表象和事實

一條偏僻的小巷子裡“鍛煉身體”呢。

    他怡然自得地來回踱着步，準确地估算着時裝公司的年輕姑娘們完成工作後經過這裡的時間。

    等了不到一刻鐘，姑娘們便三五成群地過來了。

    有些年輕貌美，有些已妙齡不再，也遠稱不上美麗。

    這告訴他，翹首以盼的時刻就要到了。

    過了幾分鐘，莉賽特步履輕盈地出現在巷子裡。

    參議員清楚得很，以他的相貌和年紀，年輕女性不會對他一見鐘情的，但他知道他的财富和身份足以抵消這些不足。

    莉賽特身邊有個女伴，換個小人物，會為此感到尴尬的，但參議員沒有猶豫片刻，他迎上前去，有禮貌地擡了擡帽子——但擡得不高，為的是不曝光他的秃腦門。

    他向她問了好。

     “晚上好，小姐！”，他一邊說着，一邊露出了迷人的微笑。

     她瞥了他一眼，目光在他身上隻停留了極短暫的一瞬，剛剛還顫動着、微笑着的紅嘴唇一下子僵住了。

    她轉過頭跟同伴聊起來，帶着極冷漠的神色繼續往前走。

    參議員一點兒都不慌亂，轉過身來，跟在兩位姑娘後面，保持着幾碼的距離。

    他們走過一條僻靜的小巷，然後上了林蔭大道，到德拉瑪德琳廣場後上了公交車。

    參議員甚感滿意。

    他得出了幾個正确的結論。

    她顯然是跟女伴一起回家的，這說明她尚沒有合意的傾慕者；當他向她搭讪時，她扭頭就走，這說明她行為謹慎、性情羞澀、修養良好；她的外套、裙子、普普通通的黑帽子，還有人造絲的長襪都表明，她的家境并不富有，而且未曾堕落。

    在他看來，無論穿這些衣服，還是身着演出時的豔麗服裝，她一樣光彩照人、魅力四射。

    他的内心有了種奇特的感覺，這是他幾年來未曾體驗過的——快樂、奇妙而又帶着些許的傷感，但他立刻意識到了。

     “是愛情，我的天哪！”他喃喃自語道。

     他從未料到會再次捕獲到愛的感覺。

    他聳了聳肩，自信滿滿地邁開步子離開了。

    他來到一家私人偵探所的辦公室，要求調查一個叫作莉賽特的年輕模特兒，并把她的住址交給了他們。

    這時，他想到參議院裡正在讨論美國的債務問題，于是乘坐一輛出租車來到了宏偉的議會大廈前，進了圖書館，在他喜歡的一把舒适的扶手椅裡坐下來，美美地打了個盹。

    三天後，他要求的調查結果就送過來了，而且要價不高。

    莉賽特·拉裡昂小姐跟她的寡居姨母住在一個有着兩個房間的公寓裡，公寓坐落在巴黎的巴蒂諾爾區。

    她的父親是在大戰中受傷的英雄，現在法國西南部的一個鄉村城鎮經營一家煙草店。

    公寓的房租是一個月兩千法郎。

    莉賽特現年十九歲，生活很有規律，喜歡看電影，據說尚沒有男友。

    公寓的看門人對她贊不絕口，服裝業的同事們也喜歡她。

    顯然，這是個為人正派的年輕女子。

    參議員想到，像他這樣一個人，整天為國家事務操心費神，承受着大企業非人的壓力，是需要好好放松和休息的，而要填補那些空虛的時間，這個女子正是不二人選。

     無需詳細論述勒·叙厄爾先生到底采取了哪些步驟來達成他的心願。

    他這樣的大人物，日理萬機，根本不可能來親自處理這種事。

    好在他有一個聰明的機要秘書，對付那些拿着手中的選票而猶豫不決的選民，他很有一套辦法。

    而在這個誠實而貧寒的年輕女子面前，他當然能夠讓她明白，如果能幸運地獲得他的主人這等人物的友情，她會獲得好處的。

    機要秘書前去拜訪了莉賽特的寡婦姨母——薩拉丁夫人，并告訴她說，勒·叙厄爾先生是個與時俱進的人物，最近對電影産生了興趣，準備投資拍一部電影（這說明，對于同一樁事實，聰明人會利用它，而平庸者往往會覺得無關緊要而把它忽略過去）。

    莉賽特小姐在時裝公司的扮相和完美的穿着讓勒·叙厄爾先生印象深刻，他想到有個角色特别适合她扮演（像所有的聰明人一樣，即使虛構的情況，參議員也會做到盡可能地接近事實）。

    接下來，機要秘書邀請薩拉丁夫人和她的外甥女一起參加一場晚宴，以便進一步加深彼此的了解，參議員也可以觀察一下莉賽特小姐是否具有表演天賦——對此他是心存疑慮的。

    薩拉丁夫人說，她要征詢一下外甥女的意見，她本人覺得這個建議沒什麼不可以。

     薩拉丁夫人把這個提議給莉賽特講了，同時提到了主人的地位和名聲，還告訴她，這是個重要人物，慷慨大方。

    年輕女子聳了聳了她那優美的肩膀，頗不以為然。

     “Cettevieillecarpe”，她說道。

    這句話大緻可以翻譯為：那個老家夥！ “如果他能給你安排一個角色，他是個老家夥又有什麼關系呢？”薩拉丁夫人說道。

     “Ettasoeur！”莉賽特說道。

     這個短語直譯的話，意思是：還有你妹呢。

    這話盡管聽起來毫無惡意，甚至答非所問，但事實上稍顯粗魯。

    如果由一個教養良好的年輕女子說出來，我想她隻是想唬唬人罷了——它極強烈地表達了一種不信任感，要準确地翻譯成本國話隻能有一種譯法，隻是過于粗俗，沒法由我這支純潔之筆寫出。

     “無論如何，我們都應該去參加這場高檔宴會，”薩拉丁夫人說道，“你終究不是個小孩子了。

    ” “他說要在哪裡宴請我們？” “馬德裡城堡。

    誰都知道那是全世界第一流的豪華飯店。

    ” 這家飯店果然名不虛傳：飯菜沒的說，酒窖裡都是名酒，地理位置也好。

    在初夏的迷人夜晚到那裡吃頓飯，真是件樂事！一個非常美麗的酒窩出現在莉賽特的臉頰上，紅潤的大嘴上浮現出了微笑——她長着一副完美的牙齒。

     “我可以從店裡借套衣服。

    ”她輕輕地說道。

     幾天後，參議員的機要秘書坐着出租車來接她們了，然後帶着薩拉丁夫人和她的迷人的外甥女去了布洛涅森林公園。

    莉賽特從公司推出的最成功款式的服裝中挑了一