第三章 熟悉的面孔再度出現

怎麼了，約翰。

    我要知道原因。

    你願意和我合作調查嗎？” “沒有酬勞，是吧？” “你欠我的，約翰。

    你向我保證過會照顧他。

    ” “我确實說過。

    好吧，就這麼辦。

    我也很好奇湯米·亞布黎安到底出了什麼事。

    ” “蘇西·休特有空參與辦案嗎？” 我揚起一邊眉毛。

    “你認為我們會遇上麻煩？” “随時都會。

    ” “不幸的是，她沒空。

    渥克請她前往城郊去獵殺一筆獎金。

    西普頓老媽又設立了一間嬰兒複制中心，蘇西受命暗殺她，好讓她關門大吉。

    西普頓老媽擁有私人部隊，所以蘇西應該會樂上好一陣子。

    你真的認為我們會遇上強大阻礙？” “沒錯。

    ”賴瑞說，“而她是我唯一可以想到不會懼怕哈德利的人。

    ” “你對他有什麼看法？”我小心問道，“我是說，他是你哥。

    ” “我不再知道哈德利是什麼人了，我聽說過一些故事……” 我點頭。

    我們都聽過現實探長的故事，而這些故事的結局通常都不怎麼樣。

     “我失去了一個兄弟。

    ”賴瑞突然說道，“我不要失去另一個。

    湯米……根本不該當私家偵探。

    他這麼做隻是為了讨父親歡心，同時也是因為他取得了那個存在主義的特殊天賦。

    他是打牌赢來的，你知道，用一對三唬赢了。

    所有人都難以置信。

    事發當時我在現場，而我至今依然無法相信。

    我邀請他來我們公司上班，這樣我就可以教他一些辦案手法，在他可以自立門戶之前照顧他。

    但是，湯米……總是喜歡獨來獨往。

    或許他的做法沒錯。

    到最後，我甚至沒辦法阻止自己的夥伴殺了我。

    ” “為什麼來找我？”我過了一會兒說道，“畢竟，你有一整間公司的人作為後盾。

    ” “他們的能力都不足以承辦此案。

    ”他冷冷地道，“見鬼了，或許就連惡名昭彰的約翰·泰勒都沒辦法與哈德利·亞布黎安正面沖突。

    但是我孤掌難鳴。

    我需要強大的後援，以免事情一發不可收拾……再說，這是你欠我的。

    你保證過湯米和你一起會很安全。

    ” “沒錯。

    ”我說，“我保證過。

    你以為我知道不該做出這種承諾。

    ”我看着他一會兒，“你向來……不認同我的做法，賴瑞。

    為什麼？” “因為你不是真的偵探。

    不像我，或是我父親。

    我們都是以正常手法辦案：詢問證人、搜集證據、從線索中找尋答案。

    你有一半的工作都是依賴天賦解決，而剩下來的部分就靠猜測、直覺，以及威脅他人說出真相。

    你不是專家，隻是個有天賦的業餘人士。

    我願意跟你合作，是因為萬一我們真的遇上哈德利，我需要有能力以毒攻毒。

    ”他突然湊上前來，張大冰冷的藍眼瞪我，“我要你用天賦去找出湯米。

    ” “我早就試過了。

    ”我說，“大戰結束後立刻找過，之後又找過許多次。

    你以為我不在乎嗎？湯米是我朋友。

    但是我到處都找不到他。

    他沒死，不然天賦會讓我看見他的屍體。

    可是夜城裡面完全沒有他的蹤迹。

    ” “誰有辦法藏到讓你找不到的地方？”賴瑞問。

     “好問題。

    他沒離開夜城，我問過一些人。

    但是他又不在這裡。

    ”我仔細打量賴瑞，“當然，我不是坐在這張桌子旁唯一擁有天賦的人，是不是？你也有把魔杖，賴瑞。

    精靈魔杖。

    你為精靈做過什麼？竟然讓仙後麥布送你一把精靈武器？” 他筆直地看着我，眼睛眨也不眨，不自然地僵在椅子上，“你怎麼會知道這件事？” “你絕對無法想象我知道多少事。

    ”事實上，我是在一場宴會中偷聽到的，但是我不打算向他坦白，“還有，我剛剛才跟普克合作一件案子。

    ” “你交遊廣闊，是不是？”賴瑞說。

    他不打算再說什麼。

     我決定暫時改變話題。

    “你是新任當權者的一員，為什麼不找他們幫忙？” “因為事關哈德利。

    這是家族事務。

    ” “剛剛想到一件事，”我說，“不是什麼好事。

    會不會是哈德利讓這些人失蹤的？” “我不認為他會傷害自己的弟弟。

    ”賴瑞說，“我絕不會相信。

    ” “他是你哥。

    ”我說，“但是你怕他，賴瑞？” “怕哈德利？喔，是呀……我們在我小時候相處愉快。

    對我而言，他比較像是超酷的叔叔，而非兄長。

    但是，接着他離家了，跑去深層學校，當他回來後……我甚至無法忍受和他待在同一個房間裡。

    我們都沒辦法。

    光是看着他……就像是凝視太陽。

    沒有人應該綻放那麼強烈的光芒。

    我不知道現實探長是什麼玩意兒，但是他肯定不是我所認識的哈德利。

    我甚至不敢肯定他還是人。

    ” 又到改變話題的時候了。

     “那麼，”我說，“你不喝、不吃，也不……” “不。

    ”賴瑞說，“什麼都不。

    我死了，我不需要生命的消遣與假象。

    ” “那你都幹些什麼？” “保持忙碌，避免去想我的存在狀态。

    ” “你不喜歡身為死人？我聽說有些好處……” “我不睡覺。

    随時都很冷。

    當我觸碰東西時，感覺就像隔了一層手套。

    我永遠不會疲累、不會喘氣、不會感受到任何重要的……事物。

    我沒有任何身為人的感覺。

    沒有任何好處值得用這一切去換取。

    ” “如果你這麼讨厭當僵屍。

    ”我小心說道，“為什麼還要繼續當下去？夜城裡有很多人可以……讓你安息。

    ” “我知道。

    ”賴瑞說，“我跟其中一些談過。

    但是我必須繼續當僵屍，因為我害怕接下來可能得面對的狀況。

    我曾做過一件壞事，在我年輕愚蠢的時候。

    我做過一件非常可怕的事……所以必須繼續待在世上，直到撥亂反正為止。

    ”他緩緩搖頭，“跟那把魔杖有關。

    一切終究會回歸到那把魔杖上頭。

    ” “你做了什麼，賴瑞？”我問，“你為了取得魔杖，做了什麼？” “我幫助仙後麥布離開地獄。

    ” “什麼？”我說，“怎麼可能？更重要的是，為什麼？麥布是最可怕的遠古怪物之一！所有人都知道這點！” “我不知道自己扯入了什麼事！我以為那隻是另一份差事。

    當時，我還不是私家偵探，隻是寶藏獵人，試着建立名聲。

    而我在美女面前總會變成傻瓜。

    ”