第三十一章

他們在救濟院旁邊的草坪上站了一會兒。

    幾乎在正下方，一群男孩在洗澡、喧鬧、互相追逐、把對方壓在水中，他們不知疲倦地跑來跑去，嘴裡一邊叫嚷着，濺起水花片片，水也被攪得渾濁，構成一幅屬于青春的生動畫面。

     他們面前的河面更加寬廣，陽光挑逗着黃色的浪花，使它們發出金子般的光芒。

    一艘拖輪拉着一列長龍般的駁船突突駛過，一艘東印度公司的巨輪悄無聲息地滑行而過。

    黃昏的時候，整片景色籠罩着一種舒适靜谧的舊日氣息。

    沉穩的流水帶走了人們的心，于是岸邊人的思緒也随之順流而下，體驗河面的逐漸開闊和擁擠。

    不一會兒，一絲海水的腥味鑽進鼻孔，河流更加壯闊，彙入海洋。

    船隻各自開往東方、西方和南方，将它們的貨物運到天涯海角，帶往南方驕陽似火的土地，那裡棕榈遍地，人們的皮膚黝黑，最重要的是，它們載着英格蘭的威名和财富。

    泰晤士河成為這個強大帝國力量的象征，那些旁觀者身在其中也能感受到它的強盛，為他們的名譽和民族永不衰竭的光榮而自豪。

     但傑拉爾德看起來很悲傷。

     “伯莎，它很快就會把我從你身邊帶走。

    ” “但想想即将到來的自由和廣闊的天地吧。

    有時，在英國似乎會因為缺乏足夠的空間而覺得壓抑，幾乎不能呼吸。

    ” “想到離開你我就不能呼吸。

    ” 她溫存地把手搭在他的肩膀上。

    為了讓他擺脫哀怨，她建議四處走走。

     格林尼治一半擁有倫敦的繁榮，一半擁有鄉鎮的氣息，這種意料之外的組合賦予它一種特别的魅力。

    如果說倫敦的碼頭和船塢仍然保留着狄更斯的精神，那麼這裡便充滿着馬裡亞特船長的清新快樂的想象。

    灰色的街道住滿了《窮漢傑克》裡一般鮮活的人，那些關于更加自由的生活和海風的傳說長着翅膀飛回來了。

    在公園中，工人在草地上打盹，旁邊坐着附近船塢的挖掘工，男孩子在周圍玩着簡易闆球，也許還會看到有趣的老人，他們喜歡沉醉在水手小說的妙筆中。

     伯莎和傑拉爾德坐在樹下，看着周圍的人，直到天色轉暗，然後才慢慢地走回“船”餐廳吃飯。

    老式的餐廳裡隻有一個黑人侍應生胡亂吹噓着各種菜式，這讓他們無限欣喜。

     伯莎大聲說：