第二十五章

主教回複說隔天就來。

    第二天，他在約定時間準時來到，這在西班牙是難得的。

    女院長開門見山她。

     “我是為了卡塔麗娜·佩雷斯這個姑娘的事要求見你的。

    ” 主教在堂娜比阿特麗斯請他坐的位子上坐下來，但隻坐在椅子邊沿上，似乎連這一點兒菲薄的舒适都不願領受。

    他眼睛盯在地上，默默地等待女院長說下去。

     “她聽她忏悔神父的話，在我們修道院裡靜修。

    我有事找她談過。

    我考察了她的性格和脾性。

    她比許多貴族出身的女性更有教養。

    她彬彬有禮，舉止堪作表率。

    她對聖母敬崇備至。

    她在各個方面都适合于宗教生活，在天主通過你的手賜給她那麼特殊的宏恩之後，她為了感恩，似乎自然會願意終身事奉天主。

    她将是我們修會的一個增添光彩的人，所以我不顧她出身平常，毫不遲疑地決心接納她進本修道院當修女。

    ” 主教沒有答話。

    他眼睛也不擡起來，隻把頭稍微朝前動了動，這是表示贊成，還僅僅是表示聽見了呢，可不得而知了。

    女院長擡起了眉毛。

     “姑娘年紀輕，她自己拿不定主意，她或許會受到世俗虛幻的歡樂的誘惑，那也是很自然的。

    我是個無知的罪人，我覺得我對她講這件事起不了作用，因此我想，如果你能接見她，比誰都更有力地對她指出她的責任所在，同時也指出她的幸福所在，那将是主教大人的一大功德。

    ” 這時候他開口了。

     “我不喜歡跟女人往來。

    我拒絕接受女人的忏悔，我把這作為一條規矩，從沒破過例。

    ” “我完全知道主教大人不高興與女性有任何交往，不過這是個特殊情況。

    你給她帶來了第二次生命，現在可不能聽任她由于缺乏忠告而危及她的靈魂。

    這好比你把一個淹在水裡的人救了起來，然後讓他在岸上凍餒而死。

    ” “如果她沒有獻身宗教的禀性，我就沒有責任去敦促她獻身宗教。

    ” “主教大人必須明白，許多婦女獻身宗教，是因為失去了親人，或者由于某種原因而沒法好好結婚，或者甚至由于情場失意。

    這些都并不影響她們成為出色的修女。

    ” “我對此并無懷疑，我還相信，有時候天主故意把世俗人嘴唇邊的杯子打碎，為了召喚他們來事奉他，然而對于這個姑娘，沒有理由可以相信你所講的那些情況有哪一種是存在的。

    我冒昧提醒院長嬷嬷，在塵世和修道院裡同樣可以得到靈魂的拯救。

    ”