第十三回 玉姐燒香蔔舊事

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    二人心中苦楚哪裡寫得盡。

    祝琪生又悄悄去看婉如小姐，指望見她訴訴苦。

    哪知平家在房俱是别人的。

    訪問于人，俱說遷往京中多時。

    一發愁上加愁。

    再去訪輕煙信息，也無音聞。

    去候好友鄭飛英，全家皆在任上。

    處處空跑，一些想頭也沒有。

    絕望回來恨不欲生，對鄒公道：“我們在家也沒用。

    老父老母又不在，小姐、素梅又不見。

     我方才求得一簽在此，像叫我們還是去尋的好。

    ”就将所求簽詩遞與鄒公看。

    那簽詩道： 勸君莫坐釣魚矶，直北生沒信不非。

     從此頭頭聲價好，歸來方喜折花枝。

     鄒公看了道：“這簽甚好。

    ”祝琪生道：“揣簽意，卻宜北去。

    難道又進京去不成？”鄒公道：“凡事不可逆料。

    或者尊翁令堂見賢婿不在，竟尋進京去，也不可知。

    而且素梅又說進京，小女亦在京中也未可料。

    我們不免沿路細訪，倘然遇着素梅也就造化。

    ”祝琪生心中也道：“進京兼可探聽婉如小姐與绛玉姐信音，更為一舉兩得。

    ”二人次日遂動身又往北上。

    不在話下。

     再說鄭飛英在雲南任上，做了三年推官。

    嚴嵩怪他沒有進奉，誣他在任貪酷，提進京勘問。

    幸虧幾個同年解救，才削職為民，放他回去。

    此時飛英已至淮安，聞赦到，遂同家眷在淮安轉船回家。

    他見嚴嵩弄權，倒不以失官為憂，反喜此一回去，可以訪求琪生，送婉如小姐與他親成。

     一日，船到常州府。

    泊船碼頭，買些物件。

    他因是削職官員，一道悄悄而行。

    這常州知府，飛英相厚同年，回去來拜一抽豐鄉親。

    鄭飛英偶在船艙伸出頭來與一個家人說話，被他看見，登時就來拜候。

    飛英倒承他先施，怎麼不去回拜。

    那同年就要扳留一日，意思要飛英尋件事去說說，等他做情。

    哪知鄭飛英為人清高，不屑如此。

    因情義上不好歉然而去，遂住下與他盤桓一天。

     這婉如與夫人們在倉望着岸上玩耍，見對面一個廟宇，甚是齊整。

    夫人間小厮道：“這是什麼廟？”小厮道：“是關帝廟，好不興旺。

    ”夫人遂對婆婆道：“我們一路關在船艙，好生氣悶。

    左右今日是不動身的，平家小姐又終日愁容不解，我們又難得到此，大家下船，去到廟中看個光景。

    ”太夫人道：“我年紀大，上船下船不便。

    你與平小姐上去，略看看就來。

    ”夫人就同婉如上岸，行至廟中。

    不知進廟來怎麼玩耍，再聽下回分解。