第十三回

家周大叔是他認得〔的〕，故同差來迎接。

    ”趙府家人上前禀道，“梅老爺實系在馮老爺園内，隻要求太爺駕去迎請，小人自然認得。

    ”馮畏天與程公子吓得面面相觑。

    知府拆封看着公文道：内閣學士史，奉旨：據吏部尚書趙汝愚具題，故國子監祭酒梅馥之子名幹，隐居故刑部尚書馮又玄園中。

    着揚州府知府吳廷用迎接進京，授爵以旌父忠。

    特敕該府知道。

     知府看了，吓得面如土色，隻管回顧知縣，知縣惟有含笑而巳。

    下公文的兩人走下看着馬兒，隻見丹墀下擁着一簇人犯。

    說道：“原來知府在這裡審事。

    ”走近一望，趙家人原來就是周成，驚訝道：“中間拴着的有些像梅老爺。

    梅公子也看見是周成，隻是不動身，做着不見。

    周成踮腳仔細一認，歡喜道：“果是梅老爺。

    ”那人道：“不要錯認了。

    既是梅老爺為何被衆人擁住在此地？”畏天一聽這句話兒，忙上前對那兩人道：“二位委實不可錯認，這是我家管園的小厮，叫做木榮，犯下重罪。

    ”那周成不等說完，早是劈面一掌打去。

    罵道：“賊囚犯光棍，明明是梅老爺，朝廷的命官，什麼管園管園！”再要打第二下，那畏天魂巳吓落，雙手掩着臉兒踉跆躲避得快。

    那周成不由分說，推開衆人，跪下磕頭。

    那人也随着周成一樣磕了頭。

    皂快早巳把梅公子放手，隻求把掌不到面上便是造化。

    吓得知府知縣卑詞下氣，趨下恭揖。

    梅公子上堂，公人個個心驚膽戰。

    程公子、馮畏天羞慚滿面，去又不敢，來又不可。

    又想，－一天好事，空費心機，徒增煩惱，不覺撲簌簌掉下淚來。

    立在丹墀下，掩面而泣。

    正是：道他虛謊何曾謊，偏我分明轉不明奇奇怪怪真難測，大鬧公堂作話文。

     知府知縣接梅公子上堂，重新作揖道：“有眼不識，：冒犯台顔，幸乞恕罪。

    ”梅公子揖道：“貴府撫臨萬民，有不公不法的事，固當伸冤理枉，豈可以假梅生員便不問情由妄加罪戾，真梅生員就徇情護短，使程生員、馮畏天何以心服，未免又哓哓于庭下。

    令生員抱此不白之污，系名教罪人，即謬膺帝寵，亦何顔立朝事主。

    乞公祖大人請從公道，以生員搶劫主母情由，與程生員公堂劫奪閨媛，馮畏天謀占家業欺侮孤寡，俱一一審質明白，情真罪當，生員方可應赴王命，不然終為台下未結之犯也。

    ”知府道：“台兄不過道傍之冷眼熱心，原出于無意。

    現有縣令感仰高義，小弟因一時誤聽馮畏天的匪言，錯認疑心，今既說明，可無此介蒂矣。

    ”程公子兩眼淚滴，摩胸上堂道：“公祖老大人，梅兄既非假冒，不敢争辯。

    但生員原聘的馮小姐，被梅兄同輩人搶去，乞即送還生員成其嘉禮，求公祖大人作主則個。

    ”梅公子見他情極可憐，忍住不笑。

    知府尚在沉吟。

    知縣道：“梅兄見公堂哕唣，千時公憤作此義舉，不過護送小姐回宅，豈有搶去之理。

    ”府官道：“賢契且回，明日另審。

    ”公人帶着一幹人犯出去。

    馮畏天程公子垂首喪氣，自不必說。

    正是：一天好事變成羞，萬計千謀總不由，始信姻緣前已定，佳人想殺淚空流。

     下公文的兩個人看了半晌，不知什麼緣故，但覺又好笑，又奇怪。

    看見串體已完，天色又晚，禀道；“梅老爺全要太爺催駕進京，不可遲延，小差要緊去了。

    ”知府道：“本府尚要備回文，總是天色已晚，送個寓所安宿一宵，明早去罷。

    梅老爺本府自然即日護送進京。

    ”随着皂快送寓所安