第二十二章

小時又一小時地盡是交叉着腿兒坐着，在他父親吹毛求疵的目光注視下縫制布、綢、絲絨和錦緞的衣裳，去給比他幸運的人穿着，他實在不高興。

    他覺得自己生來就該有更大的出息，一味胡思亂想着在人生舞台上扮演各種顯赫的角色。

     他堕入了情網。

    他對他父母說，除非他們答應他娶卡塔麗娜·佩雷斯為妻，否則他就要到低地國家去當兵，要不就跳上哪條船，一路幹活，到美洲去碰運氣，這可把他父母吓壞了。

     卡塔麗娜僅有的财産就是她母親死後将由她繼承的那幢房子，她唯一的指望是她父親有朝一日會從西方的不知什麼地方滿載黃金而歸。

     然而疊戈的父母詭計多端。

    他才十八歲，他們想，年輕人心活得很，早晚會碰到一個更合适的對象，一下子就變心的。

    因此他們采取敷衍的辦法，他們頭頭是道地說，在他學徒滿師之前談結婚是荒謬的，等到滿師後，如果他還是這個主意的話，那時候再商量不遲。

    他們不反對他每夜到卡塔麗娜的窗下去，用吉他彈奏小曲給她聽并跟她談情說愛。

     可是後來一條公牛踩傷了這姑娘，使她成了部分癱瘓，他們不得不認為這是天意了。

    這個事故把疊戈震驚得六神無主，可是隻能同意疼愛他的父母親的意見：總不能娶個跛子做妻子啊。

     過不多久，他母親告訴他，根據她得到的可靠信息，一個殷實的服飾用品商人的獨生女兒看中了他，不會拒絕他的求愛，他聽了受寵若驚，就去向她大獻殷勤了。

     兩個年輕人的家長會了面，原則上肯定這門親事是對雙方都有利的。

    剩下來隻要商定具體條件，無奈雙方都是精明的生意人，所以導緻了長時期的協商。

     以上就是疊戈重新出現在卡塔麗娜窗前時的現狀。

    在他人生的短短的歲月中，他除了學會了量尺寸、裁剪和縫紉之外，還懂得了一個男人是決不能替自己辯解的，而她呢，雖然年輕，也懂得責備一個男人是徒然的。

    不管他如何可惡地忘恩負義，可是當面指責他，隻會惹他惱火。

    明智的女人讓對方自己良心受責備就是，如果他有良心的話；如果他沒有良心，那麼指責也是枉費口舌。

    所以他們抓緊時間，女方不責怪，男方也不賠個不是，就開門見山地互訴起衷情來。

     “我心靈中的人兒啊，”他說，“我愛慕