第十二章

上穿着漂亮的和服，腳上踩着木屐，精心盤起的發髻上戴着精巧的簪子；假日的時候，便會去寺廟，在那裡他能被派到一塊蛋糕；或者曾經，他也着一身白衣，拄着灰白色的手杖，和全家人一起走上朝聖之旅，站在神聖的富士山頂仰望日出。

     “接下來，我将要念這段禱告文：‘因此我們将他托付于茫茫大海’，你們聽到這句話後就把他擡起來，我不希望看到任何纰漏，抓着他，然後的一下投入水中就行了，明白了嗎？船長，最好要兩個人來。

    ” “你，鮑勃，還有喬。

    ” 聽到船長的吩咐後，他們往前走了幾步，一起抓住了屍體。

     “現在還不行，兩頭蠢驢！”尼克爾斯船長大叫道，“等我說完！”然後，他甚至沒有停下來喘口氣，便立刻開始了禱告。

    他說了一會兒便再也想不出合适的辭藻了，這時他略微提高了嗓子，說道：“所以，我們謹遵萬能的主的教誨，将我們那死去的弟兄帶到他的靈前：因此我們将他托付于茫茫大海……”他向那兩個船員使了一個莊嚴的眼色，然而他們卻張大了嘴巴愣愣地看着他，“好了，我可不想耗一整夜，把屍體扔到海裡去，該死的！” 鮑勃和喬頓時一驚，随後一個箭步躍向躺在甲闆上的麻袋，将它扔出了船外。

    麻袋墜入水中，激起了一片大大的水花。

    尼克爾斯船長臉上浮現了一絲滿意的笑容，他繼續說道： “讓他的血肉腐爛于海中，待到海水交出其中的死人時，在父的面前尋求永生。

    現在，親愛的弟兄們，讓我們一起做最後的禱告，我要聽到念出的每一字，讓我主聽到你們的聲音。

    我們在天上的父……” 船長面向船員，大聲地念着，除了阿凱，其餘的人也都跟着一起念着。

     “好了，夥計們，就是這些了。

    ”他繼續用過于友善的語調說道，“我很高興有機會在此體面地主持這場悲傷的葬禮。

    我們總會死亡，最最遵守律法的家庭也會橫遭不測，然而我要讓你們知道，如果某天你們将要被帶往那個從未有人回來的‘那兒’，隻要你們在挂着英國旗的英國船上，那麼就一定能得到一場體面的葬禮，像耶稣基督那虔誠的子民一樣得到安葬。

    要是在往常，我會要求你們為你們的艾金森船長歡呼三聲，但現在我們相聚一堂，卻隻為這可憐的人兒，我們的心已陷入深深的悲傷，所以我希望你們能默默地為你們的船長歡呼三聲。

    聖父，聖子，聖靈，阿門。

    ” 尼克爾斯船長禮貌地轉向一邊，就像是牧師走下聖壇一樣。

    他向這艘縱帆船的船長伸出了右手，那位澳大利亞船長熱情地握住了它。

     “天啊，你做得可真棒！”他說。

     “熟能生巧。

    ”尼克爾斯船長謙虛地說。

     “夥計們，現在喝一杯怎麼樣？” “正合我意。

    ”尼克爾斯船長說，然後又對着他的船員說，“你們回‘芬頓号’去，湯姆，你過會兒回來接我們。

    ” 四名船員一步一挪地走向救生筏。

    艾金森船長從船艙裡拿來了一瓶威士忌，以及幾個玻璃杯。

     “牧師也隻不過這樣。

    ”他說着，舉起杯子向尼克爾斯船長緻敬。

     “隻是一種信念而已，得有那種信念才行。

    我的意思是，在主持那場儀式的時候，我并沒有把他當做一個卑鄙的日本人，對我來說，他和你、弗瑞德或者大夫是一樣的。

    這就是基督教。

    ”