第十七回

次日旨意下來，梅公子加兵部尚書職銜。

    孟宗政除授挂印都督，率領精兵三萬，前往讨賊。

    趙汝愚免口出使議和，原居舊職辦事，待平寇有功，一并升賞。

    李煥文。

    徐魁另行授職優獎。

    梅公子、孟宗政等，俱承旨謝恩，彼此歡喜不盡。

    獨徐魁因念主人幾載暌隔，暫得相逢又要遠别，心中快快如有所失，意欲請旨同往。

    遂與梅公子說道：“主人出征，勤勞王事，小人怎敢希圖安佚，願執鞭随蹬，便于朝夕侍奉。

    ”梅公子大喜，同孟宗政入朝謝恩，又把徐魁一節奏準。

    聖上敕旨除授徐魁監軍之職，限三日内起兵。

    梅公子、孟宗政檢閱兵馬，申饬号令，一一嚴整，宰牲祭了中軍帥旗。

    孟宗政又拜祭了兩口寶劍。

    聖上賜梅公子、孟宗政，各人禦酒三爵，。

    錦繡大紅戰袍各一襲，尚方劍各一口，謝恩出朝。

    正是：劍吐雙虹飛北鬥，旗翻孤隼卷秋雲。

     君思切體征〔袍〕重，願掃妖氛樹異勳。

     趙汝愚與馬有德、李煥文，俱置酒郊外餞行。

    梅公子、孟宗政，徐魁，俱戎服裝束，燦爛耀日，自不必說。

    各飲三杯，跨馬一拱而去。

    但見行伍整肅，旗旒鮮明，炎炎赫赫，不愧天朝兵将：趙汝愚等噴啧歎賞不已。

    神口趙汝愚虧梅公子挺身保奏，免卻一番辛苦，許多口憂，暗暗感激。

    但奉命出征，未知勝負如何。

    小姐姻事，尚未完配，殊切憂思，日後未可料也。

    看官，原來趙汝愚立志要把馮小姐與梅公子配合。

    但認做己女，在梅公子面前，并不題起趙即是馮。

    小姐面前亦不說明梅即是木，彼此葫蘆底，且按下不題。

     卻說梅公子約束兵馬，逢州過縣，真個秋毫無犯，歡聲載道。

    不一日到了敵所，紮下營寨。

    這是邊疆地方也。

    杜詩雲，何處吹茄薄暮天。

     塞垣高鳥沒狼煙。

     遊人一聽頭堪白，蘇武争禁十九年。

     梅公子号令嚴肅，不就輕敵。

    一面勵兵秣馬，一面遣精細打探賊勢。

    原來一向舉将非人，又兼口調掣肘，怎肯戮力效死，所以屢戰屢敗，張了賊人之威。

    精細探得賊兵有數十萬之衆，官兵在迩，藐不知畏，四野散處，凜不可犯也。

    梅公子與孟宗政道：“人衆必糧缺，持久則約束寬而散，口戰必克矣。

    然而，以我三萬之師，敵彼數十萬之衆，非可驟也。

    以寡禦衆，非智不克。

    兵法有以緩待急之道，必須絕其糧道，日與挑戰而不與戰者數四，然後可克也。

    ”于是撥徐魁統領精兵五千，夜行襲北，屯紮關口，絕其來饷。

    孟宗政左排五花，右列八門，揚旗挑戰。

    及至賊兵四起而又堅壁持守，不出一騎。

    如此者數日，賊營缺饷，撥兵殺出關口。

    怎當得徐魁營壘堅密，猶如鐵桶，不與兵戰，僅打一炮名為大将軍，賊兵打成一條血路，有十裡多長。

    那邊梅公子探知消息與孟宗政道；“賊勢衰安，可進兵矣。

    ”于是孟宗政将号旗一飈，二萬精兵奮勇前驅。

    自己手舞雙劍，先鋒撥馬，如入無人之境。

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