第二十四回 武城縣喬美傳書 齊王府寶兒得意

菊姐，也做了夫人。

    老爺一愛一他，時常叫進喬舅爺去，炕上一個桌兒吃飯，好不敬重，說一聽十的，滿營裡人誰不尊他！”這陳芳聽了半日，才知是勾欄裡一同當小優兒的喬美，号喬日新：“知他得了地，我早該去投他。

    誰知他到不忘舊一情一，稍信與我。

    今日這個機會，定然有個好光景！” 說不及話，這兵早去他腰裡取出個皮合包來，一張油紙封着小護封紅帖兒，钤着紅圖書。

    拆開一看，俱是幾行大字，就有個官宦的氣象。

    上寫：久别仁兄，不覺數載，常念同聲一氣，各守門戶，樂有十分，今忘其八矣。

    不料亂中，家姑、舍妹得遇大将軍幹老爺收為側室。

    弟叨光武職，暫寓汴京大街舊楊尚書宅中。

     如兄肯同寶姐入京，一自一有際遇。

    有此資本，何憂窮乏？今托營兵粘木寄信。

    臨書拭目望之。

     字寄： 茂宇陳老賢兄 眷弟喬美頓首 陳芳原因學曲，略識須字，見他來書端整，打着兩個圖書——一個是“喬美之穎，一個是“别号日新”，俱有核桃大字——便知是有了官腔，喜個不了，忙放在袖裡，問這兵道：“喬爺如今甚麼官職？”那兵道：“老爺看他一眼，本上帶個名字，不怕不到大官的地。

    現今吃着守備俸，十數走馬跟随着，好不體面哩。

    ”陳芳點了點頭道：“他叫我去投他，那有這須盤費？”那兵道：“能用多少盤費？俺這營裡擺撥的閑馬，不住的直擺到東京。

    到了河上，又有哨船，六把槳晝夜三四百裡。

     你如行去，要馬馬上去，要船船上去。

    喬爺托我稍信來，知是他親戚，誰敢不送。

    ”忙叫一個喂馬的人來，取出一壺酒、一大塊牛一肉一陳芳吃，叫他：“該去時到我這裡來，管幫扶你。

    ” 陳芳吃了酒一肉一，滿心歡喜，辭了金兵。

     走到家中，将書與寶姐看了。

    大家說喬日新不忘舊一情一，打點上京去。

    好一似：梅花香冷全無信，柳葉一春一生又有一情一。

    即如喬美這行戶倡優至賤之人，知道甚麼道義，到了富貴，還想起舊日一班朋友，要來提挈他。

    何況這一等正人，想起世路一一交一一遊，又該如何？ 雁有同行雞有俦，呼群共食各分憂。

     如何反學烏龜法，一得頭時更縮頭。

     到了半月以後，陳芳和寶姐商議：“這窮村裡也沒有出頭的日子，既然喬日新得了時，叫咱去投他，不如上京圖個進步。

    ”把家裡粗重家夥一頓賣了，和陳寶兒扮成良一婦一，先到城裡會了那個金兵，說是要同他妹子上京，怕一女一人騎不慣馬，得個小船上去更便須。

    那兵道：“這是小事。

    ”随即去禀了他的将官，當時撥了一隻夜行哨船，又送他二兩路費。

    兄妹二人連夜上東京而去。

     不則一日，到了汴梁。

    在城外先尋個飯店兒安下，陳芳兒一自一去城裡問信，找幹大将軍的新府和喬舅爺的住處。

    找了半日，有人指着道：“驸馬街中心門首，有兩個大石獅子，就是當初尚書楊黻的舊宅。

    ”陳芳初到京城，唬得探頭探腦，那敢亂走，直到了新府門前。

    好不齊整，但見：三間滴水朱門，百尺淩雲畫棟。

    門前排棨戟，十萬軍兵聽号令；堂中喧鼓吹，幾群粉黛列笙歌。

    垂楊系馬，銀鞍錦帕，拴幾多異一色一骅骝；绛葛開尊，玉碗冰盤，說不盡千般水陸。

    階下健兒懸錦帳，懷中稚子插金貂。

     陳芳到了帥府前，不敢高聲問人，遠遠站在門首一個小茶館裡。

    那店主道：“老客是吃茶的麼？請進來坐。

    ”陳芳故意走進去，坐在側首一副坐頭上。

    那茶博士送了一壺茶、一盤蒸糕，又是四盤茶食時果。

    陳芳吃了一鐘茶、一塊糕，問茶博士道：“這帥府可是幹将軍家麼？”那人道：“正是。

    大将軍從北京由山東回來，正在路上，不久進京。

    前日，中軍官領了十隊披甲的迎接去了。

    ”陳芳又問道：“這府裡有個喬舅爺，你可知道