第三十五回 異兆

句話雖然說得很低，但語氣是非常憤懑激烈，說完又發狠把右手向外一揮，意思就是教李蓮英立刻走出去。

    李蓮英也巴不得如此，方可少挨幾許無謂的叱咤，便忙着嗑過頭走出去了。

     于是太後便回過頭來，向我說道： “你不笑我們沒膽量！這朵花的确開得帶些妖氣，說不定就有什麼禍事要臨到我們身上，或我們的國家的頭上來了！”伊用着一種耳語似的聲音，向我說着；态度是依舊非常鄭重，兩道眉毛差不多要打成一個結子了。

     我那時聽伊那樣的輕輕的說着，不覺也逐漸相信起來了。

     我自己原是絕對不信什麼吉兆兇兆的，伊的話也并不能改變我的信仰，隻因我追随伊老人家已有了這麼許多的日子，早就深深地體驗到伊所擁着的權勢是如何的偉大了；伊既已擁着這樣大的權勢，又複如此深切的迷信着吉兆和兇兆，那末為了那一朵玉蘭花而使伊自己去制造出一個禍患來，豈是不可能的事？ 所以太後是因迷信預兆而憂慮有禍患臨頭，我乃是因迷信伊老人家的權勢而惟恐真有什麼禍患；雖然同樣是憂慮，但心理是各别的。

     “有一件事你可還記得嗎？幾年之前，”太後為着要堅我的信心，并說明伊自己的憂慮決非無謂的憂慮起見，又繼續給我說道：“突然有一天的傍晚，天上起了一層血一般的紅雲，幾乎把京城附近幾百裡地方全罩住了，當時大家就覺得很驚慌，後來不是又在天上發現了一顆慧星嗎？因此人心分外慌亂，到處可以聽到許多謠言，因為俗語稱慧星為掃帚星，乃是一個最不祥的星象，再加上又有滿天的紅雲，那是更非好兆了；我們自然也很憂慮，惟恐将有什麼禍患發生。

    然而任你事事謹慎，政不妄舉，那一年終于教我們讓日本打了一個大敗仗，喪師失地不算，且又賠了不少的銀子出去，紅雲和慧星的兇兆，畢竟是應驗了。

    如今這一朵不該而開的木蘭花，真不知道又要把我們怎樣作弄咧！”伊說的時候真有萬分誠懇的态度，人隻要見了伊這種态度，便不由他不信了。

    但迷信最深的還是伊老人家自己。

    伊從得到了李蓮英的報告之後，隻見伊忽而起立，忽而走向窗前去，忽而撫然長歎，忽而連連頓足，險些連穿戴衣冠，準備上朝的耐心也沒有了；大家又不敢催促，幸而伊還能竭力自制，終于象每天一樣的穿齊了全副的盛裝。

     “快上緊些，别再耽待了！”最後，伊反颠倒的催促起我們來了。

    “無論這預兆如何不利，現在我們必須馬上出去！我想今天的早朝上，一定會有什麼事情發生，至少是一個惡消息。

     說不定此刻慶順（即軍機大臣慶親王）那老頭兒的袖子裡，已有一封于我們大大不利的奏章藏着了。

    ” 伊這種極端武斷的預測原是事理所不許的，我當時也未嘗就敢相信，可是後來所發生的事情，竟恰如所料，真所謂無巧不成書矣！現在姑且讓我慢慢地叙述下去，信不信隻能由着讀者們自便了。

     太後每天出去視朝，照例總得把我們這批人酌量帶一隊出去的，這日也是如此；我在伊的背後仔細留神着，隻見伊今天的走路竟比往常快了許多，不過快雖快，腳步卻非常慌亂，而且時有歪斜傾側之勢，遠不如往常的穩定，反而充分地表顯著一般尋常的老婦人所有的行路姿勢。

    從這點上看起來，園内那一朵突然開放的玉蘭花，的确已把太後威脅得老态畢露了！等我們走入正殿，太後的那些大臣已早在殿下等候着了，一見太後到來，便毫不遲疑的照例一起跪倒，恭恭敬敬地叩着頭，并逐一報名請安；這是一套瞧得厭透了的老例，可以無需多叙，侍大家都參拜過後，那慶親王卻依舊跪在地上，正在等候老佛爺準他發言的特旨。

    這種情形原也是非常普通的，因為慶親王是軍機處的領袖，所以他往往是第一個奏事的人；但這一日我們瞧他臉上的神氣，實在很有些異樣，雖不能說異樣到如何地步，隻是在我們眼中看來，正和方才李蓮英進宮來奏報玉蘭花開時的情态一般無二。

    老佛爺當然也瞧得很分明了，伊的嘴唇頓時便變成了灰白色。

    伊知道那預料中的禍事真的已來了！ “你有什麼事要說啊？”伊很急迫地問着，聲音非常的不自然，其時别的官員雖都在兩旁站着，但太後卻象不瞧見他們一樣，盡把一雙眸子觑着慶親王，半晌不稍轉動。

     “回太後！奴才這裡方才得到一個消息。

    ”慶親王仍透着他那常有的一種大臣風度，低音啟奏着。

     “是什麼消息呢？你們早就該奏上來了！”太後真是十二分分的焦急，忍不住竟把伊自己的心事也真說了出來：“今天早上，我們早料到一定要有什麼壞消息送來了如今你果然帶着來了！” 慶親王雖聽太後這樣說了，而且明知道自己所要啟奏的這個消息的确是球消息，但如何能故意蒙蔽呢？便鼓足勇氣答道：“日本已經向俄羅斯宣戰了！” 這個消息可真是出乎我們竟料之外的，太後更有一種異樣的感