第一章 入龍口

盡。

    曾經身為人，但是他們走了太遠、看了太多，已不記得該如何找路回家，甚至連家園長什麼樣都想不起來。

    他們的臉部細節變得平滑虛幻，如同被時間與氣候磨平的墓園天使雕像。

    煙鬼飄來飄去，迫切地想要看見熟悉的面孔、聽見熟悉的口音，以幾乎細不可聞的聲音詢問沒人聽過的城市、人物，以及世界的問題。

     龍口煙館的客人揮手趕跑他們，或是完全不理他們。

    虛幻鬼魂應該知道不該跑來這裡求助，但是他們卻飛蛾撲火般地被不同的意識狀态吸引。

    其中一個輕輕拉扯我的衣袖，試圖引起我的注意，但是我抖開他的手。

    我找到我的精靈了。

     正當我朝他走去時，有人突然迎上前來擋住我的路。

    我停下腳步，免得直接撞上去，花了點時間打量面前的人。

    我幾乎立刻就認出他來，雖然這些年他改變不少。

    卡納比·瓊斯，狂眼男孩，惡名昭彰的時髦家夥，國王道上的自由之靈，現已大不如前。

    他的T恤和牛仔褲還算幹淨，但是整個人看起來像是别人幫忙打扮的一樣。

    他從前壯健的體格已完全變形，變得骨瘦如柴，皮膚呈現不健康的暗黃色。

    他的臉皮緊繃，底下的骨頭形狀明顯可見，深陷的雙眼迷惘混濁，薄唇形成的微笑仿佛凝聚了全世界的惡意。

    他聞起來很臭。

     我還記得狂眼男孩全盛時期英姿煥發的模樣。

     “你想怎樣，卡納比？”我客氣地問道。

     他大哼一聲。

    “沒時間理會老朋友，約翰？和被你遺棄、丢下不管的老朋友沒什麼好說的？那個朋友帶你來此、教你一切、讓你享受所有聞所未聞的歡愉……” “我很久以前就已經原諒你了。

    ”我說，“現在的我們都不是從前的我們。

    你的眼珠上有紫色斑點？找不到靜脈了，隻好從淚腺注射？你怎麼會堕落到這個地步？” “熟能生巧。

    ”他說着，咧嘴而笑，露出一口爛牙。

    “你氣色很好，約翰。

    真的。

    非常……健康。

    你憑什麼認為可以就這麼跑回來，不可一世地在我們之間遊走？你還欠我一筆賬，約翰。

    你知道你欠我的。

    ” “想要我帶你離開，我會幫你。

    ”我說，“想要找人幫忙，我會提供最好的幫助。

    ” “我不要你的東西！我隻要看到你為了所作所為付出代價。

    ” “我做了什麼，卡納比？”我耐心地問道。

     “你打破了規矩，約翰！你離開了！沒有人可以離開這裡。

    那才是重點。

    ” “有人幫我。

    ”我說，“握住我的手，卡納比。

    真的，我誠心誠意。

    唯一不讓你離開的人就是你自己。

    ” 他側頭看着我，依然面帶不懷好意的微笑。

    “你離開了，這下你成了夜城裡的大人物。

    喔，沒錯，消息還是會傳來的，即使是這種地方。

    傳言還說你現在變成有錢人了。

    所以，不如給老朋友來點好處吧？拿點錢來花花、脫件衣服來穿穿；幹脆把你身上的一切統統交出來！” 這時他已經在大吼大叫，殘破的軀體随着積壓許久、一再排練的惡毒恨意而顫抖不已。

