第二十五回 各業藝工

用盡心力的工作；這種精神，豈是尋常的一般藝術家和大工匠所能有的？ 這些小姑娘們既在這些特殊的環境中過着超特的生活，伊們本身的思想也就不免因此而變得很别緻，看起來伊們對于出嫁和養育子女的事，實在是非常的漠視的。

    我也曾間接聽到過伊們的言論，大緻對于現狀都很滿足。

    伊們把那些一方一方的貢緞看做是伊們的丈夫，又把那些一絞一絞的絲線看做是伊們的子女；伊們的内心上，也确乎是很愛好這兩件常和伊們做伴侶的東西的；其他一切雜念，就為伊們能如此的忠于劂職而不再發生了！那末伊們将來衰老以後的歸宿又如何呢？自然也和尋常的老年人有些不同的！待到伊們漸漸地衰老了，——大概也不過四十五歲就衰老了，因為刺繡這一樣工藝是級費精力的，也是最容易使人衰老的。

    ——伊們的目力已不夠再做那樣精細的挑繡工作的時候，便自然就有新進的人替上來了，讓伊們留在宮内養老着，從引伊們便絕不活動了，盡是穿衣吃飯的閑住下去，一直到壽終正寝為止。

    我想伊們大家都有一條傳統的觀念，就是當伊們年富力強，正可以盡量勞作的時候，便注其全力于這富于美化的工藝上；到得老來，就仗着這一些功績，安安穩穩的在宮内吃一口閑飯過日子。

     這個觀念究竟是否正當？是否合理？于伊們自己是否有利？我當然不能代為答複；便是伊們為什麼要存這一條傳統的觀念，我也萬萬解說不出。

    我想除非我也能有象伊們一樣靈巧的手段，常在那些貢緞上挑繡挑繡花朵，如此的身曆其境地的去體察，也許我才會體察出一個确當的原故來，如今徒然憑空懸想是斷乎想不出來的！上面我不是說過，每一方貢緞上是有四五副鞋樣勾描着的；伊們把這一方貢緞繃到了那繡床上去之後，便由上至下的一副一副挑繡起來。

    挑繡好一副，又須把這方貢緞重行繃過，使第二副應繡的鞋面移上來，不必繡的人俯下頭去遷就它，這樣也可略省幾許目力。

    不過每副貢緞上的四五副鞋面，決不能同樣繡一種花卉，往往第一副繡的是梅花，而第二副卻是繡的牡丹花了，因此繡的人竟無老文章可抄，必須另外再剪起紙花來，另外再覓起一朵可以做标本的鮮花來，重樣定部位，選顔色；先前繡第一副鞋面所得的經驗，簡直絲毫不能利用，精力的浪費，端的是非言可喻，無怪我當初一瞧見就要搖頭了！ 及至一切的手續全齊備了，——這就是說到得鞋面上的花樣已繡好，鞋跟和鞋底已一起釘好，并把那鞋面也縫到了底上去，形成了一雙完整的鳳鞋以後，——還有一套最後的手續，那就是裝釘珠寶等飾物的手續了。

    太後的鳳鞋上，珍珠，寶石，璞玉，翡翠等，一應寶貴的飾物，可說是應有盡有；但伊老人家自己所最心愛的，尤其是珍珠。

    伊渖說珍珠是鳳鞋上最适宜的裝飾品。

    無論大小的珍珠，伊都歡喜；因此伊禦用的鳳鞋上，幾乎是沒有一雙不釘珍珠的了。

    那些較小的珍珠是用絲線串起來的，串得象一條花邊一樣，然後再把它曲曲彎彎地盤釘在鞋面上；雖然用以連貫它們的隻是一根很細的絲線，似乎很容易裂斷的，但是我在宮内住了幾年，卻從不曾見過它們裂斷，也從不曾聽到過有從拾得一顆打太後的鳳鞋上掉下來的珍珠。

     這句話聽來似乎很奇怪，依我們看來，一雙鞋子上，既釘着那麼許多的珍珠，又且隻有一根很細的絲線連系着，怎麼竟不會裂斷，不會落掉呢？可是我們隻要想到禦用這些有珍珠釘着的鳳鞋的人，乃是一位年高的皇太後，我們就會相信這是很可能的了！非但僅僅是可能的，簡直是必然之理！因為常在那“鞋庫“裡存儲着的鳳鞋既有數百雙之多，而新制的又陸續在增加，所以每一雙鞋至多隻有給太後穿一次或兩次的機會，甚至一次都不穿；這裡所謂一次，時間是很短的，少則半天或幾小時，多則一天或二天，從無連穿三四天的事。

