第六回 鸾輿

這樣看起來，讀者就可以知道光是紮繡這幾幅黃緞上的花式的工程，已是何等的艱難精細，我先前估計它的價值約在六七千兩銀子左右，真可說是最少限度的代價了！然而這還隻是用以表裹那鸾輿底内部的一種點綴品，也許太後竟從不曾注意過呢！但是論實在情形，太後在這些繡件上面，除掉原料之外，确也不曾化過多少銀子；因為織繡的工人都是長期留養在宮禁内的，他們對于工資，是決不計較的。

    就是工作時間的久暫，他們也得悉聽懿旨，自己是絕對不知道的；也許一件工作做一兩個月就完了，也許做三四年還不能完，也許這個人已做得精疲力竭，連眼睛也瞎了，而他的工作卻還不曾完成，這樣就得另外派人繼續做去，務必使這件工作做到圓滿為止。

    這鸾輿的本身是用藤制的，制工當然是特别的精巧耐用。

     輿的兩旁，在半腰裡，各有一根木棍拴着；這兩根木棍都是用最堅實的木料做的，中部渾圓，兩端略扁。

    而在前後兩端上，又各有一根橫木連系着。

    橫縱四根木棍，恰巧架成了一個長方形，鸾輿就夾在這長方形的中間。

    擡的時候，有八個轎夫分占着這長方形的四角；在中間另有兩根橫木梗着，一在前，一在後，它們的位置；正好介乎輿的本身和頭尾兩根橫木的中間，不過略長一二尺；四個頭上，也各有兩名轎夫擡着。

    所以合并算起來，一起便有十六名轎夫了。

    鸾輿的外部是更光彩了！前後左右所用的，全是用金線界就的薄綢緞襯着裡面的黃緞，便格外的華貴富麗，無從形容。

     何況在四面又有四條藍色的飛龍繪着，這氣象便越發的雄壯燦爛了！轎頂的格式是完全照宮殿的式樣制的，一般也有翹起的飛檐，塗着金翠，閃閃生光。

    正中頂上，還安放着一個黃色的圓球，約摸有一串葡萄那樣大小；這個球雖然是空的，卻全是用純金制的。

     還有一點我們必須認識，雖然這乘鸾輿的式樣難免太古一些，但是無論它的外部，内部，上部，下部，都是十分美觀的。

     人坐在裡面，也必然是非常舒适的！不過論到坐的話，那我可沒有嘗試過。

    據我所知道，除卻太後自己以外，隻有李蓮英因為負着清潔和整理這鸾輿的責任，當太後不在輿中的時候，可以走進裡頭去收拾；其他的人，誰也不敢伸腿跨進去一步，不說乘坐了！就是那内裡幔着的黃緞上所繡的“八寶”的花樣，也隻有在太後所用的東西上，才可以引用。

    從我這麼一長篇話看起來，這座鸾輿能在我們這列禦用火車上獨占一輛車子，實在不是一件奇怪的事情，也可以說是“理該如此”的了！