戒煙公司

手裡？” “是的，沒錯，”多納蒂得意地笑了。

     “這麼着，你們放了她，”莫裡森有些語無倫次，“不會再發生了。

    一次小錯誤，隻是一個小過錯，僅此而已。

    我隻吸了三口，看在上帝的分兒上，味道太糟糕了。

    ” “真可惜。

    我想，我得做五步打算了，是嗎？” “别，”莫裡森快要哭出來了，“請别一” 電話挂斷了。

     下午五點，接待室除了一位秘書之外，别無他人。

    秘書沖莫裡森眨眨眼，微微一笑，沒有理會他蒼白的面容和零亂的頭發。

     “多納蒂先生？” 她對着内部通話系統說，“莫裡森先生想見您。

    ” 她朝莫裡森點點頭，說：“請進吧！” 多納蒂正等在一間沒有任何标示的房間外，身邊還站着一個人。

    那人身穿一件斯邁利牌毛衫，手裡握着一把點三八口徑的手槍。

    他身型魁偉，仿佛一隻猿猴。

     “聽着，”莫裡森對多納蒂說，“我們可以用其他辦法解決，不是嗎？我可以付錢，我——” “閉嘴！”旁邊那個人說。

     “很高興見到您，”多納蒂說，“很抱歉，事情竟然發展到這個地步。

    您跟我來好嗎？我們盡量簡單些。

    我可以向您保證，您夫人不會……不會受到傷害……這一次。

    ” 莫裡森渾身肌肉繃得緊緊的，準備撲向多納蒂。

     “看看，您又來了，”多納蒂看上去有些冒火，“如果您膽敢造次，朱客手裡的家夥可不是吃素的。

    别忘了您老婆，夠她受的。

    您這樣做有什麼好處呢？” “真希望你下地獄，”他對多納蒂說。

     多納蒂歎了一口氣。

     “如果每次我都對客戶表示同情，那我早該退休了。

    莫裡森，接受教訓吧。

    浪漫主義者想做好事，但沒成功，人們會頒發獎章給他。

    如果實用主義者成功了，人們則希望他下地獄。

    我們可以走了嗎？” 朱客用手槍指了指房門。

     莫裡森跟着他們進了房間。

    他感覺麻木、遲鈍。

     綠色的窗簾已經拉開。

    朱客用手槍捅了捅他。

    他想，置身毒氣室的人肯定就是這種感受。

     他往裡看，辛迪在那兒，滿臉困惑，四下張望。

     “辛迪！”莫裡森難過地喊叫着，“辛迪，他們——” “她聽不見你，也看不見你，”多納蒂說，“玻璃是單面的。

    好吧，我們說說吧。

    真的是一個小過失。

    我看，三十秒就夠了。

    朱客？” 朱客一隻手按動了電鈕，另一隻手裡的手槍緊緊抵住莫裡森的後背。

     這三十秒鐘是他生命中最漫長的時刻。

     結束的時候，多納蒂一隻手拍着莫裡森的肩膀，對他說：“您想吐嗎？” “不，”莫裡森無力地說。

    他的額頭靠在玻璃窗上，雙腿發軟。

     “不想吐。

    ”他轉過身，發現朱客已經不在了。

     “跟我來，”多納蒂說。

     “去哪裡啊？”莫裡森無動于衷地說。

     “我想，您有事情要說的，對吧？” “我怎麼面對她？我怎麼跟她講解……我……我……” “我想，您會大吃一驚的，”多納蒂說。

     房間裡除了一張沙發之外，沒有其他設施。

     辛迪坐在沙發上，無助地抽泣着。

     “辛迪？”他柔聲地叫着。

     她擡起頭，眼睛被淚水放大了。

     “是迪克嗎？” 她輕聲說，“迪克？哎……呀，上帝……”他緊緊摟住她。

     “兩個男人，”她把頭埋在他的胸前，說：“在家裡。

    我以為是竊賊，又以為他們要非禮我。

    後來，他們用布蒙住我的眼睛，帶我到了一個地方……太……太可怕——” “噓，”他說，“噓。

    ” “可是為什麼呢？”她擡起頭，問他，“他們為什麼——” “是因為我，”他說，“我必須跟你講一件事情，辛迪——” 一切都講了，他沉默了一會兒，接着說：“我猜你會恨我。

