20

五個人影緩步走在荒涼的土地上。

    這裡有幾小塊是沉悶的灰色，有幾小塊是沉悶的棕色，剩下的讓人連看一眼的興趣都無法引起。

    這裡仿佛一片幹涸了的沼澤地，植被消失得無影無蹤，取而代之的是大約一英寸厚的塵埃覆層。

    這裡很冷。

     贊法德顯然被這片土地弄得很抑郁。

    他一個人怒氣沖沖地走開，很快消失在了微微擡高的一片地形背後。

     風刺痛了亞瑟的眼睛和耳朵，腐臭的稀薄空氣糊住了喉嚨。

    然而，最刺痛他的卻還是他的意識。

     “真是妙極了……”他說，聲音噼噼啪啪地在耳朵裡炸響。

    空氣太稀薄，聲音傳送得不怎麼好。

     “要我說的話，這就是個鳥不拉屎的破地方。

    ”福特說，“拱貓砂都比這兒有樂趣。

    ”他感覺到氣惱的情緒正在逐步累積。

    全銀河系有那麼多恒星系統，又有那麼多顆行星，其中有許多既狂野又富有異域情調，生機盎然。

    在流放了十五年之後，他到頭來為啥要出現在這麼個鬼地方？視線所及範圍内，連個熱狗攤都沒有。

    他蹲下身，抓起一團冰冷的塵土，但底下實在沒有什麼值得跨越數千光年來看的東西。

     “不對，”亞瑟堅持道，“你還不明白嗎？這是我第一次真正站在另一顆星球的表面上……一個完全陌生的世界啊……！隻可惜卻是這麼個鬼地方。

    ” 翠莉安抱住自己的身子，打着寒戰，皺着眉頭。

    她敢發誓剛才在眼角餘光中瞥見了什麼細微而出乎預料的動靜，但當她朝那個方向望過去的時候，看見的卻隻有那艘飛船一動不動地默默停在背後一百碼左右的地方。

     過了一秒鐘左右，瞅見贊法德站在地面上那處隆起的最高處，揮手叫他們趕緊過來，翠莉安不由松了口氣。

     贊法德看起來很興奮，但由于空氣稀薄，又刮着大風，他們聽不清他在說什麼。

     走近那片地勢較高之處的隆脊，他們意識到這道隆脊其實是環形的——這是一個直徑約一百五十碼的環形山。

    環形山的外側緩坡上灑滿了黑色和紅色的團塊。

    他們停下來仔細端詳其中一塊。

    這塊東西濕漉漉的，這塊東西挺有彈性。

     他們忽然驚恐地意識到，這是新鮮鲸肉。

     他們在環形山的邊緣和贊法德會合。

     “看！”他