第二十一回 舐犢情深

皺着眉頭，默默地尋思了一回。

     “這樣說起來，我們是萬萬等不及的了！”伊說話時的聲音，很清楚地告訴我這兩位欽天監老爺所推算出來的結果，也同樣的使伊感到非常的失望；無奈伊總不肯打破自己的迷信。

     （我想萬一伊因為某種特殊的緣故，蓦地起了一個決心，不顧一切，毅然繼續東進，那是多麼僥幸啊！）因為等不到那個時候，皇上就要趕回去京去主持祭奠太廟的大典了！當太後在這樣感歎的時候，光緒也和我們一起在旁邊站着，他聽到末了一句，便忍不信把他的肩膀微微往上一聳，仿佛是十分不願意聽的意思。

    真的，這位政治犯式的皇帝的見解可委實不錯！他是一向反對燃香禮佛，祀天祭祖的一套無聊的勾當的！他尤其不贊成把許多的精神，時間，财力去用在紀念或追祭那些已死的祖宗的禮節上。

    這種思想，在那時候的一般貴族裡頭，真可說是絕無僅有的了！這天，散值這後，他又找了一個沒有人瞧見的機會，悄悄地向我說道：“我們既然是管着一個國家的事情，我們就不能把大部分的時間去費在那樣一些沒有實益的祭祀上面；應該移轉目光，用全力來建設一個強有力的海陸軍，才是理所應用。

    記得前幾天，我們一起去逛狐仙塔的時候，老佛爺曾經有過一番教訓給你，你大概也還不曾忘記吧？你不妨老實告訴我，你究竟能不能信服？”他所說的就是指點那天我在狐仙塔裡偶一不慎，竟在太後面前公然的對那青狐大仙表示出不信任來，以緻于受太後的斥責的一回事。

    ——其實，這一回事已在我的腦神經上留着很深的痕迹，我那裡就會忘記呢？ “那一回是吧？老佛爺也不過教我磕了幾個頭而已！”關于破除迷信這一點，我和光緒的意見實在是相同的，但我為避免發生什麼意外的不幸事件起見，不願作過分露骨的表示，隻得用一種富于外交家的氣質的圓活詞調來答複他。

    “除此以外，其實我也不能再有旁的表示了！不知皇上以為怎樣？” “這都是迷信得可笑的奇談！”光緒倒一些不肯含蓄。

    因為他知道在宮中所有的一起人物裡頭，不論上下，不論尊卑，差不多沒有一個不要把他的言語行動去密告太後的；連隆裕也不可靠。

    其中隻有一個人例外，這人就是我。

    所以他肯放膽的向我直說。

    “去年，還有一件事情，也許你是不曾知道的。

    就是當祭告太廟的那一日，我仿佛是才聽到了一件比較有趣味的新聞，心上不免比往常要興奮一些；于是祭禮告終的時候，我故意站在香案前去，挺着身子，舉起右手，行了一個外國人所習用的敬禮，同時還說了一句‘老祖宗，請你瞧瞧外國人的敬禮。

    可好不好？’這原是自己引自己笑笑的意思，對于祖宗并未亵辱，要是他們真有靈的話，也斷乎不緻見罪。

    可是站在我近旁的幾個太監卻早聽到了，光是給他們聽見，實在不是不妨的，偏是天下真有那樣湊巧的事情，就在這一天的晚上，大概總是白天裡所燃的香燭沒有完全熄滅的緣故，竟死灰複燃的延燒起來，待到看守的人發覺時，太廟的一角已着火了，幸而人手衆多，拼命的灌救，才把這一座重要的建築物保留住了。

    這樣一來，那些迷信心最重的太監便紛紛議論起來了；最後，就有人把我在太廟中的行動，一起去告訴了李蓮英。

    這個人當然是決不肯省事的！他就悄悄地告訴太後道：‘這一場火是起得很古怪的！據說：皇上在祭奠的時候，竟學着外國兵的樣子，行了一個舉手禮，無怪老祖宗們要動氣了！’于是太後便勃然大怒起來，立刻将我很嚴厲的訓斥了一頓，好象這一次太廟的起火，全是我的過失。

    你道這不是笑話嗎？”這一次的事情我倒并不曾聽人說起過，但我也未便作什麼評斷，隻能以微笑作為下場的辦法。

     太後的脾氣實在好算是非常古怪的！無論什麼事情，總是免不掉要後悔的。

    伊雖然已聽信了那兩位欽天監的官員的話，決意把繼續東進的計劃打消了，但伊内心上卻萬分的渴慕着白山黑水的景物，深深地懊悔