第八卷 鳳鸾飛

鸾箫隻說罷了，不在話下。

     卻說調鶴假扮祝生到陽城家中拜壽，陽公見他人物清雅，哪裡曉得是假的？再三留款，調鶴隻推要往賀家，連忙告辭。

    臨别時，陽公道：“目今朝廷開科取士，賢侄到令表叔家去過，就該上京赴試了。

    ”調鶴應諾。

    回見祝生，具道前事，并促祝生起身。

    祝生此時心事已定，亦欲歸報父親，商議行聘，即束裝而行。

    賀公治酒餞别。

     祝生讨了一回書，星夜回到河東，拜見父親。

    祝公見回書中已允姻事，大喜，随即遣媒議聘。

    一面打發祝生上京應試。

    祝生領了父命，攜着調鶴，即日起身去了。

     是年河東饑馑，百姓流離，祝公屢疏告荒。

    宰相裴延齡不準其奏，祝公憤怒，特疏專劾裴延齡不恤天災，不轸民命，乞斬其首以謝天下。

    裴延齡大怒，使奏稱祝聖德妄報災荒，侵欺國稅，不加重治，無以傲衆。

    奉旨祝聖德逮系至京下獄治罪，其親屬流竄嶺南。

    那時祝生正在途中，聞了這消息，吃驚不小。

    泣對調鶴道：“老爺忤了權相，此去兇多吉少，我又流竄煙瘴之地，未知性命如何，祝氏一門休矣！”調鶴道：“老爺平日居官清正，今必有人申救，量無大禍。

    倒隻怕嶺南煙瘴之地，相公去不得，如何是好？”祝生聽了，掩面大哭。

    調鶴沉吟道：“老爺隻有相公一子，千金之軀，豈可輕去不測之鄉？小人有個計較在此，可保相公無事。

    ”祝生急問何計，調鶴道：“小人原曾扮過相公的，今待小人仍把巾服穿了，扮做相公，竟往官司投到，聽其押送嶺南。

    相公卻倒扮做從人模樣，自往别處逃生。

    ”祝生道：“這使不得。

    前番陽家賀壽，是沒什要緊的事，不妨代我一行；今遠竄嶺南，有性命之憂，豈可相代？”調鶴慨然道：“說哪裡話！小人向蒙恩養，今願以死報。

    ”祝生泣謝道：“難得你有這片好心，真恩勝骨肉，我今與你結為兄弟。

    倘天可憐見，再有相見之日，勿拘主仆之禮，你認我為兄，我認你為弟便了。

    ”說罷，走到僻靜處，大家下了四拜，把身上衣服換轉。

    調鶴扮了祝生，即往當地官司投到，自稱是祝公子，因應試赴京，途中聞有嚴旨，特來待罪。

    官司錄了口詞，一面申報刑部，一面差人将本犯押送嶺南。

    公差領了官批，押着調鶴即日起行。

    行了兒日，路過馬邑縣，那陽城聞祝公子被竄，路經本處，特遣人邀請到家。

    調鶴前曾假扮祝生，見過陽公，今番陽公隻認調鶴是真正公子，執手流涕，厚贈盤纏。

    又多将銀兩賞賜防送公差，教他于路好生看觑。

    調鶴别了陽公，自與公差到嶺南去了。

    正是： 勉強倒是賀壽，情願卻是捎生。

     前日暫時弄假，今番永遠即真。

     且說祝生假扮做從人模樣，随路逃避，思量沒處安身，欲仍往賀家，“怕他家中人已都認得我，倘走漏消息，不是耍處。

    ”因想道：不如到馬邑縣投托陽年伯罷。

    又想道：前日拜壽不曾親往，今日怎好去得？縱使陽年伯肯留我，他家耳目衆多，哪裡隐瞞得過？躊躇半晌，心生一計道：我到陽家，隐起真名，倒說是書童調鶴，因家主被難，無可投奔，特來依托門下便了。

