第四回 鐵路官員

過，因為他們畢竟是官員的關系，他們所發出去的命令，那些工役們無論如何，總得服從。

    譬如他們吩咐一個司機或火夫要怎樣怎樣做；司機和火夫便至少要動一動，雖然他們要望左邊動，司機和火夫盡可望右邊動，因為他們都是極呆笨的！ 但是卻不能不動。

    這些官員最注意的事情，倒并不是火車行駛的速率是否适當，鍋爐的火力是否充足，他們隻是牢牢地看清楚了每個司機或火夫，不讓他們私自坐下去，以緻違反太後的命令，他們隻要不見車上有一個人私自坐下，——包括那在煤堆上鏟煤的丁火夫——也沒有一個司閘夫私自在這些黃色的車頂上走動，他們的任務便自以為完滿了。

    可是，就是這樣一些很簡單的任務，他們也已累得夠了；因為他們必須時刻不離的監察着，而且又不能坐下去。

    這裡，讓我再告訴你們幾段比較詳細的情形。

     孟福祥當然也有一兩個重要的助理人員，雖然他自己根本一事不辦，将教這些助理人員何從助理起呢？但他既是一個比較重要的高級官員，照例總得有幾個助理的人。

    而這些助理他的人，也另有助理人帶着。

    所以他們的一群是很多的。

    這種情形，在滿清的官場中已成了幾百年來無可轉變的習慣。

    每當一個人得到了一個可弄大錢的官職之後，他照例必須将他戚族中所有的男性，一起帶去，站他們分踞各個重要的助理人員的位置。

    所以，如果要望這些人拿了錢真能替國家或人民辦些事情，那真和要雄雞生蛋一般的不可能了！ 孟福祥——現在已死去多年——當時便是京奉鐵路的局長。

    他所做的事情，卻隻是銀錢的進出而已。

    雖然在表面上他是皇太後所委派的，但是如果有人抓住總管太監李蓮英，用兇猛的刑罰，勒逼他說實話，我們就可知道孟福祥的位置，完全是他化了巨額的運動費，向李蓮英買下來的。

    所以，這個局長的位置，對于孟福祥是絕對不配的。

    他簡直是一個完全無用的傀儡。

    讀者請注意下面，就可以相信了。

     因為太後急着要知道一些關于火車的學識，便派人去把孟福祥召了來，他一來，當然是先恭恭敬敬地磕了頭，磕罷頭，雖然站了起來，卻不敢擡頭，眼睛老是看着地闆上，靜候太後詢問。

     “究竟是什麼東西使這輛火車行動的呢？”太後的第一個問題。

    “回太後回老佛爺，”孟福祥是有口吃病的，因些他的說話是很慢，而且斷斷續續地不能連貫。

    “就是車上這些工役們把火車開動的！”“這還