第３回 荀庶常再婚貝氏 貝小姐初拒新郎

北山又問，譚老爺回道：“譬如你做了東家，約了許多賭鬼，或搖寶，或牌九，看押主的多少，每擋抽幾塊錢，這是下等的弄錢法兒。

    尋常人做了，衙門裡要訪拿的。

    有些功名，就不敢捉了。

    你看徐市蘇家尖，不是長有幾個紳士在那裡聚賭麼。

    ”北山方曉得天下還有這些事情，心中決斷不來，嘴裡不做聲。

    譚老爺道：“我要問你一句話：聽見你對的那一家親，未過門，那位小姐死了，現在想還沒有定吧？我有一個表妹，給你做媒，好不好？”北山聽了剛才一席話，心裡早不耐煩，又聽他說起親事，心裡竟十分不快。

    看官你道，前回北山聽見給他對親，他就喜歡得手舞足蹈。

    為何這次聽見譚老爺給他做媒，心中就不快活呢？這有個道理。

    原來北山聽了周升說的，點了翰林，是要娶大富大貴人家的小姐。

    心裡時常記了這句話。

    譚老爺的表妹，既不是世家，又不是富翁，且北山幼時曾見過的，相貌又生得平常，你道他願意麼？北山一時心中發躁起來，忙說要回去。

    譚老爺留不住，送出了門，還說道：“明日奉屈再來晤談，還有許多事要奉托呢。

    ” 北山也不答應，一直回家，嘴裡不住的說：“可笑！可笑！”嫂嫂也不知他為什麼事煩惱，隻見此日一早就叫船進城去了。

    譚老爺倒備了午飯，自己過去請。

    走到荀家門口，隻見荀施利在外站着，見譚老爺到，忙施禮道：“老爺過來什麼事？”譚老爺道：“我來看北山。

    ”施利道：“我昨日到人家吃酒醉了，不能回來。

    今日一早趕過來，哪知道他已進城去了。

    ”譚老爺知道北山事忙，卻不覺他為聽了昨日的話，心裡不舒服，隻好回去了。

     且說北山進城，到仲玉家，仲玉留他住在書房裡。

    那時常、昭兩縣尊及衆鄉紳都知道了，紛紛來拜。

    一日，有一個孝廉，姓甄，單名标，号君才，借虛廓園設席請北山。

    這個虛廓園，是賈家的别墅。

    園内三分水，兩分花木，台榭數處，幽雅異常。

    那日設席就在淩波榭内，請的陪客是：莊仲玉内閣，齊燕樓太史，呆瓊秋孝廉。

    高朋滿座，談一會中東的時事，偶然提起韓稚芬，甄君才蓦地稱起一件事來，問北山道：“舍親貝季瑰太史，足下想知道的。

    ”北山道：“不是寫得一手好字的季瑰先生麼？怎麼不知。

    ”君才道：“他的愛珠，今年方二十一歲。

    才貌俱全，尚未許字。

    足下倘意訂絲羅，弟當效力執柯。

    ”北山聽了，知道貝家是蘇州城内有名的巨紳，如何不願呢，起身謝過，且說費心。

    君才應了。

    過數日