第十四回 袁世凱

列車逐漸南進，不知道經過了多少時候，号稱華北第一大商埠的天津，漸漸地可以望見了。

    先是隻見一個很模糊的輪廓，後來那幾座比較高大的建築物也見到了，于是車上的人，自太後以下，都知道是天津快要到了！這時候，方才所下的那一陣細雨也已停止了，天空呈着一片可愛的藍色，太陽仿佛一面金鑼似的高挂在空中，射出溫和而美麗的光來，似乎老天也有意要湊太後的趣，知道伊将在天津接受一次盛大的歡迎禮，所以特地把雨止住了，放出明媚的陽光來，以點綴這一次希逢的勝會，使它格外的值得令人紀念。

    就象作者自己，對于那時候所經曆的一番情形，差不多可以說至今還是“宛然在目”，随時随地都會回想到它。

    天津車站原是一處極熱鬧的地方，雖然其時已宣布了戒嚴，無疑的，已不再有半個閑人在行動了；可是我們的禦用列車，還是不屑輕易駛進那樣混雜喧鬧的尋常地帶中去，于是在距離車站約半公裡左右的所在，便臨時在軌道旁築起了一座月台。

    ——一座全用水門汀所築就的月台。

    在那個時候，中國建築物中很少有利用水門汀的，因此大家都把它看得很貴重。

    ——因為其他各座月台，都曾給一般平民所踐踏過的，以太後之尊，豈肯履此賤地，那末讓它去罷！這也不行！太後萬一要下車的話，沒有月台，誰肯把腦袋伸過去給伊吹？在這樣情形之下，這座禦用月台便在短短的幾天工夫之内築就了。

    它所發生的兩層效用是：（一）和天津車站隔離，（二）使太後的玉趾不緻沾到尋常人所踐踏過的泥土。

    不用說，想出這一個計劃來的人，必然是一個很聰明的腳色！讀者諸君，你們試猜，這個聰明的腳色是誰呢？提起這個人的大名，我想不會再有不知道他的人罷？原來此人非别，乃是将在中國曆史上永遠占到很重要的一頁的項城袁世凱先生！其時，他正當着直隸省的總督。

    他在太後沒有從北京啟程南下之前，已早就決定了要舉行一次盛大的接駕典禮，和另行建造一座新月台的大計劃了。

     這座月台的長度很長，雖不能停靠整列的禦用列車，但也足敷十輛車之用了。

    它的上面，搭着一座用蘆席所蓋就的竹篷，篷上滿挂着無數的龍旗，和其他的旗幟，不有五色缤紛的彩條，青翠的松柏，以及各色各樣的宮燈，點綴得着實美麗動人。

    地上當然是遍鋪着金子一般的黃沙。

    而在中央的一方土地上，另外又鋪着一張杏黃色的毛毯，這就是準備給太後下車後駐足之所。

    不過他們雖然是這樣的設計着，但太後到了天津，是否真的願意下車，卻沒有人敢斷定；就象袁世凱這樣權傾中外的大臣，也不敢說“太後非在這裡下車不可”。

     月台是新建的，地下有黃沙，頂上有燈彩輝煌的蘆篷，這樣子自然是非常的華貴了！我們老遠就從車窗外探頭出去張望，大家都覺得十二分的悅目，不禁争着要觀看；其時我們的列車卻已漸漸地在準備地停下來了。

    其時我們的司機夫正用着全副的精神在從事，因為他已得了慶善的命令，必須要使太後的那輛車恰好靠在月台的中央，那末待太後一下車去，便可踐在那一張杏黃色的毛毯上了。

    這一日，天津以及天津附近各處的重要官員，不論文武，全是很早就到這裡來候駕了，每個人都依着自己的品級，盡其所有的用心裝紮起來；因此，待我們到時，他們已列就了很長很長的一行了。

    滿眼隻見紅紅綠綠的顔色，耀得人眸子也幾乎睜不開了。

    他們一見駕到，就鴉雀無聲地在月台的向外的邊線上端然跪着了。

    比這些人跪得前一些，獨自孤零零地俯伏着的，便是袁世凱他自己！ 列車很慢很慢的在他們面前滾過，終于是完全停止了。

    我往常是極愛瞧熱鬧的，但看了這些泥雕木塑一般的官員，心上便不免有些不自在起來。

    尤其是他們各人的神氣，好說是沒有一個不可厭的：頭低過了前胸，眼睛注視着地上，似乎連氣也不敢喘的樣子，教人一見，就不會相信這是一種出乎真誠的行為。

    不過他們的服裝總不失為是很美麗的一堆。

    其中有大部分人的圍帽上，都裝着孔雀毛所做的翎子；孔雀毛原是很好看的，它的本身就有一種光彩，再加其時的陽光正盛，從蘆篷外面透射過來，照得所有的孔雀毛，齊像變了金葉子一樣，幾乎要使我懷疑：這些人物，也許便是中國古代各種舊小說中，和其他各處張挂着的故事畫上所畫的人物，重複回生過來，特地來向我們的太後殷勤緻敬。

    雖然這樣踵事增華的布置，已在太後的面前，很齊整地展露開來了，可是太後的心上是否已經認為滿意，卻還在不可知之數咧！伊對