第八回 東園庚雅調自許同心，南國有佳人在結連理

莺聲寂呖無人見，唯有空亭對落花。

     又： 盡将幽愫制新詞，人在天涯墜淚時。

     休恨東風情不到，春心今始倩予知。

     平陽康伊再和正小姐看完，驚訝道：“我聞新科舉人，有個康伊再，是浙江平陽籍貫，莫非就是他嗎？觀其詩才俊逸，韻緻清新，雖未見其人，論其豐調，自是個風流才子。

    若得此中文人，相與作配，則唱和閩帏，豈非人生樂事。

    但不知他果否有心？看其詩意倦倦，流連忾慕，大得風人遺旨，自是個情種。

    ”心裡十分愛慕，隻管把壁上的詩，潛心玩味，不忍移目。

     頭道：“小姐既愛此詩，料做詩的那人，飛不進來，隻問管園的蒼頭，定然曉得。

    ”小姐道：“也說得有理。

    ”就令頭到園地裡去叫那老兒。

     老兒聽見小姐喚他，明知此事發了，便跟着丫頭，走到小姐面前。

    小姐問道： “這兩日，你領何人到我園中，敢在壁上題詩？可實對我說。

    ” 那老兒見小姐的語氣和平，心頭先寬了大半，便乘機直說道：“小姐動問，小人不敢不說。

    數日前，小人正在園地裡澆灌，不知哪裡來個書生，見國内好景，特特叩門。

    被我再三阻住，他便說有甚兵丁要借這裡養馬，容他遊玩，便肯蔽護，我因故不得已開了，讓他進來。

    ” 小姐笑道：“此是哄你，如何便信。

    隻那生怎樣人物？見我此詩可對你說些甚麼？”老兒道：“說話雖有，小人怎敢在小姐面前混講。

    ”小姐道：“我不罪你，不妨便說。

    ” 老兒道：小姐既不見責，我便細說與小姐聽。

    那書生年紀隻十五六歲，風流倜傥，一表非凡。

    見了小姐牆邊詩句，着實稱揚。

    就問起小姐根底，小人遵小姐約束，不敢說出。

    因再三纏逼不過，隻得将老爺家世，并小姐的人才，約略說了幾句。

     他便說，我正為要求第一等才貌佳人，故抛棄科名，奔馳四海，遂欲一見小姐之面。

     被小人搶白了幾句，他沒奈何，隻得讨筆硯在牆上做這兩首詩，通個情意與小姐知道。

    不知小姐看他的詩，可也做得好嗎？ 小姐道：“此詩果然絕妙。

    ”老兒道：“他臨去時，又對我說，若小姐有見憐之意，可到白公堤寓處報我一聲。

    如今不知可該令小人去尋他嗎？” 小姐道：尋他雖也使得，但恐外議不雅。

    況婚媾，人之大倫，原無自家擇配之理，必明明正正，方合經常。

    若私棚訂約，苟且聯歡，則是涉及于私，便非婚禮之正。

     但我無意遴求，他又何從覓便？若兩相錯過，又非真實愛才，未免使他竊笑。

    如何是好？因想道：“毗陵郡貳葛萬鐘，是孝廉出身，最有文思。

    當初老爺在山西做官時節，他才是衛裡經曆，在老爺幕下做過屬員。

    今升在鄰郡，彼此往還，竟如親戚無二。

    老爺臨死時節，原欲将我托孤與他，因他公務來遲，不及見面，未成其志。

    昨聞他有公于到蘇，停泊闾關，先着人來問我，今不免就煩他主持此事，在這東園起一文社，傳請那些求婚子弟，人社會文，以觀優劣。

    料康生必來赴社，一見其儀容才品，果然超卓，便可允他親事。

    ” 兩個侍兒，齊聲說道：“此言極為穩當，雖有擇配之名，便非小姐自主，且以文品之高下，定婚姻之去取，也省得那些豪華子弟，貪癡妄想。

    ”小姐道：“還有一說，況康生未曾見我之面，若造次聯姻，倘兩非其願，豈不悔之無及。

    今此舉睹面相親，當場構筆，使他親眼見過，才非強合。

    ” 那老兒便接口道：“小姐主意雖好，但恐蘇城子弟有才者正複不少，萬一别人的文字勝過康相公，卻如何是好？”小姐道：“我今擇配，原欲取其才勝者，豈獨注意康生。

    況婚禮慎重，苟有偏私，便涉暧昧，豈為正禮。

    ”兩侍兒俱點頭道：“小姐高見，自是不同。

    ” 次日，修書一封，投到葛萬鐘舟次。

    葛萬鐘拆開看了，已知隐情。

    因曾受故人之托，無異己女，擇婚之事，義不容辭，便欣然應允。

    擇定十月十五，在東園大開文社，招延俊秀。

    預先出了告示，并刻成會文小引，遍處傳送。

     俱紛紛赴社。

    隻因這番擇配，有分教：好事将成而不成園之社畢竟誰人的文才中小姐之目？