    我不怪你。

    ” 他眼睛盯着地闆，她用雙手捧住他的臉，讓他的眼睛看着自己。

     “你錯了，”她說，“我不恨你。

    ” 他很驚訝，不知道該說什麼。

     “很值得，”她說，“上帝祝福這些人。

    他們讓你擺脫了香煙的魔爪。

    ” “你不是在開玩笑？” “不是，”她說着，親了他一下，“現在我們可以走了嗎？我感覺好多了。

    從來沒有這麼好過。

    ” 一星期後的一個晚上，電話鈴響了。

    莫裡森聽出是多納蒂的聲音，他說：“你們弄錯了。

    我連煙都沒有碰過。

    ” “這我們知道。

    我們還有最後一件事要談。

    您明天下午能來一趟嗎？” “是什麼——” “别擔心，小事情。

    實話跟你說吧，是費用問題。

    差點忘了，恭喜您升遷！” “你是怎麼知道的？” “您的一舉一動都在我們的監視之中，”多納蒂不動聲色地說，然後，把電話挂上了。

     當他們走進小房間的時候，多納蒂說：“别這麼緊張，沒有人會吃了您。

    請這邊來。

    ” 莫裡森看見面前放着一個浴室用的人體秤。

     “聽着，我比以前胖了一些，但是——” “是的，百分之七十三的客戶出現這種情況。

    請站上來。

    ” 莫裡森站了上去，指針指向174。

     “好吧，很好。

    您下來吧。

    莫裡森先生，您身高多少？” “五英尺十一。

    ” “很好，我們看看。

    ”他從胸前的口袋裡抽出一張帶塑料外殼的小卡片。

     “咳，還不錯。

    我要給您開一些違禁藥丸。

    節省着點兒，按照規定服用。

    我還得給您制定一個體重的上限……我們看看……”他再次看看那張卡片，“182磅，您覺着如何？今天是12月1号，我希望，每個月的1号您都來稱一下體重。

    如果您不能保持，也沒關系，但您要提前打電話來通報一下。

    ” “萬一我超過182磅，怎麼辦呢？” 多納蒂微微一笑。

     “那我就派人去您家，把您老婆的小拇指剁下來，”他說，“莫裡森，您可以從這個門出去了。

    祝您心情愉快！” 八個月後：莫裡森在登普西酒吧偶遇來自拉金工作室的一位老朋友。

    莫裡森的體重已經降低至167磅，辛迪很自豪，說這個體重符合拳擊比賽的标準。

     他一個星期出去工作三次，看上去身體不錯。

    相比較之下，拉金的那位老友就不行了，身體輕飄飄的，仿佛小貓都能拖得動。

     老友：上帝！你是怎麼戒掉的？我蒂利的煙瘾還要大。

    老友厭惡地掐滅了手裡的香煙，然後，把杯中的蘇格蘭威士忌一口喝下。

     莫裡森若有所思地看着他，然後從皮夾裡拿出一張白色的名片。

    他把名片放在他們面前的吧台上。

    你知道，他說，這些人改變了我的生活。

     十二個月後：莫裡森收到了郵寄給他的賬單。

    賬單如下： 戒煙公司 東46大街237号 紐約州紐約市，10017 一次性治療：2500.00 咨詢（維克多，多納蒂）：2500.00 電費：，50 合計（應繳納款項）：5000.50 這些狗娘養的！他爆發了。

    他們用的……電費，也由我支付……付吧，她說着，親了他一下。

     二十個月後： 很偶然的機會，莫裡森夫婦在海倫海絲劇院碰見了吉米·麥卡恩夫婦。

    他們互相作了介紹。

    吉米看上去氣色不錯，跟數月前在機場遇見時差不多。

    莫裡森以前沒見過他的夫人。

    她很可愛，臉上洋溢着幸福。

    一般說來，相貌平庸的女生，當她們感覺非常、非常幸福的時候，就是這種表現。

     她主動伸出手，莫裡森跟她握手的時候，感覺有些異樣。

    再握一下，他明白了：她右手的小拇指不見了。