第一章 竹青莊的房客（1）

默默跟在阿走身邊。

    阿走則一邊揣測對方的企圖，一邊維持節奏繼續往前跑。

    是店員拜托他來抓自己的嗎？或者隻是某個八竿子打不着關系的路人？正當阿走心裡的忐忑、緊張和焦慮即将達到頂點時，一個沉穩的嗓音有如遠方的潮浪般傳進他耳裡。

     “你喜歡跑步嗎？” 阿走吓得停下腳，樣子宛如一個道路在眼前驟然消失、驚慌失措發現自己伫立在斷崖邊緣的人。

     阿走呆立在夜晚的住宅區街道中央，心跳聲回蕩在耳底。

    本來在他身旁飛馳的腳踏車發出尖銳的刹車聲，阿走緩緩轉過頭去。

    跨在腳踏車上的男子直直凝視着阿走，他這才發現，剛才發問的人正是這名年輕男子。

     “不要突然停下來，再慢慢跑一會兒吧。

    ” 語畢，男子再度徐徐踩動腳踏車。

    憑什麼要我跟你走？你誰啊？——盡管阿走如此暗忖，卻依然有如被操縱似的邁出步伐，追向男子。

     阿走望着身披棉襖的男子背影，心頭湧上一股既憤怒又訝異的情緒。

    已經好久沒有人問他喜不喜歡跑步了。

     對這個問題，阿走無法像餐桌上出現喜歡的食物時那樣輕松地說出“喜歡”，也無法像将不可燃物丢進資源回收桶時那樣淡然地表示“讨厭”；這種問題教人怎麼回答？阿走心想。

    明明沒有目的地，卻仍日日不間斷地跑下去——這樣的人，能夠斷言自己究竟是喜歡還是讨厭跑步嗎？ 對阿走而言，能純粹地享受跑步的樂趣，隻停留在幼時踏着青草跑遍高山原野的時期。

    之後的跑步生涯，無非是被困在橢圓形跑道上，拼命掙紮并抵抗時間流逝的速度——直到那一天，那股一發不可收拾的沖動粉碎了過去堆砌起來的一切。

     腳踏車男逐漸放慢車輪轉動的速度，最後在一間已經拉下鐵門的小商店前停下來。

    阿走也停下腳步，如常做起簡單的伸展操，放松肌肉。

    男子在發出單調光線的自動販賣機買了冰茶，把其中一罐丢給阿走，兩人不約而同并肩在店門前蹲下。

    阿走感覺手裡那罐冰冷的飲料似乎将體内的熱度一點一滴吸走了。

     “你跑得很好。

    ” 一陣沉默後，男子又開口。

    “不好意思。

    ” 男子慢慢将手伸向阿走包裹在牛仔褲下的小腿。

    管他是變态還是什麼，随便了，懶得理他——阿走豁了出去，任憑男子撫摸自己的腳。

    他實在渴得不得了，把男子買來的茶一飲而盡。

     男子的手部動作就像在幫人檢查有沒有腫瘤的醫生，機械性地檢查起阿走的腿部肌肉。

    接着他擡起頭，直直盯着阿走。

     “為什麼要偷東西？” “……你哪位啊？！” 阿走沒好氣地反問，将空罐扔進旁邊的垃圾桶。

     “我是清濑灰二，寬政大學文學院四年級。

    ” 那是阿走即将就讀的大學，于是他馬上半出于下意識地老實回答：“我是……藏