第一章

以後的日子還很長，我等得起。

    ” 這時一個人漫步到了他們身旁。

    他生得高大肥胖，穿着一套小方格絨西服，十分引人注目。

    他莊重地向波荷埃醫生脫帽緻意，醫生則微笑着以同樣的禮節回以問候。

     “你那個胖朋友是誰？”亞瑟問道。

     “也是英國人，叫奧利弗·哈多。

    ” “藝術學生？”亞瑟問道，帶着他說起那些不像他那樣從事務實工作的人時慣常的嘲諷口吻。

     “不完全是。

    我也是不久之前偶然遇到他的。

    當時我想以古代煉金術師為專題寫一本書，于是便去阿森納圖書館查閱了大量的資料。

    也許你聽說過那兒，裡面收藏了非常豐富的神秘學著作。

    ” 伯登覺得好笑，臉上也泛起了一絲鄙夷。

    他不明白為什麼波荷埃醫生要将閑暇時間浪費在如此無用的研究上。

    他讀過那本介紹著名煉金術師的書，雖然不得不欽佩書中體現出的淵博的知識，但同時又無法原諒他的朋友竟然在這種東西上浪費了那麼多時間。

    這些寶貴的時間本可以用在研究更加緊迫的事情上。

     “那個圖書館人不多，”醫生繼續說道，“很快我就能認出常見的面孔。

    那位先生每天都去。

    我早晨去的時候，他已經沉浸在那些古老而奇怪的書中了，等到我離開時他還在那兒繼續讀着，真是拼命極了。

    有時碰巧他那兒有我要的書，然後我發現他正在和我研究一樣的課題。

    他的穿着很奇特，不過一點兒都不招人喜歡，所以雖然我認為他給了我寒暄的機會，不過我卻不打算那麼做。

    有一天我正在查一個觀點，但卻找不到專家的著作，圖書管理員也幫不了我。

    正當我打算放棄時，他遞來了那本我苦苦尋覓的書。

    我推測是圖書管理員告訴了他我的困難。

    我非常感謝這位陌生人，那天下午我們一起離開了圖書館，因為研究的内容相似，我們聊得很投機。

    我發現他的閱讀面非常廣，他告訴了我一些我從來都沒有聽說過的書。

    很顯然，他懂希伯來文和阿拉伯文，所以比起我有很多優勢。

    而且他還研讀了喀巴拉教的原著。

    ” “肯定對他很有用，這點我毫不懷疑。

    ”亞瑟說，“他是做什麼的？”波荷埃醫生的臉上浮現出一絲輕視的微笑。

     “親愛的朋友，我非常不想告訴你。

    一想到你一定對這個行業嗤之以鼻，我就渾身顫抖。

    ” “是嗎？” “你也知道，巴黎充滿了形形色色的人物。

    所有稀奇古怪的人都會将這裡視為第二故鄉。

    雖然在如今這個年代聽起來很不可思議，但是我的朋友奧利弗·哈多聲稱自己是一個魔法師。

    我想他說的是真話。

    ” “傻驢！”亞瑟重重地說。