昂蒂布的三個胖女人

位相當的牌友，生活該是多麼完美的呀——即使醫生那個惡臭（碧翠斯語）、可惡（弗蘭克語）、惡心（“箭頭”語）的台秤騙人說，她們連續兩天都沒有減掉一盎司的體重，而不得不二十四小時去喝污濁的蔬菜湯。

     正是基于這個原因，弗蘭克邀請莉娜·芬奇前來昂蒂布跟她們同住一段時間，本故事講的正是此事。

    在弗蘭克的建議下，她們将在這裡住上幾周。

    每次治療結束，碧翠斯總能減上二十磅，但随即就會撿起自己不可控制的好胃口，體重馬上又恢複如初了。

    根據弗蘭克的常識，這看起來是荒唐的。

    碧翠斯是個管不住自己的人，需要一個意志堅定的人來監督她的飲食。

    她建議說，離開卡爾斯巴德後，她們應住在昂蒂布，在這裡進行大量的鍛煉——每個人都知道，沒有什麼比遊泳更能讓人變得苗條了——她們應該盡量把治療延續下去。

    她們有自己專門的廚師，至少可以不吃那些顯然會讓人變胖的食物。

    她們每個人應該再減上幾磅，這個無需理由。

    真是個好主意啊！碧翠斯知道什麼對自己有好處——如果誘惑沒有出現在鼻子底下，她就能夠抵禦得了。

    另外，她喜歡賭一把，每周到賭場小賭上兩三次不失為打發時間的好方式。

    “箭頭”極喜歡昂蒂布，在卡爾斯巴德待上一個月，她的氣色之好就會超過以往任何時候。

    她的擇偶對象限制在年輕的意大利人、熱情的西班牙人、愛獻殷勤的法國人和長胳膊長腿的英國人之間——這些人整天穿着遊泳褲和鮮豔的便袍招搖過市。

    計劃執行得很順利，她們度過了一段快樂的時光。

    一周兩次，除了煮得過硬的雞蛋和生西紅柿外，啥東西不吃。

    每天早上，她們心情輕松地踏上台秤，“箭頭”降到了十一英石，感覺自己跟小姑娘無異了；碧翠斯和弗朗克設法保持住了體重——剛好沒有超過十三英石。

    她們購買的台秤是以千克計量的，但三人都是極聰明的人，轉眼間就能把公斤轉換成磅和盎司。

     不過，打牌要找第四個人總不容易。

    找到一個，可能像個傻瓜；再找一個，出牌慢得讓人癫狂；這個動不動就跟你吵架，那個輸了牌就生氣；還有一個簡直就是騙子。

    要找到一個你所渴望的牌友非常困難，真是奇怪！ 一天早上，三人穿着睡衣坐在露台上俯視海景，喝着茶（不加牛奶、不加糖），吃着胡德波特醫生制作的甜面包幹——保證不會讓人長胖的面包幹。

    弗蘭克從信件中擡起頭來。

     “莉娜·芬奇要到裡維埃拉來了。

    ”她說。

     “她是誰啊？”“箭頭”問。

     “她跟我的一個表弟結了婚。

    幾個月前，表弟過世了，她剛剛從精神崩潰中恢複過來。

    讓她到我們這裡來住上兩周怎麼樣？” “會打橋牌嗎？”碧翠斯問。

     “當然會打，”弗蘭克用她的低嗓門甕聲甕氣地說道，“而且打得賊好。

    我們完全不用依賴外人了。

    ” “她多大了？”“箭頭”問。

     “跟我一般大。

    ” “聽起來還不錯。

    ” 事情就這樣定了下來。

    做事一向果決的弗蘭克吃完早飯就大踏步地出門發電報了。

    三天後，莉娜·芬奇便到了。

    弗蘭克到車站去接她。

    丈夫最近的去世讓她還沉浸在深沉的悲痛中，但并沒有過度。

    弗蘭克跟她兩年沒見了。

    她熱情地親吻她，然後好好地端詳了她一番。

     “你太瘦了，親愛的。

    ”她說。

     莉娜嫣然一笑。

     “我最近經曆了太多的事，瘦了不少。

    ” 弗蘭克歎了口氣——是對表弟媳婦不幸遭遇的同情，還是嫉妒她體重的減輕，不得而知。

     不過，莉娜的悲傷做到了适可而止。

    快速洗了個澡後，她就收拾停當陪着弗蘭克去伊頓·洛克了。

    弗蘭克把新來者介紹給了兩位好友。

    四人便在一個叫作“猴屋”的房子裡坐下來。

    這是個四面用玻璃圍成的房子，可以俯視海面。

    房子後面是酒吧，人聲鼎沸，擁擁擠擠的盡是身着泳裝、睡衣或便袍并坐在桌邊痛飲的人們。

    碧翠斯那顆柔軟的心對這個孤身寡婦充滿了同情。

    在“箭頭”眼裡，這個女人面色蒼白、相貌普通，大約四十八歲左右——心裡開始喜歡上她了。

    一個侍者走了過來。

     “親愛的莉娜，你需要點兒什麼？”弗蘭克問。

     “哦，我不知道你們有什麼呀，要不來杯幹馬提尼，或者‘潔白淑女’吧。

    ” “箭頭”和碧翠斯瞥了她一眼，每個人都知道這兩種雞尾酒太容易讓人長胖啦。

     “我想，你走了那麼遠的路，一定累了。

    ”弗蘭克充滿善意地說道。

     她給莉娜要了杯幹馬提尼，給自己和兩位好友分别點了檸檬和橘子的混合果汁。

     “天太熱了，這時候喝酒不是太好。

    ”她解釋說。

     “哦，對我沒有任何影響的，”莉娜歡快地說道，“我喜歡雞尾酒。

    ” “箭頭”的臉頰有些泛白，盡管塗過了紅胭脂（她跟碧翠斯在遊泳時從不會把頭鑽到水裡，因為她們覺得，像弗蘭克這種年紀的女人還假裝喜歡潛泳，真是太荒唐了），但她什麼都沒說。

    交談輕松愉快，幾個人起勁兒地聊着些平淡無奇的話題。

    很快，她們就溜達着回住宅吃午飯去了。

     每張餐巾紙裡包着兩塊小小的減肥面包幹。

    莉娜把面包幹放在了盤子邊上，露出了燦爛的微笑。

     “我能來點兒面包嗎？”她問。

     即使再大的無禮也沒有比這更讓三個女人震驚的了！十年了，她們誰都沒吃過一片面包。

    碧翠斯盡管貪吃，對這個也毫不含糊。

    弗蘭克是個好主人，首先恢複了正常。

     “當然可以啊，親愛的。

    ”碧翠斯轉向管家，讓他拿些面包過來。

     “再來點兒黃油吧。

    ”莉娜以她輕松愉快的聲調說道。

     一時間，空氣中滿是尴尬的味道。

     “不知道房間裡還有沒有，”弗蘭克