第七章

巨幅油畫裝裱在牆上，尼爾的創作屬于早期繪畫大師的風格。

    正房裡幾乎沒有配備什麼家具，他經常在這裡舉行雞尾酒會，邀請那些可能的買主和常設的贊助人。

    他很少用這些房間做其他事情，他的畫室在遊泳池後面，是一個一千平方英尺的客房。

     他滿意地認為一切都放到了合适的位置上，就來到主卧室，癱軟在床上。

    他慶幸今天晚上及早地服用了甲安菲他明，這種藥可以讓他清醒幾天。

    為了克服失眠，他服用了雙丙戊酸鈉，那是用來控制躁狂抑郁症的一種藥，他隻能從精神病醫生那裡得到這種藥。

    精神病醫生都是些殘酷成性的瘋子，他會自鳴得意地坐在那裡，引誘你說出一些事情，然後就可以把你關在病房裡。

     他沒感到好受，而是開始恐慌，擔心當鋪的那個家夥賣給他的是海洛因，而不是甲安菲他明。

    現在的藥非常純，吸毒者有時用鼻子吸而不是注射。

    他中途停下到艾爾的當鋪時，艾爾不在那裡，所以他是跟一個叫勒羅伊的黑人做的交易。

    如果勒羅伊賣給他的不是海洛因，就很可能是亞甲斯火藥或者老鼠藥。

    他感到鼻孔像着了火，他伸出手摸了摸，确信沒有出血。

    他在客人浴室裡放了一瓶生理鹽水，他上床之前經常清洗一下鼻子。

    他想，沉溺于毒品的人是否隻是因為無聊，那個孤獨的程式使人在得到一絲安慰的同時，也使人疲乏不堪。

     社交活動經常困擾着他，作為一個藝術家，他可以退縮到自己的世界裡。

    但随着時間的流逝，他又感到孤獨。

    過去，他所有的女朋友都像梅洛迪一樣——美麗而有主見。

    這種女人，隻要他喜歡，随時都可以找到。

    他害怕與她們保持一種永久的關系，因為他有太多的秘密需要隐瞞，不隻是服用麻醉劑這一件事。

     勞蕾爾與她們都不一樣，也許是因為他們從小就互相認識。

    那時候，一切都那麼簡單。

    但那已經是夢幻，那種時光永遠不會再有了。

    如果她知道了他的真相，就會離開他。

     他的頭躺在枕頭上，他從來沒有睡這麼早，但他感到似乎在一天的時間裡度過了整個一生。

    阿迪明天會來嗎？他記不起今天是星期幾了，她一般都是星期五來，但偶爾也改變時間。

    他側過身，向滑動玻璃門外注視着。

    他頭腦如此混亂，都忘記聖誕節快到了。

    阿迪正在休假，他無力為她提供健康保險，所以就每年給她兩個星期的假期作為補償。

     一道閃電照亮了院子，他看見一個白色的東西漂浮在遊泳池上，就從床上跳了起來。

    開始，他以為那是草坪上的椅子被風吹下去了。

    當他看到四把椅子都還在原來的地方時，就沖到大雨裡。

    這時，刺耳的警報聲在黑暗中響了起來。

     他走近遊泳池，意識到那漂浮的東西是一個人。

    他來不及思考，就跳下去向那個人遊去，一把抓住她的肩膀。

    他停下來，沉到水下，又浮上來喘了口氣，然後遊到泳池邊，把這個濕漉漉的人托到水泥地面。

    這時，他看清了她的臉。

     勞蕾爾！ 警報還在嘶鳴，雨水刺痛了他的眼睛，但尼爾不顧一切地搶救她。

    二十分鐘以後，他放棄了，确信勞蕾爾已經死了有一段時間了。

    他跪在她的屍體旁，在悲哀和迷惑中抽泣。

    扭曲的影像充滿了他的大腦，他記得她在哭，表情非常痛苦，她沖到外面離開了他，因為她以前從沒有看見他這樣瘋狂，使她感到非常害怕。