第三十六章

“我不要再吃藥了，也不要放血。

    我的靈魂急于要逸出這禁锢了我那麼長久的監獄，你為什麼偏偏一心要拖住我呢？去吧，去告訴親愛的院長，說我想要忏悔并接受臨終塗油禮。

    因為明天，我告訴你，我在剛能依稀看清我的手的形狀的時候，就要離開人世了。

    ” “那是個夢啊，先生，”這可憐的修士急叫起來，“我懇求你相信那是個夢。

    ” 堂布拉斯科發出一個聲音，要是這是别人發出來的，你會說是一聲傻笑。

     “别胡說，孩子，”他說，“如果說那是夢，那麼我此刻在對你說話也是夢了。

    如果說那是夢，那麼人生和它的罪惡和憂患以及它的惱人的種種問題和奧秘也是夢了，我們将從這夢中醒來，進入永生，那才是唯一真實的。

    你現在就去吧，照我關照你的去做。

    ” 安東尼奧修士歎息了一聲，轉身走了。

     堂布拉斯科作了忏悔，接受了臨終塗油禮。

    這些最後的宗教儀式舉行完畢後，他對若幹年來跟他在一起的修士們說了告别的話，并給他們祝福。

    這時已經是傍晚時分。

    于是他要求他們都離去，可是安東尼奧修士苦苦哀求讓他留下陪他，堂布拉斯科隻得含着笑答應他，不過講好他不得作聲。

    他仰天躺在他那修會的教規規定的褥墊很薄的闆床上，盡管寒冷刺骨，他身上也隻蓋着一條單薄的毯子。

    他不時昏昏沉沉地睡去。

    安東尼奧修士憂愁之極。

    堂布拉斯科那樣肯定的預感使他惴惴不安。

    他這會兒已多半相信死亡将真的在他聖潔的上司所說的時刻來臨。

     一個個小時過去了。

    密室裡隻點着一支蠟燭，光線暗淡，安東尼奧修士時而把燭花剪掉。

    早課的鐘聲響了。

    他聽見堂布拉斯科突然打破長時間的沉默，這讓修士吓了一跳。

     “去吧，我的孩子。

    你不能為了我而疏忽你的宗教功課。

    ” “此刻我不能離開你，我的主教大人。

    ”修士回答。

     “去吧。

    你回來的時候，我還會在這裡的。

    ” 長期服從的習慣頗有力量，他聽從囑咐走了。

    等他回來時，堂布拉斯科入睡着，安東尼奧修士一時間當他已經死了。

    但是他在平靜地呼吸着，因而修士心裡升起一線希望，巴不得他這樣可以養養神，也許甚至漸漸複原。

    他在床邊跪下禱告。

    蠟燭嘩哔剝剝爆響了一會兒，熄滅了。

    這時正當黑夜。

    過去了一小時又一小時。

    終于堂布