第一回 遍地金沙

赦的，所以從來也沒有人敢大膽違犯過。

    行行重行行，這一條黃蛇似的禦道，漸漸地折入蒼綠色的山谷中去了。

    我們暗暗在猜測太後這時候心頭上所懷的是怎樣的一種感想？伊離開熱河差不多已經有整整的五十個年頭了，那個地方，可算得是伊的發祥之地。

    其時，伊還是一個極美麗，極年輕的女人，伊在宮内的地位，卻隻是鹹豐皇帝的一個寵妃。

     因為鹹豐突然死了，便頓時勾起了朝中兩位權臣的陰謀，他們想把伊那年幼的兒子——同治——黜廢為庶民，劫奪下他的皇位來。

    雖然伊那時候對于朝中的一切情形，還是不很熟悉，伊也并沒有什麼特殊的經驗，但是環境逼迫伊，使伊不得不用一種極巧妙的策略，去對付那兩個陰謀家——載垣和肅順。

    後來，伊就懷着滿腔的憂慮，把伊的兒子搶出了虎口，就是這一條黃蛇似的禦道上，從熱河逃回了北平。

    當時在路上保護伊的，便是榮祿。

    在慈禧沒有給鹹豐選去做妃子以前，榮祿就是伊的情人；後來榮祿仍克盡厥職的做伊的忠仆。

    他們兩人中間的一番戀愛，卻就此很沉痛地犧牲了。

     到如今，差不多已過了半世紀了，伊自己也已經給人家尊為皇太後了；榮祿是死了，伊所愛着的兒子——同治，也早已不在了。

    所剩的隻是一個最奸滑的李蓮英，依舊伴着伊。

    從這同一道路上，再到伊的發祥地——熱河去。

     離開紫禁城，——那個充滿着野心的地方——一步一步地遠了，皇太後的一大隊人馬，不住的在這條黃沙路上前進着；但是五十年前的人馬的蹤迹，已象過眼煙雲一般的不可再見了。

     前進，前進，越過了那些綠色的山頭，偶然在幾處預先布置好的廟宇裡歇息一會，接着，又繼續前進。

    這一隊美麗的行列，終于是在熱河行宮前的那片大空地上紮下了。

    這裡的一切，都是靜止得象死的一樣。

     這些宮殿的屋面上，雖也同樣的鋪着黃色的瓦片，梁上和柱上，也滿繪着麒麟龍鳳之類，但是這些工程，看起來終不如北京禁城裡的宮殿或頤