    就是穿在太後的足上的時候，也是靜處的時間多，行動時間少；即使行動，伊的步子又是極輕極慢的，永無怎樣劇烈的震動，所以任你把那些珍珠釘得如何之多，如何的不結實，也是斷不會滾落下來的！假使說它們是極易滾落的話，那末在宮内當掃地的太監，個個都好開珍珠鋪去了！這話也不是胡講，因為太後鳳鞋上，珍珠釘得最多的往往有三四百顆，少則二三十顆，普通總有七八十顆左右；這麼許多的珍珠，隻要常有十分之一掉下來，豈不就很可觀了嗎？ 若問宮内怎樣會有這許多的珍珠，供太後如此濫用呢？其始當然都是京内和各地的官府，以及高麗安南等屬國所進貢上來的；後來呢？也不過是這頂帽兒上拆拆；那雙鳳鞋上釘釘，互相移用而已，否則是決不夠支配的。

    好在珍珠這樣東西，本身非常耐用，除非你用東西去砸它，輕易是不會破碎的，所以待到某一雙鳳鞋因曆時過久（決非使用過久，更談不到破舊兩字。

    ）而不需再保存了，鞋身便棄去，卻将那些珍珠一齊拆下來，交給制鞋的藝工們收拾好，以便裝點新鞋之用。

     鞋面上釘珍珠的方法也有兩種：第一種就是我上面所講的，先用絲線把珍珠串了起來，然後再把這絲線釘到那鞋面上去；第二種是直接把珍珠一顆顆地釘在鞋面上，就用珍珠來代替彩線，釘成各式各樣的花紋。

    這種釘法，不便比較結實一些，而且還較繡了花再釘珠子來得清靜文雅。

    記得我初進宮沒有多少時候，見了這種光以珍珠為花飾的鳳鞋，便不由自主地贊美起來；再加還未熟知太後的脾氣，竟公然露出了很羨慕的神态，太後的脾氣偏是最喜把人家所羨慕的東西賞給人家，于是伊就立即教人揀出了兩雙一般以珍珠為花飾的鳳鞋賞賜給我，我自然很歡喜的受了。

    但從此我見了伊新鞋再也不敢這樣贊美羨慕了，不然的話，也許伊竟會絕不吝惜地把那鞋庫中所藏的全部鳳鞋賞給我了！或是我雖沒有得到那麼許多，但統計太後前後所賞給我的，也确有好幾十雙了；至今我還寶藏着三四雙咧！ 關于鳳鞋的叙述，大概已沒有什麼可寫了，現在隻有最後的一點，再可以說一說。

    那就是鞋子和時令的關系。

    我們平民所穿的鞋子，尚且有棉鞋，夾鞋，紗鞋等等之分，何況太後呢？在本書第八章裡，我曾經說過宮中的衣服的質料，不但須因時令而變換，便是衣上繡的花朵，也各有規定；這鞋子也是如此，可以無庸再說。

    隻講冬天裡太後所禦用的鳳鞋。

    太後當然是不要穿那種很笨重的棉鞋的，所以伊的鞋子裡，都是襯的上好的絲綿，鞋口上又有一圈皮釘着，這圈皮自然又是銀鼠紫貂之類了。

     太後所雇用的藝工是全部安頓在萬壽山的背後的，就在昆明湖的對面一帶；這一帶的山坡上，很齊整地隔成了幾座大小相仿的宮院，每一座宮院内住着每一種工藝的藝工，絕不相混，例如管育蠶的就有一座專用的宮院，而那些制絲的藝工也自伊們的住處和工作的場所，制鞋的又另有一處了。

    雖然相離甚近，但都各立門戶，象幾家獨立的工場一樣。

    所以這一部分的頤和園可說是小規模的工業區；裡面的藝工們，終年象一群群蜜蜂似的忙亂着。

    不過這裡所有的出品，卻和全中國内無論那一家工場的出品大有不同：第一是宮所需用的絲，或繭子，或鳳鞋，都不是很單純的一種或兩種，往往是數百種，數千種，每種卻又不必多，隻需很精緻的一二件。

    第二是宮内的藝工的技術，經實地比較結果，确是高于他處一切的工人，無論那一項工藝，決不用一個新進的生手；每一個生手進來，必須先埋頭學習，待學滿了數年之後，才有被輪到工作的機會。

    至于那些領袖的藝工是更不容易了！伊們必須在未充領袖之前，先有了多年的超越的成績，才得升擢起來；同時伊們的助手們還不不斷地努力，以備将來升補為領袖的預備。

    隻要待原任領袖的人年紀稍大，似乎不能再有良好的工作表現的時候，新世界領袖便在那一班修養