第七回 假扮盜自投法網 真仗義暫寄嬌娥

小姐差矣，你是貴室嬌娃，怎想做這勾當。

    日後還要受五花封诰，如今暫時藏形斂迹于此，等老尼服侍你幾時，耐心守去，莫要悲傷壞了身子。

    就是你方才遇着好人，也是吉人天相。

    "杏娘道："正要請問，這兩個真個什麼樣人？"老尼道："那姓蔡的，是我外甥。

    姓賈的，便是同結義的。

    他們雖在綠林中，卻也仗義好施。

    前日在此打聽什麼狗低頭，要尋着他來結果性命。

    道是為人極狠，要把親妹子賣良為賤。

    又尋個釁端，把一個好人竟說與妹子通奸，捏他強盜，也要害他性命。

    幸喜得逃走到他們山上，住了幾時，方送上北京去了。

    昨日住在城中，今早來說，那狗什麼自己又犯盜情事體，被官府監在牢中。

    正在要起身上山，恰遇見了小姐們來到，又做了一樁好事。

    "杏娘聽了這番話，方才放心，心中感激那賈龍不盡。

     休題杏娘投庵之事，再說那陶景節，當時在蕪湖關上尋了湛翌王半個多月，不見下落，到那日被店家勒了衆人保票，方得脫身往北。

    一路餐風宿水，到得京中，尋個客寓住了腳，即到兵部衙門前，貼了曉字，問父親陶藥侯消息。

    又到四川會同館中去問，人道三四日前，來了一次，這幾日并不見來。

    正說話間，恰好陶公從外走進來。

    看見了兒子，不勝之喜，即教搬了行李，竟到前門上，西河沿五鬥齋寓所。

    陶公再細問家中之事，景節先告過母親平安無事，然後說及自己出門，在攢戟嶺遇見阿舅湛翌王，兩人正好作伴而來，不意到了蕪湖關上，一同街坊遊玩，竟走失了的話，細細述過了一遍。

    陶公聽了，便呆了半晌道："那裡說起，大舅子這樣命運乖蹇。

    我意欲把你表妹梅小姐與他議婚，此事隻索罷了。

    "便跌腳長歎幾聲。

    景節又說及萬安屯賈龍的義氣道："倘父親有處提拔他，也是方便之事。

    "陶公道："且從容相機而行，慢慢商議未遲。

    "家人外邊報進道："新任江南蕪湖鈔開戶部全爺來拜。

    "必要面會的，陶公便對兒子道："你阿舅消息，隻在那人身上。

    "主原來這全主事，也是成都府人，甲科出身，名叫希旦，号汝玉，與陶公有一脈表親，新授得此職。

    即日要出京，曉得陶公在此，故來拜别。

    陶公出去迎他到内，拜見入坐，道過寒暄。

    閑話中，便把湛翌王事，囑托一番。

    那全公一一牢記在心。

    吃過兩通茶，即别去了。

    陶公随到他寓所回拜，送些程儀之類，亦即别過。