：“員外、安人是執性的，就是孫寅把十個指頭都割下來，也不在心，說來無益。

    ”隻得别了珠姐要歸。

     珠姐道：“你不要怪我，且在此盤桓到晚些去。

    ”張婆依言，在劉家說說笑笑，直到日落西山，方才出城。

     将及到家，隻見孫寅把帕子裏了那痛手，家僮孫福扶了，已在門首等候。

    迎着問道：“事情如何了？媽媽怎到此刻方回？” 張婆不好說誤信了劉小姐作耍，仍說野話道：“劉小姐說，要相公再除了這些呆氣，方允親事。

    ” 孫寅是熬着痛，在張婆家門首，不蹲不坐，眼巴巴等了大半天，滿心道是事體成功的，聽了這話，不由不惱起來，道：“他嫌我窮，不肯