第八回

以古人自比，但天性至情，所關一也。

    使侄女得事生母于膝下，守亡父于靈前，則是叔叔以孝道教侄女了，何反以為謬？”畏天道：“非是做叔叔的把兄弟來占奪你們的家私，畢竟逼你出嫁，但生男娶妻，生女招婿，乃天地間一定不易之禮。

    若兄老在，自然兄老作主，我做叔叔的半句話也插不入。

    如今兄老沒了，理上該應我做主。

    我若坐觀成敗，不出來料理，你們孤女寡婦，作何局面？況你父親一生，隻有一女，未曾完你終身，忽而抛棄，豈無抱恨。

    若我做兄弟的再看清不料理，将何以慰你父親于地下。

    侄女枉是聰明伶俐，何一時惛愦乃爾。

    ”說罷，抽身走出去了。

    夫人小姐心中苦楚不消說了。

    夫人為着梅公子，走到園中。

    梅公子見老夫人來，恭恭敬敬，立在一邊，諒必有話吩咐而來。

    夫人看着花柳争妍，禽鳥應和，不覺淚珠滾下。

    對梅公子道：“老爺一生居官清正，承那些門生饋送禮儀，積些俸資，改造這座花園。

    年未古稀，正好徜徉取樂，不期壽限難強，忽而辭世。

    今我睹物傷人。

    今春花鳥，猶如往日，物在人亡，能不痛心！咳，花若有知自應憔悴，鳥若有情亦切悲鳴。

    ”梅公子道：“奶奶請寬心保重，勿得過傷，有失調護。

    且人之窮通壽天，口非有命。

    處今之世，先老爺能見機養高，卒保無虞，亦可謂完名全節矣。

    痛念我的父親。

    ”連忙縮住了口，隻顧拭淚。

    夫人驚問道：“你的父親，便怎麼？”梅公子急急改口支吾過去。

    夫人便有些疑惑，也不去問他。

    說道：“老爺生死，固有定數。

    若生得個公子接代，我亦不憂無靠，今隻有個小姐，那二爺平昔手足間又不相和睦，老爺一死就把田房帳目，一總擒起。

    舊時家人，個個受累而去，弄得孤女寡婦好不苦楚。

    ”梅公子道：“為今之計，夫人須把田房産業，均作二分。

    一分分與二爺家相公，一分留下擇個佳婿，入贅進來，可以不改舊日家園，接續書香一脈。

    在小姐得以時展孝恩，奶奶終身亦有所依賴矣。

    ”夫人道：“我原作此主意，不期二爺狠心，怎肯産業留下一分與小姐招婿。

    剛才就說要把小姐嫁出，叔侄女兩個争論一番，憤憤而去。

    俗言【樹倒猴狲散】，人家沒了一個家主，便有許多不尴不尬，不獨我母女二人受其狼狽，。

    連你也更多一番起倒。

    ”梅公子自樂天一死，便懷着鬼胎，暗苦安身不久。

    今聽見說“起倒”二字，便接口問道：“想是二爺要打發我出去麼？”夫人道：“正為此。

    前承趙老爺薦來，你與老爺又相得，不忍打發你去。

    不料二爺道你欺侮侄兒，不看小主人在眼内，特來告訴我。

    我想來你去了例好，住在此終久不妙，何苦受其淩辱。

    ”梅公子道：“但受老爺奶奶優待之恩，不忍便就辭去，”夫人道：“你一向在我這裡，無怨無德，喜你小心周到。

    後日小