第六回

唯有以死相報。

    在君亦宜及早圖維，以成先君之志。

    ”言訖欷歔泣下。

    紅生正欲啟口，忽聞後樓連聲叫喚。

    惟恐老安人知覺，遂急急的不及終語而退。

    紅生送出，凝眸怅望。

    祇見淩霄複回轉身來，遙語生道：“小姐着我傳語報郎，自後日乃是望夕，郎于向晚假以探望為由，再來過宿，小姐還要與你面會。

    切宜牢記，不可爽約。

    ”紅生連聲應諾，回至軒中對着一盞半明不滅的孤燈，長籲短歎，展轉不寐。

    次早作别回寺，到了十五日薄暮，祇說探望方蘭，悄然獨自往扣。

    老安人祇得款留夜飯，仍宿于白雲軒内。

     原來方蘭尚未歸來，所以素雲約在那一夜相會。

    當晚紅生坐在卧内守至二更，喟然歎息道：“月轉星疏，夜已将半，小姐之約謬矣。

    ”沉吟之際，忽聞窗外輕輕步響，慌忙趨出一看，祇見淩霄獨自走至。

    紅生驚問道：“為何小姐不來？”淩霄道：“老安人雖已安寝，唯恐醒來叫喚。

    所以小姐出在晚香亭内，着妾請郎過去一會。

    ”紅生遂同着淩霄，委委曲曲，轉過了幾層廊庑，始抵晚香亭。

    素雲傍着闌幹，愁容滿面。

    見了紅生，低聲說道：“前夜正欲與君細話，不料母親呼喚，以緻匆匆趨進，不及罄談。

    今又約郎相會者，非為别事。

    單因劣兄既不至館，曹先生又不終局而散。

    際此歲暮天寒，郎君獨自寓居寺内，老母供給漸薄，将若之何。

    故為郎計，不如收拾行李謝别寺僧速去，與令尊商議，央媒納采，方保無虞。

    若再逡巡，祇怕一堕兄母局中便難挽回了。

    百年之事，賤妾之命，皆系于此，郎勿視作等閑，而尚遲留于進退間也。

    ”紅生道：“荷蒙小姐垂愛，豈不知感。

    但此事小生亦嘗終夜思維。

    祇因被盜之後骨肉分離，竟無寄足之地。

    若欲央媒納聘，非百餘金不能料理，須待冬底收租，或可措處。

    以是遲遲不果，非小生之不為留念也。

    ”素雲道：“郎君所言亦是，但天下無有做不來之事。

    亦不宜守株待兔，坐見決裂。

    妾積有首飾微資，約計三十餘金，悉以贈君，少助一禮之費。

    又金簪一枝并君家原聘玉钗一股，送君帶去。

    雖微物不足以見珍意者，欲使郎君見簪如見妾容耳。

    ”紅生道：“過辱卿卿雅愛，使小生沒齒難忘。

    但疇昔之夜，匆匆驚散，深可怅恨。

    今夕風清月朗，尊堂又值熟寝之際，未識小姐亦肯見憐否？”素雲正色道：“賤妾所以會管者，是為百年大事，豈肯蹈醜行而偷苟合之歡乎。

    妾頗知詩禮，固能以節自持。

    不謂君乃黉門秀士，而曾不聞綏綏之狐之可鄙也。

    ”言訖，轉身而逝。

    紅生一時春意勃然，便向前一把摟住淩霄，淩霄堅推不允。

     要知巫山之雨，再能竊否？祇看下回便見。