    私計已定，星夜奔到馬邑，假裝做調鶴，叩見陽公。

    陽公念系祝家舊仆，收在書房使喚。

    祝生隻得與衆家童随行逐隊，權充下役。

    正是： 隻愁季布難逃死，敢向朱家惜下流。

     話分兩頭。

    且說賀公正喜與祝家聯了姻，忽聞祝公忤了權相，父子被罪，又驚又惱。

    夫人與鸾箫、霓裳各自悲恨。

    賀公乃親赴京，伏阙上疏申救。

    一面緻書與陽城，書略曰： 憶自裴延齡人相之初，先生曾欲廷裂白麻，可謂壯矣。

    今裴延齡肆惡已極，朝政日非，而先生置若罔聞，但悠遊鄉裡，聚徒講學，恐韓退之诤臣一論，今日叉當為先生誦也。

    仆今将伏阙抗疏，未識能回聖意否？伏乞先生糾台同官，交章力奏，務請尚方劍，哲斬逆臣頭，以全善類。

    國家幸甚，蒼生幸甚。

     賀公親筆寫了書，付與一個蒼頭，教去馬邑縣陽谏議家投遞，約他作速赴京相會，蒼頭領命而行。

    不想數該遭厄，事有差訛，這蒼頭甚不精細，來到半路遇着一隻座船，說是谏議楊爺赴京的船，蒼頭隻道就是馬邑縣的陽谏議，不問明白，竟将家主這封書去船裡投下。

    原來這楊谏議卻是楊迎勢，因欲賄通裴相，謀複原官，故特買舟赴京。

    正想沒個獻媚之由，看了這書，便以為奇貨可居。

    叉怪賀公前日拒其求婚，今日正好借此出氣。

    當下将書藏着，一到京師，便去裴府首告。

    裴延齡正為賀朝康申救祝聖德，恐多官效尤，交章互奏，沒法處他。

    得了楊迎勢所首，滿心歡喜，便表薦楊迎勢仍為谏議大夫，随即代迎勢草成疏稿，劾奏賀朝康糾衆欺君，私結朋黨，謗讪朝廷，宜加顯戮。

    迎勢依着裴延齡的親筆疏草寫成本章，并賀家私書一同上奏。

    憲宗即命裴延齡票旨。

    延齡拟将賀朝康下獄問罪，妻女人宮為奴，韓愈、陽城俱革職，永不叙用。

    憲宗依拟而行。

    命下之後，賀公就京師捉下獄中，缇騎一而到雲州捉拿妻女。

     這消息早傳到賀家。

    賀老夫人大驚，抱着鸾箫哭道：“汝父捐軀報國，固所不辭。

    老身人官亦不足惜，隻可惜累了你；”鸾箫也抱着夫人痛哭。

    霓裳在旁見她母子兩個哭得傷心，遂動了個忠義之念，上前跪下禀道：“夫人、小姐且休煩惱，霓裳向蒙撫養之恩，無以為報，今日願代小姐人宮。

    ”夫人聽說，收淚謝道：“若得如此，感激你不盡。

    ”便教鸾箫與霓裳結為姊妹，把身上衣服脫與霓裳穿了，鴦箫倒扮做侍兒模樣。

    差人密喚乳娘嶽老妪來，把鸢箫托與她，囑咐道：“你甥女霓裳情願代小姐人宮，你可假認小姐做甥女，領去家中暫住。

    倘後來祝公子有回鄉之日，仍得夫妻配合，了此姻緣。

    ”嶽妪見霓裳代主人宮，十分忠義，啧啧稱歎。

    鸾蕭哭别夫人與霓裳，收拾些表飾銀兩，随着嶽妪去了。

    不一日，缇騎到來，把賀老夫人與這假小姐解京人官。

    正是： 前番暗暗冒頂，此日明明假裝。

     歡時背地領受，憂來當面承當。

     不說夫人與霓裳人官，且說鸾箫躲在嶽妪家中。

    這嶽妪的老兒是做銀匠的，隻住得兩間屋，把後面半間與鸾箫做了房。

    鸢箫痛念父母，終日在房中飲泣，嶽妪恐鄉鄰知覺，再三勸解，鸾箫勉強收淚，做些針指消悶。

    一日，嶽老他出，嶽妪陪着鸾箫坐地，忽聽門前熱鬧，原來有個走索的女子在街上弄缸弄甕弄高竿，引得人挨挨擠擠地看。

    嶽妪不合攜着鸾箫走到門首窺觑，不想恰遇正覺庵裡尼姑淨安在門首走過，被她一眼瞧見，便步進門來，說道：“原來賀家小姐在此。

    ”鸾箫急忙閃人，嶽妪忙遮掩道：“女師父你認錯了，這是賀家侍兒霓裳。

    她原是我甥女，故收養在此。

    怎說是賀小姐？”淨安搖頭道：“不要瞞我，這明明是賀小姐。

    ”嶽妪道：“我甥女面龐原與小姐差不多。

    ”淨安笑道：“你休說謊。

    霓裳姐雖與小姐面龐相像，我卻認得分明。

    這是小姐，不是霓裳。

    ”嶽妪着了急，便道：“就說是小姐，你出家人盤問她怎的，難道去出首不成？”淨安變了臉道：“隻有善男子、善女人，設有善和尚、善尼姑，當初賀夫人怪我多口，把我搶白，今日正好報怨。

    若不多把些銀兩與我，我便去出首，教你看我出家人手段！”嶽妪慌了，隻得對鸾箫說，取出些銀兩來送她。

    淨安嫌輕道少，吓詐不已。

    嶽妪再三央告，又把鸾箫的幾件衣飾都送與她，才買得她住。

     正是： 佛心不可無，佛相不可着。

     菩薩本慈悲，尼姑最狠惡。

     嶽妪吃了這一場驚，等老兒回來，與他說知了。

    正商議要移居别處，避人耳目，不想淨安這女秃驢詐了許多東西，心還未足。

    那時恰好楊迎勢因裴延齡複了他的官，無可報謝，要讨個絕色美人獻她為妾，寫書回來，教奶奶多方尋訪良家女子有姿色的，用價買送京師。

    淨安打聽得此事，便去對楊奶奶說：“嶽銀匠家女兒十分美貌。

    ”楊奶奶便坐着轎子，同了淨安徑到嶽家，不由分說，排闼直人。

    看了鸾箫果然美貌，即将銀三百兩付與嶽老，要娶鸾箫。

    嶽老哀告道：“小人隻有此女，不願與相府做妾。

    ”楊奶奶哪裡肯聽，竟把銀留下，立刻令人備下船隻，将花燈鼓樂，搶取鸾蕭下船。

    嶽妪随着楊家女使一齊到舟中，鸾箫痛哭，便要尋死，嶽妪附耳低官道： “小姐且莫慌，我一面在此陪伴你，一面已教老兒寫了個手揭，兼程趕到京師，徑去裴府中告禀。

    他做宰相的人，難道一個女子面上不做了方便？且待他不肯方便時，小姐再自計較未遲。

    ”鸾箫聞言，隻得且耐着心兒，苟延性命。

    楊家從人自催船赴京，不在話下。

     且說嶽老星夜趕到京中，拿着個手本到裴府門前伺候了一日。

    你道相府尊嚴，哪個替他通報？不想鸾箫合當無事，恰好次日裴延齡的夫人要到佛寺燒香，坐轎出門，嶽老便