第九章 奔向彼方（1）

1月2日，上午7點45分。

     東京往返箱根大學驿傳賽事，将于15分鐘後登場。

     開始前20分鐘點完名後，王子再度朝地鐵出入口走去。

    這天上午如果時間再早一點，還可以在地面的人行道上慢跑來放松一下身體，但現在已經不可能這麼做了。

    因為大批民衆為了目睹箱根驿傳鳴槍起跑的瞬間，已經将位于東京大手町[1]的《讀賣新聞》東京總公司大樓前方擠得水洩不通。

     從《讀賣新聞》總公司大樓開始，沿着皇居内的護城河，一直到和田倉門[2]附近的所有人行道，都被各大學的拉拉隊、工作人員，以及歡欣迎接新年的驿傳迷占據了，形成一道又一道人牆。

    加油太鼓聲和各大學校歌響徹雲霄，大樓間的冷風吹揚起色彩豐富的旗幟。

    現場氣氛高昂，人聲鼎沸。

     “你要去哪裡？”負責陪伴一區選手的清濑叫住王子，“你應該已經熱過身了吧？不要在比賽前把自己搞得太累。

    ” “話是沒錯，但是我現在不跑跑總覺得心裡不安，”王子原地踏步說，“還有，我也沒想到觀衆竟然這麼多。

    ” 沒想到竟然會有這麼一天，從王子口中聽到“不跑跑心裡會不安”這種話。

     “你已經做好充分的練習準備，沒問題的。

    有沒有先去上廁所？”清濑露出笑容安慰他。

     “去過好幾次了……” 《讀賣新聞》為選手和工作人員開放大樓側門，讓他們借用廁所，或是在休息室裡更衣。

    “每次去，裡面永遠擠滿了跑一區的選手。

    ” “這表示不是隻有你會緊張，所以别太擔心了。

    ” 為了不讓身體被大樓間隙的寒風吹冷，清濑帶着王子來到報社大樓後方。

    那裡人比較少，兩人并肩輕松地慢跑。

     大樓的牆上，貼着上午7點公布的最後出賽名單。

     “六道大居然沒有派藤岡跑二區。

    ” 王子歪着頭，露出不可思議的表情說道。

    在這之前，六道大把藤岡放入區間參賽候補名單。

    藤岡身為主将，是六道大最具實力的跑者，賽前也沒有他受傷的傳聞，不知道是不是臨時身體不舒服。

    今天上午最受各大學矚目的去程最終出賽名單上，竟然也沒看到藤岡的名字。

     “可能是想把他放在九區或十區吧。

    ”清濑這麼說。

     看來六道大對賽況做了非常謹慎的評估。

    要說有機會在本次大會中阻止六道大連霸的對手，就屬房總大呼聲最高。

    從房總大提出的區間選手名單配置來看，他們打算在去程就決定勝負的企圖可謂一目了然。

     面對房總大精銳盡出的戰術，就算是實力堅強的六道大，恐怕在去程也将面臨一場嚴厲的苦戰。

    或許六道大的戰術就是把去程優勝拱手讓給房總大，緻力于取得回程優勝，以及往返時間合計的總優勝。

    六道大一定會依照抵達蘆之湖的名次，以及和房總大的時間差，來決定回程在哪個區