路易絲

，誰會願意娶呢？但奇怪的是，不止一個年輕人非常樂意承擔這個責任。

    湯姆過世一年後，她答應喬治·霍伯特領着她走上了婚禮的聖堂。

    喬治是個非常優秀、正直的人，絕非貧困潦倒。

    但當獲準去照料這個病怏怏的小女子時，我從沒見過任何人像他那樣心存感激。

     “我不會麻煩你很久的。

    ”她說。

     他是一名士兵，有着崇高的志向，但他從軍隊退了役。

    路易絲的健康狀況迫使她冬天在蒙特卡洛度過，而夏天就到多維爾去。

    在放棄自己的職業時，他猶豫了一下；路易絲起初不同意，但她最終還是屈服了，正如她以前經常做的那樣。

    他打算讓自己的妻子人生的最後幾年盡可能快樂些。

     “不會太久的，”她說，“我盡量不添加麻煩。

    ” 在接下來的兩三年裡，路易絲盡管心髒依然虛弱，但仍穿戴得漂漂亮亮前去參加那些非常熱鬧的晚會，到賭場大賭特賭一番，也去跳舞，甚至跟那些細長高挑的年輕人調情。

    但是作為路易絲的第二任丈夫，喬治·霍伯特不像她第一任丈夫那麼精力充沛，他必須得時不時來點兒烈酒才能強打精神，完成白天的工作。

    就這點來說，路易絲是一點都不喜歡的。

    但幸運的是，戰争爆發了，他又重新加入了軍隊，三個月便死在了戰場。

    這對路易絲的打擊非常大，但她覺得，在這場危機中，她絕不可以屈服于個人的悲傷；假如她心髒病發作了，就沒有人知道了。

    為了轉移注意力，她把自己在蒙特卡洛的住宅改造成了軍官康複醫院。

    她的朋友們跟她說，那種緊張必然會讓她送命。

     “當然那會殺了我，”她說，“我知道的，但有什麼關系呢？我必須盡我的微薄之力。

    ” 她沒有送命，相反她度過了生命中最愉快的一段時光。

    在法國，沒有哪家康複醫院比她家更受歡迎了。

    我在巴黎偶爾碰到了她，她正在一家飯店和一名非常高大帥氣的法國士兵共進午餐。

    她解釋說，她來這裡是辦理跟醫院相關的一些事務，還告訴我，軍官們極其令她着迷。

    他們都知道她身體虛弱，都不讓她做任何事。

    他們照料她——哦，好像他們都是她的丈夫一般。

    她歎了口氣。

     “可憐的喬治，我的心髒病成那樣，他會想到我比他活得還久嗎？” “可憐的湯姆！”我說。

     我不知道她為什麼不喜歡我這樣說話。

    她凄然地朝我笑了笑，