第十八章

晚飯前，當尼克爾斯船長信步走上旅館台階時，醫生正坐在遊廊裡喝苦杜松子酒。

    他洗了個澡，刮了胡子，穿了一件卡其色的單排扣立領外套，斜戴着遮陽帽，看起來非常整潔，讓人聯想起了一個儒雅的海盜。

     “晚上感覺好多了，”他邊說邊坐了下來，“而且餓極了，我現在就算吃下一對雞翅也沒什麼大不了的。

    弗瑞德呢？” “不知道，大概去了哪兒吧。

    ” “找姑娘去了？我可不是怪他，不過在這種地方能有什麼好貨色呢？他真是膽大。

    ” 醫生為他要了一杯酒。

     “我年輕時很有一套，可是很多姑娘的夢中情人。

    後來我結婚了，這可真是個天大的錯誤。

    如果能重來……大夫，你都不知道我那婆娘有多麼糟。

    ” “知道，你說得夠多了。

    ”醫生說。

     “這不可能。

    除非我從現在開始一直說到明天早晨，否則你是不會理解的。

    如果說，有魔鬼披着人皮，那肯定就是我那婆娘。

    我問你，她那樣對我公平嗎？她對我的消化不良要負直接責任。

    這可完全是實話，就像現在我正坐着和你說話一樣，絕對是事實。

    真是太傷自尊了，就是這麼回事。

    我都驚訝自己竟然沒有殺了她，我也想那麼做，但是隻要我一有動作，她就會對我說：‘船長，把刀放下。

    ’然後我就乖乖地放下了刀。

    大夫，你說這自然嗎？然後她就開始數落我，如果我向門走去，她就會說：‘等一下船長，先待在這兒聽完所有我要對你說的話，我說完的時候，會告訴你的。

    ’” 船長和醫生一起吃了晚飯。

    席間醫生一直同情地聽着船長喋喋不休地訴說着自己那不幸的婚姻。

    吃完晚飯後他們又回到了遊廊，抽着荷蘭雪茄，就着咖啡喝着杜松子酒。

    在酒精的作用下，船長變得滿腔柔情，情不自禁地懷舊起來。

    他對醫生講述了自己年輕時在新幾内亞海岸的見聞，還繪聲繪色地描述了那些散落在大洋中的小島。

    他的話中常帶着嘲諷，但卻得很幽默。

    聽他說話非常有意思，因為他從不會因為虛榮心而為自己添油加醋。

    對他來說，一個人如果有機會欺騙别人，卻在這機會面前猶豫不決，那簡直是不可