第二十一回 舐犢情深

免就存着輕視之心，尤其是當鹹豐升天之後，太後便馬上把榮祿的官職擢升起來的一回事，——基實太後雖把榮祿升了官，但他們依舊是不能接近的，連握握手的機會也可以說是絕對的沒有。

    ——更使嘉順心中不滿；伊認為一個母儀天下的女人，除掉自己的丈夫之外，無論如何，決不能再對别個男人發生什麼情感。

    于是太後在伊的心目中，便看做是一個不值得尊敬的人了！“我們所受的痛苦，真是一言難盡可能！”太後接着又說道：“更因體面的關系，不得不隐忍，一直到伊自己尋了短見，我們這才象重見天日似的解脫了！”不錯，同治後的死，委實是人人皆知是出于自殺的，所以太後自己也認為無庸再諱飾了；我并且還聽人家說，太後因為平日素不滿意于同治後的緣故，竟在同治死去之後，故意的諷刺伊，說什麼一個真正賢淑的妻子就該殉夫同死，不應敬且偷生，于是同治後便不能不死了。

    無論這事的原委究竟怎樣，總之，同治的确是自盡的，當伊自盡的時候，腹中所懷的孕已将滿十個月了，同治所留的一點骨血，便随着一同犧牲了，（譯者按：同治後有身一節，實屬不确，大緻當時的人，悉為後不平，并深憤慈神速之專橫，故特創是說，以增慈禧之罪。

    惟黃人白克好司所作“慈禧外紀”中，亦有此說，見者多以奇談目之。

    ）這個未出世的小孩子雖然還沒有人知道他到底是男是女，可是萬一是男的話，那末在他出世這後，同治後必将被尊為太後，而我們的老佛爺便不再能有如今這樣好的地位，和這樣高的權勢了；所以這個未出世的小孩子的随着他母親而夭折，對于老佛爺真是一件無上便宜之事！寫到這裡，我不禁又想起四個可憐的中年婦人來，伊們差不多生活在别的一個世界裡的。

     從不有人注意伊們；也許伊們根本是從不能見到什麼人。

    伊們雖然跟我們一起住在皇宮以内，但伊們是象囚犯似的永遠被禁在一座很冷僻的宮院之内的，終年不準走到外面來。

    依我的推測，除掉死亡之外，伊們是不能再和外面這個世界來接觸了。

     那末伊們究竟是怎樣的人物呢？原來伊們就是同治帝的妃子，當同治帝歸天的時候，伊們都還是綠鬃紅顔的少女咧；太後偏不肯放伊們出去，但又不願見伊們，以免觸起伊思念同治的愁緒，于是伊把伊們活葬一般的鎖閉在深宮以内直至如今。

     “要是我們的孩子還着的話，”太後的聲音又和軟起來了。

     “我想憑他那樣的聰明果敢，必然大有作為，我們的國家在他那樣一個賢能的人君的統治之下，也必不緻如此糟法！屈指算起來，到今天，他已有五十六歲了。

    “原來同治是在公曆一八四七年生的，隔了十四年，他的老子——鹹豐——便死了，他就在太後的掖護之下，繼承大統；那時他名為十四歲，其實隻有十三歲月零，無怪我們前天在那些古宮裡所見的一襲他在加冕時候穿的龍袍竟是這樣的短小了！太後雖然勉強還在和我說話，但伊的心上真是憂郁極了；而每當伊在這樣憂郁的時候，伊的性氣是格外的變得壞了。

    我們偷眼看伊，真有一種不能形容的威嚴，教人見了，不免會驚出一身冷汗來。

    如其幸而外面一切都很安靜，我們也沒有什麼足以觸惱伊的行動，那末伊就會獨自默默地坐上半天或一天，無論什麼人，伊都象不曾在眼裡看見一樣；如其有什麼事情惱了伊，這便不得開交了！不管是怎樣一件無關緊要的小事，伊都不肯幹休，必然要大發雷霆，鬧得合宮不安，而且這樣一來，伊一定會把這個人，或這件東西恨到了底，雖隔三年兩載，還是耿耿于心的記着。

    大概女人家的怨毒之心終要比男人家來得堅韌持久一些，而太後是尤其不肯輕放人家。

    譬如象此刻，伊老人家正和我講論同治的事情，這時候伊所說的話真好算是句句出自肺腑，而伊的态度更是無限的鄭重懇摯，要是我并不用十分關切，十分感動的神情來傾聽着，或随便做一些足以使伊不快的行動，那就不用想再望伊能饒恕我了！即使我把