    我察覺老康奈爾大媽從桌後起身，于是揚起一隻手阻止她。

    因為很久很久以前，狂眼男孩真的是我朋友，而且有成為好人的潛力。

    毒品不單會摧毀你這個人，還會摧毀所有你可能成為的人。

     我踏前一步，伸出雙手捧起他削瘦的頭顱，迫使他直視我的目光。

    他試圖掙紮，但是我制住了他。

    我全神貫注，他凄聲慘叫，手臂上所有痂痕統統裂開，滲出深色液體，順着手臂流下。

    他曾經吸收過的所有毒品，每一滴、每一口、統統離開他體内，而他卻因為失去它們而哭得像個嬰兒。

    之後，我放開手，他在我面前癱成一團。

     “好了。

    ”我說，“你戒毒了。

    像隻鳥兒般自由自在。

    你可以離開，也可以留下，你自己決定。

    别說我從來不曾為你做過什麼。

    ” 我丢下他，朝精靈走去。

     他獨自坐在一張小桌旁，拿着洞穿的人類大腿骨吸食鴉片。

    盡管龍口煙館擠滿了人，他的周圍依然空蕩蕩的，因為就連在這種地方流連忘返的人都不願意和精靈扯上關系。

     很久很久以前，人類和精靈共同生活在地球上，分享大地的奇景與資源。

    但是我們向來處得不好。

    雙方沖突、戰争、血腥屠殺，最後人類作弊得勝；我們靠着迅速繁殖，在數量上勝過那些尖耳朵的渾蛋。

    最後他們放棄了，離開我們的世界，走入太陽的側面，舉族遷往另一個世界，另一個現實——分裂之地。

    僅存于世的精靈都是流亡者、法外之徒、僑居之民；生存的目的就是要戲弄人類，因為那是他們僅存的樂趣。

     眼前這名精靈看着我走近，懶洋洋地對我吹了個完美的煙圈。

    接下來是六個越來越複雜的煙霧形狀，最後吹出一艘徜徉在巨浪中的船艦，有着鼓脹的風帆以及抖動的索具。

    但他隻是在賣弄，我不想理他。

    我拉開椅子，在他對面坐下，刻意與他隔着一整張桌子。

     “那麼，”精靈說，聲音聽起來像是耽溺在奶油中的貓，“你來了。

    莉莉絲之子。

    ” “事實上，”我說，“我遺傳自父親的部分比較多。

    我是約翰·泰勒。

    ” “當然。

    你可以稱呼我為尖叫大君，貓頭鷹的蒼白王子。

    ” “但那又不是你的真名。

    ” “當然不是。

    知道一樣東西的真名，就等于擁有支配它的權力。

    而在這場交易中，叫我尖叫大君就可以了。

    ” “因為貓頭鷹不像表面上那麼簡單？” “一點也沒錯。

    ” 我仔細地打量他。

    尖叫身材高到不像人、瘦得不自然，擁有一雙細長瞳仁的貓眼，以及尖尖的長耳朵。

    他的皮膚帶有上好瓷器的光澤，蒼白得仿佛沒有色彩，玫瑰般粉紅的嘴唇勾起微笑，露出一口利齒。

    他身穿閃閃發光的金屬綠東方式長袍，硬挺的高領立在腦袋後方，雪白長發在拉長的頭顱兩邊朝上梳起，看起來就像貓頭鷹。

    我很想開開海鷗合唱團的玩笑，但是他鐵定聽不懂。

     再說，開這種玩笑就會顯示出我的年齡了。

     “為什麼指定找我？”我開門見山地問道。

     “聽說你很自大、作風獨特，有時手段殘暴。

    ”尖叫說道，“聽起來就像個精靈。

    ” “這樣講太過分了。

    ”我說，“這麼多地方好去，為什麼偏偏選在這裡見面？” “因為我非常喜歡看着人類自甘堕落。

    ”尖叫漫不經心地道，“為了如此卑微的獎賞而抛棄自己的性命。

    沒有任何精靈會為了這麼微不足道的東西作賤自己，就連我們的罪孽都必須壯烈非凡。

    ” “告訴我你想幹嘛。

    ”我說，“不然我就離開。

    ” “總是這麼沒耐心。

    ”尖叫說着，放下人骨煙管，“總是如此行色匆匆。

    我想身為凡人就是這樣。

    非常好，泰勒先生，我就直說，你就洗耳恭聽，當然，精靈與人類的關系本來就該如此。

    我這次是為了一件要事路過夜城。

    我這趟旅程絕對不能遭受阻礙，也不能被任何事情耽擱。

    我是兩個正在開戰的妖精派系之間的交涉使者。

    ” “先等一等。

    ”我說，忍不住湊向前去，“倒帶，退回去；再解釋一次。

    妖精正在内戰？什麼時候的事？為什麼我們沒聽說？” “因為不關你們的事。

    ” “