第２回 師傅憐才成美事 進士衣錦得榮歸

女未字，望二兄作冰人，緻意北山，囑其用功。

    待得一舉成名，小女當奉箕帚，一言為定。

    再者北山在京，萬事求二兄代為照顧，感同身受。

    ”伯荪、仲玉道：“這個自然。

    弟等不知兄長即欲回津，未具粗酌，以伸别情，抱歉之至。

    明日當在馬家堡送行。

    ”稚芬道：“不敢叨擾，遠送尤不敢當。

    弟今日尚有事，燕翁等歸業，代為緻意。

    後會不遠，從此告别了。

    ”伯荪等送上了車，進來吃過點食。

    北山先回來，仲玉、伯荪對他說了，北山快活得手舞足蹈，大笑了一會，道：“好了好了。

    ”仲玉正色道：“你要用功，明年中了舉人，我們才好給你去說，現在不過一句說話，沒有定局呢。

    ”北山聽了，從此後真的目不窺園，足不出戶，摹拟了一年近科的時樣闱墨。

    次年癸亥八月，就下北場。

    發榜，果然中了第九名經魁。

    長班請荀老爺升座叩喜，一切報費及零用雜賞，皆系伯荪、鹣齋、仲玉、燕樓等相幫過去。

    當時韓稚芬在天津得到信以後大喜，寫信寄伯荪、仲玉，獎贊兼勉勵了北山幾句。

    言明年如連捷後，擇日成親。

    北山聽了，又将近科鼎甲張建勳、吳魯的殿試策，費念慈、劉世安的朝考卷，苦苦摹寫。

    直寫到次年三月會試進場那一日。

    正是運到時來，三場完畢，出榜又中了第十二名進士。

    殿試二甲，朝考一等，點了庶常。

    伯荪等皆大喜，寫信告韓稚芬。

    稚芬即趕進京道賀，兼商辦親事。

    那時北山得意已極，同年、同門紛紛拜賀，日日出門拜老師、同鄉、同衙門，請酒聽戲。

    仲玉、鹣齋本是北山患難至交，此時見北山點了翰林，自然解囊相助，北山無困乏之憂。

    忙碌了好些時候，到六月中，一日正與仲玉等商擇納贅吉期，忽見長班進來說：電報局有天津急電一封，請老爺們瞧。

    将電報呈上，就出去了。

    仲玉搶在掌内，拆開一看，卻未曾譯出。

    忙到書案上搜了一回，檢着一本電報新編。

    伯荪展開電紙，放在桌上。

    燕樓、鹣齋、北山争上看時，隻見寫着粗粗草草的英文電碼。

    仲玉懂得英文二十六個字母，十個數目記号。

    一面翻一面看，叫燕樓另紙記着。

    看官：當此萬國交通，西法盛行之日，電線所接，遍各行省，那電報定是見過的。

    電報開頭是打寄某省某城某家某人，中間打着事情，末尾打着打報人名字。

    所以大半