第十章 流星（13）

越強勁。

     快停下來，你會毀了自己！再跑下去，你會永遠都不能再跑了！在焦急與混亂的情緒下，阿走環顧身邊的竹青莊夥伴。

    你們都沒有發現嗎？為什麼？我該怎麼辦？阿走好想沖出終點線去攙扶清濑。

    如果不用這種強硬的手段阻止他，會造成無可挽回的後果。

     阿走的視線再度回到清濑身上，幾乎已經準備沖到賽道上。

    但當他與清濑四目相對時，看到清濑汗水淋漓的臉上慢慢綻出微笑。

    那是當一個人豁出所有、也得到所求的一切時，才會露出的神情。

     這就是比賽。

    清濑全身上下都在這麼說。

    盡管他的右腳痛得像要碎裂了，他的決心卻未有一絲動搖。

    就算最後與種子隊資格失之交臂，但我們這支十個人的隊伍也奮戰到最後了。

    我們不需要虛情假意的言語，隻要透過跑步表達堅持到最後的決心，為了争取每一秒鐘而跑。

    奮戰不懈，抓住隻屬于我們自己的勝利。

    不就是這樣嗎？清濑用眼神向阿走傳達這股強烈的意志。

     阿走收回踏上前的腳步。

    我沒辦法阻止他，也不能叫他不要再跑了。

    渴望跑步、決心為跑步獻出一切的靈魂，誰也沒有資格阻止。

     阿走看到了。

    突然仰頭望向天空的清濑，仿佛找到什麼珍貴又美麗的東西，臉上浮現豁然清明的神情。

     灰二哥，你曾經對我說，你想知道跑步的真谛究竟是什麼。

    我們之間的一切，就從這裡開始。

    現在，讓我告訴你，我的回答。

     我不知道。

    雖然我還是不知道答案，但我知道在跑步裡有幸福也有不幸。

    我知道在跑步這件事中，存在着我和你的一切。

     阿走有一種近乎确信的預感。

    我，大概到死為止都會一直跑下去吧。

     就算有一天，我的身體再也跑不動，我的靈魂在我咽下最後一口氣之前，也不會放棄跑步。

    因為跑步帶給阿走一切。

    這地球上存在的最珍貴事物——喜悅、痛苦、快樂，或是嫉妒、尊敬、憤怒，還有希望——透過跑步，阿走學到這一切。

     1月3日，下午1點44分32秒。

     清濑越過大手町的終點線。

    阿走趕緊上前扶住呼吸急促、膝蓋幾乎已經無法站直的他。

     竹青莊衆房客一一上前擁抱阿走與清濑，口中發出沒人聽得懂，有如野獸低鳴一般的吼叫。

    清濑在人牆包圍的中心，高高舉起右手，拳頭中緊握着黑色接力帶。

     寬政大學田徑社的接力帶，曆經216.4公裡[10]的漫長路程，再度回到大手町。

     大夥兒興奮地幾乎無法控制自己。

    阿走用手架住清濑的肩膀，發現他全身是濕黏的冷汗。

     “灰二哥，我們快點去找醫生吧！” “不用，我沒事，”清濑擡起頭，馬上否決阿走的提議，“我想待在這裡。

    東體大呢？” 阿走和清濑一同朝終點線望去。

    東體大的十區選手正在終點線二十米前全力沖刺着。

     竹青莊衆人聚集在一起，屏住了呼吸。

    東體大一行人在一旁異口同聲高喊着最後一棒跑者的名字，大叫着：“快呀！”榊的身影也在其中。

    阿走看着榊，心中不再有憤怒或厭煩。

    所有感覺都已經麻痹，甚至沒辦法祈求東體大最後一棒跑慢一點。

     阿走隻是在心裡某個角落不斷重複着“拜托、拜托”，但其實腦中一片空白，不知道自己在向誰祈求，也不知道自己在求什麼。

     東體大的選手終于越過終點線。

    所有觀衆屏住呼吸，終點區瞬間陷入一片阒寂。

     “時間多少？” 阿雪焦急地大吼。

    下一個瞬間，讀賣新聞大樓露台上，傳來播報員近乎尖叫的聲音。

     “合計時間的結果出來了！東體大落