第十五章 五行屬火

窟還是人滿為患。

    船闆胡同和後溝胡同的交界處被蜂擁而至的雞頭、海洛因販子和賣色情卡片的小販擠得水洩不通。

     在船闆胡同27号，奧帕裡納夫婦正從吧台裡興奮地分發酒水給那些短暫停留的過客，那些無家可歸和無國可依之人。

    他們豪飲美國白蘭地和廉價的烏克蘭葡萄酒，試着忘掉自己身在何方，忘掉前情往事。

    隔壁28号的妓院再次打開了大門，女孩們比以往任何時候都忙。

    在整片“惡土”上，被酒壯起來的膽氣、去國離鄉的絕望和思鄉之情化作金錢，填充了各家酒吧的保險箱。

    “惡土”如陀螺般瘋狂打轉，眼看着就要失去控制。

    它一直是禮崩樂壞、藏污納垢之地，但現在它拜倒在酒神巴克斯腳下。

    時不我待，這是燈光熄滅前尋歡作樂的最後機會。

     盔甲廠胡同隻有在這一晚才會到處是人，即使是狐狸精也要回避響亮的噼啪聲。

    孩子們在胡同裡跑來跑去；用于迎接善神、驅趕邪魔的爆竹從牆上彈回來，像步槍子彈一樣到處跳躍亂飛。

    但有一處宅院仍然被黑暗籠罩着。

     走過盔甲廠胡同，在使館區外，在鞑靼城牆的外側，英國公墓安靜得像它懷抱裡的墳墓一樣。

    其中一個墓穴中埋葬了兩具屍體：某人的愛妻和愛女。

    她們都已離世，一起躺在新近翻動過的泥土之下六英尺深的地方。

    一位老人正站在那兒垂眸凝視，靜靜回憶。

     現在讓我們回到莫理循大街警署，兩位警探坐在那裡迎接牛年或者說火年的到來。

    在外面擁擠的人群中，還有手上沾血的一個或幾個男人，還有尚未伏法的兇手。

    似乎全北平的賬目都已清算完畢，隻除了一條。

     幾天後，譚禮士永久性地回到天津。

    他和到達時一樣乘火車，從正陽門東站離開了北平。

    火車駛出車站時，他看向左邊，隻見狐狸塔隐隐矗立在鞑靼城上方。

    他把狐狸精、死者、失去親人的苦主和兇手都抛在了身後。

    總督察譚禮士此後再沒回過北平。

     與此同時，韓署長被指派接手其他案件，履行其他職責。

    在這座動蕩不安的城市中，生活的馬車顫顫巍巍地繼續前行。

     最後一次審理是在6月底。

    倭讷又一次坐在英國公使館裡，而菲茨莫裡斯領事又一次以死因裁判官的身